YOMELU！

【第６章】宿屋の嫁

その１ 顔合わせ。

私の言葉を聞いたイケモトは、３秒ほど全ての活動を停止していた。

そして右手を出し．．．

イケ：「これからよろしくお願いします。」

と言った。

新井：「私こそ、これからもよろしくお願いします。」

出された右手を右手で握り、頭を下げた。

お互い、５秒ぐらい頭を下げ、顔を上げて「ふふふ」と笑った。

そこからイケモトの行動は早かった。

すぐに親に連絡し、招集をかけた。

イケ：「今日の夕食の時、うちの実家に行って顔合わせしよう。」

新井：「え！？今日？服は！？」

イケ：「今持ってるやつでいいよ。」

新井：「そんな、もっとイイやつ着て行かないと。」

イケ：「じゃあ、魔術服貸してあげようか？」

新井：「いや、それは遠慮しとく。」

結局、今持ってるやつを着て行く事になった。

海から車に戻るまでの道を歩く時、眼鏡を外したり着けたりしてみた。

「こんにちは」の数や強さが変わり、面白かった。

そんな中、「こんにちは．．．ぐふっ！」という声が紛れ込んだ。

「ぐふっ！」ってなんや！？

「待って」と言って、声の正体を探したけれど、すぐに諦めた。

ものすごく気になったけれど、今はそれどころではない。

イケモトの実家は、宿のすぐ近くにあった。

歩いて１分かからない距離だった。

なあんだ、あの家か。

外出する度に見えていたから、新鮮味は無かった。

ただ、中に入るのは初めてだ。

女声：「いらっしゃ～い、うふふ。」

男声：「お、来たか。さあどうぞどうぞ。」

一目で、「あ、両親だな。」とわかる顔の２人が出迎えてくれた。

招かれるままに奥に進むと、円卓の周囲に椅子が並べられ、その２つにイケモト祖父・イケモト祖母と思われる２人が着席していた。

その２人と両親に向かって．．．

新井：「あらいはるか、と申します。よろしくお願いします。」

と、頭を下げながら挨拶した。

「どうぞよろしくお願いします」と、一同が順に礼を返してくれた。

母親：「しんちゃんは、そこに座って。」

あ、やっぱり、「しんちゃん」って呼ばれるんだ。

なんとなくそんなイメージを勝手に持っていた。

主にドラマによって作られた、金持ちのぼっちゃんの実家テンプレである。

私を含めて、全員が着席した。

ここから私は質問を浴びせまくられ、素性について根掘られ葉掘られするんだろうな、と覚悟していた。

ところが、それが全く無く、むしろ自分達の紹介を兼ねて、いろんな話をしてくれた。

祖父：「親父は戦争の時に術を使ってなあ。ずっと悩んどったわ。」

祖母：「あたしたちは見合い結婚。昔の私はデブでねえ。」

母親：「あっちの世界にも『ぺぺぱぱらんぱぱらぴろりんぬ３』はある？」

父親：「自分は婿養子じゃけえ。術とかよぉわからんけえ。」

と、まあ、こんな感じで．．．えーと、うん、善さそうな人達でした。

逆の立場で考えたら、別の世界から来た人の素性を聞いてもあまり意味は無いんだ、と理解できた。

この場において、私は１つだけ確認したい事があった。

それは、結婚式についてだった。

召喚士という、国家的な地位が高い人、家柄なのだから、格調高い結婚式をするだろう。

私は異世界人なので招待する身内が居ない。

実は．．．元居た世界でも、結婚式は挙げていない。

親を呼びたくない、という単純な理由だった。

元夫も結婚式が嫌いな人で、式をしたくないと言うとあっさり了承してくれたものだ。

こっちの世界の結婚式はどのようになっているのか、また、高貴な家柄だとどうなるのか、そういう興味は湧いたけれど、式に対して根本的な嫌悪感が私の中に有った。

だから、会話の流れが一区切りした時、私は自ら口を開いた。

新井：「ところで、結婚式についてはどうお考えですか？」

私のこの発言をすると、場の空気はシン．．．となった。