四つの贈り物

第3話

「よくきてくれました。４人の魔女よ」

　ローラ姫が歓迎すると、魔女の一人が姫の手を強く握った。すると、淡い光がバルコニーに溢れる。

「お前たち二人は国を救いたいのだろう。助言と力を与えようぞ。永遠の眠りでの死の超越。国は栄え。争いも途絶え。永遠に生きるのだ」

　もう一人の魔女の両手から光が溢れた。

「姫が眠ったならば、今度はお前が数年後に眠りにつく。お前が数年後に眠ったならば、今度は姫が眠る。さすれば、国が滅びることはない」

　４人の魔女はそれぞれ贈り物を姫に渡した。

　国が救われた。

　強国は魔女の大いなる幻影の竜巻で消滅した。

　俺と姫はお互いキスをすれば、どちらか一方が起きるということになった。勿論、どちらか一方は眠ってしまう。年もとらず。死ぬこともなく。

　何十年。何百年。何千年と時が過ぎて、俺はついに姫にこう言った。

　「おやすみ」と……。