言えなかった言葉

かわいい妹との出会い

「お兄ちゃん、おはよ！」

おしゃれなセーラー服を着た女の子がそこにいる。

「誰？」

俺に妹なんていない。

誰だ、この子は？

そういえば小さい頃、見知らぬ誰かに起こされる夢を見たことがある。

目を覚ましてみると、それは人ではなく、飼っていた猫が俺を起こしていたのだったが……

今回もそれなのだろうか。

いや、俺は今、猫を飼っていない。

じゃあ、俺を起こそうとしてくるのは一体誰だ？

俺にかわいい妹がいたら幸せなんだろうな、なんて妄想をすることはある。

そんなことばかり考えているから、女の子に起こされる夢を見てしまうのであろうか。

謎の女の子は、一生懸命俺を起こそうとする。

「ほら！　かわいい妹が起こしているんだから！　ねぇ！　さっさと起きなさ～い！」

ずいぶんと自信がある子だな。

自分のことを「かわいい妹」って言う妹が、この世にどのくらいいるだろうか。

まぁ、たくさんいるのかもしれないし、あまりいないのかもしれない。

しかし、俺には姉も妹もいない。

一人っ子だ。

俺は、「自称かわいい妹」をまじまじと見てみた。

自分で言うだけのことはあって、確かにかわいい。

髪型はツインテール。

セーラー服を着ているが、顔は幼いので、おそらくは中学生くらいだろうか。

「お兄ちゃん、私みたいなかわいい妹に起こされたいって、いつも思っていたんでしょ？　ほら、こうして来てあげたんだから、ね！　起きて～!!」

俺の潜在的な欲求が、こんな夢を見させているのだろうか……

結論から言えば、これは夢ではなかった。

目を覚ましてベッドから出ても、その「自称かわいい妹」はそこに立っていた。

泥棒？　強盗？

とてもそんな感じには見えない。

「お兄ちゃんは、私のことが見えるんでしょ？」

「あ、あぁ……」

「どう？　私に起こされて、嬉しかったでしょ？」

「……っていうかさ、キミ、誰？」

「あは！　やっぱり私が見えるんだ!!　やった!!」

「あぁ、見えるよ。でさ、キミは誰なんだ？」

「私はユリ。お兄ちゃんの理想の妹！　ねぇねぇ、もっと喜んでよ！」

まぁ、確かにユリちゃんはかわいいし、こんな妹がいたらいいな、とは思っていた。

しかし、この状況はいったい何なんだ？

「で、ユリちゃん……だっけ？　ユリちゃんは何しにこんなところに来たんだ？」

「何しに来たって？　それはね、私のことが見える人に、お願いがあって来たの」

「さっきから見える見えるって、じゃあキミは見えない存在なのか？　例えば、幽霊とか」

「正解！」

そう言って、ユリちゃんは手を差し出してきた。

「握手、してみる？」

こんなかわいい子と握手ができるという喜びを隠しながら、俺はそっと手を伸ばした。

？！

俺の手は、彼女の手をすり抜けた。

「ね？　わかったでしょ？　私には体がないの……」

「あぁ……ユリちゃんが幽霊だってことは、なんとなく分かった。で、どうして俺のところに化けて出たんだ？　俺はキミのことなんてまったく知らないんだが……」

「私だって、お兄ちゃんのこと、知らないよ」

「は？　じゃあ、なんでここに来た？　この土地の地縛霊とかか？」

「えっとね、お兄ちゃんのところに来た理由……それはね、紹介されて来たの」

「誰に？」

「幽霊ネットワークのみぃちゃんに」

「は？」

俺はますます混乱した。

なんだこの設定は。

「幽霊ネットワークのみぃちゃんがね、あの家に化けて出てごらんって。私みたいな子がタイプらしいから、何でも言うこと聞いてくれるだろうよ、って」

なんだよ、その幽霊ネットワークって……

そして、幽霊たちの間で、俺の嗜好が広められているのかよ……

「その、幽霊ネットワークとやらでは、なんだ、その……俺がどういう子が好きかとか、そういう情報が出回っているのか？」

「うん。みぃちゃんがね、情報提供者なの」

「みぃちゃん……」

「みぃちゃんの言ったとおりね。ほら、お兄ちゃん、こんなラノベばっかり読んで」

ユリちゃんは、俺の部屋に散らばっているラノベを指さした。

そのラノベは、異世界転生したらかわいい妹がいたという設定の物語だった。

「みぃちゃんがね、お兄ちゃんはいつもこんな本ばかり読んでいるから、妹キャラとして化けて出たら絶対喜ぶはずだ、って」

はいはい、そうですか……

まぁ、否定はしませんよ……

「ねぇ、お兄ちゃん、もっと喜んでよ！　かわいい妹、ずっと欲しかったんでしょ？」

あぁ、喜んではいるさ、こんな夢みたいな状況に。

ただ、頭が追いつかない。

「ユリちゃんは、俺にしか見えないのか？」

「そうだよ。お兄ちゃんにだけ見える、って設定で化けて出たんだから」

「なんだよ、その設定って」

「幽霊が姿を見せるのって、大変なんだからね！　ガチャ引きまくって、やっとレアカードの『可視化SEC』出したんだから！」

「……幽霊の世界も、ガチャなのかよ」

そんなこんなで、俺とユリちゃんとの生活が始まった。