第38話 初夜
今夜、初夜を迎えるデシルとサリダに用意されたのは…
コンドゥシル男爵邸の中でも、南側の1番奥にある、日当たりの良い大きな角部屋で、王族を宿泊させてもおかしくない、極上の客室だった。
「ううっ… 確かにこの部屋に泊まることは、子どもの頃からの夢だったけれど… まさか、自分の初夜をこの部屋で迎えることになるなんてねぇ…」
男爵邸で一番豪華な部屋だけに、子どもの頃から両親に入ることを禁止されていて、こっそり弟と2人で忍び込んでは、どっかの国の王子様と騎士ごっこをして、弟と遊んだ思い出のある部屋だ。
今夜はベッド周りだけが、オレンジ色の明かりでぼんやりと浮かび上がって見えるよう、
母と使用人たちに、頭のてっぺんから足のつま先まで、ピカピカ、うるうるに磨かれたデシルは… いつの間にか母が、
自分では絶対に選ばないタイプの、デシルが羽織る真っ赤なローブが、この部屋の妖しい雰囲気にとても
「・・・・・・」
冗談で… 早く“
「確かに知っていたらきっと…
「デシル?」
「ひゃっ!!」
もじもじと独り言をつぶやきながら、待っていたデシルの耳に、突然、サリダの声で名前を呼ばれ…
心臓は、ドキッ…! と飛び跳ね… あまりの驚きにデシルはその場でガバッ! と立ち上がる。
「…大丈夫か? デシル、その…」
普段はキビキビとした印象のあるサリダが… 何となく、歯切れの悪い話し方をした。
サリダも他の部屋で入浴を終えたらしく、ローブを着ていた。
ローブの下に裸の胸が見える。
もしかすると、普段のサリダは裸で眠るのが、好きなのかもしれない。
「サ… サ… サリダ様! 足… 足音が、ぜんぜん聞こえなかった?!」
ドクッドクッドクッドクッ… と胸の中で暴れる、ビックリした心臓の上に手を当て、デシルが聞くと…
「ああ、悪い! 騎士は、そういう訓練もするんだよ! 非常時のために… 私はそのくせが染みついているから…」
「そ… そぅうなぁんだぁ?! はははははっ!! 驚… 驚いぃたぁ! ははははは―――っ!!」
緊張と驚きで、デシルの声がニワトリの朝鳴きのように、引っくり返って、妙にかん高い声となった。
「やっぱり… デシルは嫌だったよな? その… いきなり私の“番”になるのは…?」
デシルの動揺を感じ取り、サリダの声がしょんぼりと落ち込んでいるように聞こえて… 慌てたデシルは、大急ぎで言い訳をした。
「い… いえ! ほ… ほんの少し、心の準備が足りなくて… 驚いてい… いるだけです! 嫌… 嫌では無いですぅ!」
本当にその通りだから! “番”になるのは、僕も望んでいることだし! それに僕の安全のために、みんなで考えてこの選択をした訳だし! 僕には不満とかないから! 本当に心の準備が…!
デシルは緊張から、泣きそうになっていた。
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