金、飛ぶ

朝山力一

「おはようございます」

「おはようございます。鈴木さん、ちょっと変なこと聞いてもいいかしら」

「えっ、なんです？」

「今朝ね、財布をみてみたらね……」

　女性たちの井戸端会議を横目に、僕はコンビニへと向かった。アイスを買おうとした。朝食はアイスに限る。お会計。そして僕は、心から「お金がない！」と叫んだのである。

　いまどき現金派？　と疑問に思う方もいるでしょうが、大学生の僕はクレカなんて持っていないし、ポンコツスマホなので電子マネーは使えない。憧れの電子マネーというわけで、無論、僕は電車も回数券派です。

　僕が電子マネーを使っているか否かというのは極めて些末な問題なわけで、というか、お札飛ぶ事件に比べたら、どんな事件もミジンコみたいになるに違いないわけで。とにかく、“お札飛ぶ”事件が貧乏人の僕を襲った。

　命の重さに大小がないのと同じように、金額の違いが重要というわけではないですが、ちなみに、僕の所持金は５千２８６円でした（全財産）。

　僕の財布に入っていた現金５千２８６円は、みんなどこかへ行ってしまった。５千円を失ったのは痛恨である。学食でカレーライスが２０食は食べれたというのに。

　無料のWiFiをつかまえて、情報収集をしてみると、世界中で、お札飛ぶ事件が起きているらしかった。お札が文字通り飛んで行く姿をスマホで録画した人もいた。飛び回るお札を捕まえた人もいるらしい。その人は、捕まえたお札をペットボトルに閉じ込めたらしいのだが、謎の力が作用して、ペットボトルごと、どこかへ飛んでいったという。それなら、僕のお金は財布ごと飛んでいったんじゃない？　と思ったので、ペットボトル事件はフェイクニュースだと思っている。

　ちなみに硬貨も、どっかに飛んで行ったらしい。

　お金、飛ぶ。

　そんな、非常事態を重く見た政府だが、やっぱり動きは鈍かった。むしろ、パンがないならケーキを食べればいいじゃない、みたいな感じで、そもそも、日本銀行券以外のものに金として価値をもたせればいいじゃない、みたいなややこしいことを言い出しているようである。

　僕はとりあえず５千円返ってくればいい。２８６円は、まぁいいけど……、いやでもこれでカレーが一杯食べれるか。むむむ。

　僕は５千円だけど、日本全国でみると、その金額は数兆円にまでのぼるそうだ。

　お札は、１００兆円くらい集まって東京タワー４基分の高さになるらしい。

　それが高いのかどうかわからないけど、そんなに場所をとらないね、と思ったりもする。

　どこかへ行ってしまった日本のお金は数兆円なので、東京タワー４基分の１０分の１くらいになる。これまたピンとこないけど、そのお金が、今もどこかを漂っている、はず。

　見つければ一攫千金。しかも現ナマ。手に入れれば、換金とかいう煩わしい工程なしで、バンバン使える。なんて夢のある話だろう。とりあえず、タワマンに引っ越そう。毎日、ウーバーイーツでたらふく食べて、諭吉を布団にして寝てやろう。そうだ、憧れの成金ごっこもしよう。成金ごっこといったら、お札を燃やして、明かりをとるあれしかない。

　いや、待てよ。パンがないなら（以下略）で、諭吉達の価値は消えてなくなってしまうかもしれない。そうなったら、もうただの紙切れじゃん。意味ないじゃん。そうか、そうなる前に、お札ちゃんを見つけ出さないといけないわけか。だったら早く行動しないと。

　そんなわけで僕はトレジャーハンターになった。