魔女と欲に溺れる魔術師

第3節 魔女が与えし鉄槌

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PM 20:30 札幌市立病院

　五十嵐（いがらし）さんの訃報（ふほう）を聞いてから、数時間が経った。その間に、遺族（いぞく）の方々が駆けつけてきたので、後のことを任せて待合室にいる。

　望月（もちづき）さんは、さっきまで号泣をしていたが今は落ち着いている。

　それもそうだ。普通の人間なら、目の前で尊敬（そんけい）している人を亡くしたなら、当然そうなるのだから。

　そろそろ病院が閉まるので、私たちは病院を出る。望月さんとJRに乗り、桑園（そうえん）から札幌（さっぽろ）の向かう。

　改札を出て、南口に行く。そして、ここで望月さんと別れる。

「キサラギさん。今日はありがとうございました。その、長く側にいてくれて」

「いえ、こちらにも責任はありますので。ではこれで」

　望月さんは、そのまま自宅の方の向かう。私も、同じく屋敷（やしき）に帰る。

　南口の方を歩くと、明日香が待っていた。

「遅かったね。もう帰ろうと思ってたところだったよ」

「色々とあってね。それより、ラスティアは？」

「もう寝てるよ。少し無茶して疲れたみたい」

　どうやら、ラスティアは少し前の戦闘で疲れ切ってしまったらしい。明日香はラスティアを寝かせてから来たみたいだ。

　私と明日香は、タクシーに乗って屋敷の帰る。

「これからどうするの？」

「あぁ。明日の夜には動くつもりだ」

「なるほど。本腰（ほんごし）を入れるわけね。君にしては少し遅い気がしたけど」

「少し、奴に付き合っただけだ。だが、少々図に乗ったようだから、もう時期奴を殺すさ」

「まぁ、こっちとしては動きやすかったから良かったけどね。

　抑制されてる状況じゃ、ああいうのにとっては絶好の機会だしね」

　明日香と会話しながら、車窓（しゃそう）から札幌の街並みを眺める。規制が解除されたとはいえ、人混みが少なく感じる。

「久々に出てるよ。君のあれが」

「そうらしい。奴を殺さない限りは抑えられないみたいだ」

　明日香も気づいていたみたいだ。私が相当頭に来ていることを。

　屋敷に着くまでの間、私は車窓を眺めていた。

　――――――――翌日

　あれか一睡することなく、あれから渡されたタブレットと昨日の事件のネットニュースを延々と眺めていた。

　死者は1名とされているが、おそらく五十嵐さんのことだろう。

　夜まではかなり時間がある。時間を過ぎるのを待ちながら、私はグラスに酒を注いだ。

　本来なら、五十嵐さんの葬儀（そうぎ）に参列（さんれつ）するのが礼儀（れいぎ）だが、このご時世、遺族のみとされている為、参列することができない。

　そうしていると、頭に痛みが来る。

『フフフ……。久しく感じるぞ。お前の怒りを』

　頭の中に声が響（ひび）く。その声の主は、1人しかいない。

「なんのようだ。勝手に出るなと言ったはずだが」

『どうだかな。だが、抑えるのはもうよかろう。お前とて、それはできん。なぜなら、お前は――――――』

「わかってる。奴に対して、もう抑える必要もない」

『フフフ……。なら、奴に裁きを与えると良い。でなければ、手遅れになろう』

　奴の声が消え、頭痛も治る。気を取り直し、私は支度を始める。

　数時間後

　夜がふけていき、全員が事務所に集まる。

　明日香とラスティアはもちろん、セシリアも駆けつけてきた。

　皆それぞれ、武装を整える。私もまた服装を整える。ラスティアは、ブローチを私の胸につける。

「車の用意もできてるよ。後は姉さんの号令だけだよ」

「ありがとう。それじゃ、行こうか」

「久々にあなたと組んでやるなんてね。血が騒いで仕方ないわ」

　私の声と共に、ガレージ向かう。ラスティアが用意した車に乗り込む。

　車を走らせ、先に寄るところがあるので、そこに向かう。

　目的地につき、私だけ降りる。紙袋をもち、ラスティア達は別の所で待つため車を移動させる。

　ビルに入り、4階の奥にある店に入る。店に入ると、望月さんが酒を呑んでいた。

「――――キサラギさん……。どうしてここに？」

「望月さん。奇遇（きぐう）ですね。どうなさったんですか？」

　望月さんは、かなり疲弊（ひへい）していた。どうやら、何かあったらしい。

「例の事件、捜査一課（そうさいっか）に譲渡（じょうと）されたんです。僕は、五十嵐さんを殉職（じゅんしょく）させた責任で、メンバーから外されて……」

　警察側も、動きがあったそうだ。五十嵐さんの殉職により、捜査一課に事件が譲渡されたらしい。

　ますます面倒なことになった。私は、望月さんに今日のことを伝える。

「今日、犯人を殺しにいきます。一課が突入する前に」

「本当ですか！？　僕も同行させてください！！」

　望月さんは、私たちの行動に同行することを志願（しがん）する。

「望月さん……。申し訳ないですが、私たちがやろうとしている事は、場合によっては死ぬかもしれない。

　それにあなたを同行させる訳には行かない。終わったらおって知らせますので、今日はもうおかえりになって下さい」

「いえ、そういう訳にはいきません！！　そうしないと、僕はあの世で五十嵐さんに顔向けできません！！

　無理も承知です！！　どうか、お願いします！！」

　望月さんは、土下座してまで私に同行したいことを求める。私は、仕方なく望月さんの同行を許す。

「わかりました。それなら、別のルートから来てください。場所は追って伝えます」

　私は、水を渡すと望月さんはそれを飲み干す。そして、そのまま望月さんは出て行った。

　それを見届けた私は、椅子に座る。

「話聞いてたろう？」

「相変わらず、お人好しね。あれもただの人でしょうしね」

　彼女は、バーテンダーの姿でさっきの流れを聞いていたみたいだ。

　彼女は、キャリーケースをテーブルに置く。そして、キャリーケースの封を開ける。

「早速だけど、商談（しょうだん）でも始めましょう」

「はいはい。これ、手数料ね」

　私は、紙袋を渡す。そして、彼女はそれを受け取る。

　袋から取り出すと、私が用意した札束を受け取る。

「1000万。確かに受け取ったわ。あの刑事さんのツケも含めておくわ」

「そうしてくれると助かる。それより始めよう」

　私は煙草（たばこ）を口に咥えると、彼女が火をつけてくれる。

　こうして、私は彼女との商談という名の報告を聞くのだった。