あとかたもない

第8話

　目が覚めた。

　リクライニングシートでは、熟睡できなかった。

　私は、家族から逃げていたんだろうか。

　あの頃、両親のそばにいなきゃいけなかったのかもしれない。

　でも、いまさら。

　これは、あとのまつり。

　何が正しかったのか、わからない。

　謝っても、さっちゃんは帰ってこない。

　夢でみたものが事実なら、お母さんのかなしみやくるしみは、私には想像もできない。

　それを遠目から見ていたお父さんも、きっと。

　私は、向き合わなきゃいけない。

　さっちゃんが、教えてくれたんだ。

　大事なものを忘れないで、と。

　ネカフェを出てから、一度アパートに戻ることにした。実家に行く準備をしよう。

　アパートのドアの鍵があいている。

　ゆっくり、私はドアをあけた。

　足音をたてないように、ゆっくり……

　私の部屋に、お父さんがいた。

　さっちゃんのぬいぐるみと、バケツに入ったヘドロ。

「お父さん、どうして？」

「こうしなきゃ、おまえ、帰ってこないだろう……？」

　涙を浮かべるお父さんの目は、私を見ていなかった。

　ぬいぐるみが、床に落ちる。

「きみちゃん……」

　さっちゃんが、ぬいぐるみをかかえて、私を見ている。

　さっちゃんの目を見るのがこわくて、私はお父さんの手を取り

「おうちに、帰ろうね。お父さん」