「物心ついたときから、親戚や周りの人には、エナちゃんはきっといい騎士になるねって言われてきた。

　父は酔うと自分や祖父の武勇伝を話して聞かせた。

　それを聴いているときのお母さんは、あきれながらもにこにこしてた。

　友達も、私が兵学校に進むことをみんな知ってた。

　こんな僻地から騎士志願させられる子供っていうのは、本当に少ないから。

　女の子なのに小姓（ペイジ）なんて、すごいねって応援してくれた。

　でも、行きたくないっていえば、わがままはきいてもらえたんだよ。他の夢があるっていえば、きっとそれを応援してくれた。

　お父さんもお母さんも優しかった。私が希望を言ったことなんてなかったから、娘も自分たちと同じ気持ちだと思っていただけ。

　だから誰のせいでもない。強いて言うなら、私自身と、みんなのきらきらした瞳のせい。私を見る目から、期待の輝きが失われることを恐れた自分のせい。騎士にならなくても、変わらず愛してくれると信じ切れなかった私のせい」

　だから、恨みも不満もないんだけどね。と言って、エナは一度話を閉じた。

　たぶん、私が何か言えば、話はそこで終わったんだと思う。

　でも私がずっと黙ったままだったから、エナは、仔馬が生まれて初めて立つときみたいに、おそるおそるまた話し出した。

「恨みも不満もない。でも後悔はしてる。

　当り前のように父が志願書を持ってきて、私は、冷たい心のまま、さも嬉しそうな顔でそれを受け取って。

　輝く瞳にかこまれながら、自分の手で合意の署名をしたとき、全身の力が抜けたんだ。

　抜けたっていうか、消え失せた。

　もう二度と、全力で踏ん張れないんじゃないかと思えるくらいに、芯から何かがなくなった。言葉があってるか分からないけど……なんだかすごくつまらなかったし、この先もきっと、ずっとつまらないんだって思った」

　その時の気持ちを思い出してしまった、とエナは無理やり茶化すように言って、ふっと紙に息を吹きかけた。エナの綺麗な横顔と、用紙の空欄が一瞬見える。エナが宙に浮いた用紙をつかむ。

「ごめん、愚痴をこぼしちゃった。アンナ案外聞き上手だね。元素選択なんて自分じゃどうしようもないことなのに。さっさと書いて寝よ。明日から山中訓練だ」

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい