変態異世界へようこそ

第1話 … 変態、現る！

　ガタガタガタ……。

　誰もいないのに、目の前の便器が震えている。

　ガタガタ……。

　やがて閉じていた便座のフタが、ゆっくりと持ち上がると、出てきたものは……おじさんの顔だ！

『キシシシ……ワシの創り出した変態異世界からは、逃れられんぞい……』

　便器から首だけを出して、ニタリと笑うおじさん。

　私は、意識が遠くなりかけた。

　……なぜ？

　なぜ、こんな事になってしまったの？

　◇ ◇ ◇

「はーるーかー！」

　聴き慣れた声が、私を呼んでいる。

　振り向くと、制服姿の茜が手を振り、駆け寄ってくるところだ。

　私は茜に向かって、不満を露わにした。

「茜、遅いよ！　呼び出しておいて、遅刻するなんて酷い！」

　茜は、私のふくれ顔も気にせず「ごめんねー」と、反省の色なし謝罪。

「さ、行こっ！」

　ショートボブの髪を揺らした茜が、私の手を引っ張った。

　——今日は休校日。

　それなのに、私は小学校からの友人、浦川茜に校門前に呼び出されてしまった。

　茜が部活の練習に付き合って欲しいと、電話で懇願するからだ。

　何度断っても引き下がらない茜に、とうとう私は根負けしてしまった。

　茜はこの春、高校入学と共にバスケ部に入部。

　彼女は背も高く、運動神経も良い。

　バスケを始めると、早速その身体能力の高さを発揮した。

　シュートもよく決め、リバウンド率も高い。

　だが、唯一ドリブルに難があった。

　そのため、今日はバスケ部の顧問、千葉なぎさ先生と個人練習をする事になったとの事。

　と言っても、千葉先生はテストの採点など用事があるらしく、最初だけ茜の練習に付き合うらしい。

　その後は、一人で黙々とドリブル練習。

　だから私が呼ばれてしまった。

　要するに、その間の話し相手が欲しかったという事。

　正面玄関で上履きに履き替えている時、私は壁にかけられた時計を一瞥した。

　午前九時。

　本来なら今頃、家でゆっくりしていた事だろう。

「あ〜あ、今日は小説読んだりして過ごしたかったのになぁ」

　茜に聞こえる様に、愚痴った。

「小説って、どーせまたＢＬでしょ？」

　むむっ。

　私の大好きなＢＬを、馬鹿にしたような発言。

　許せない、と背後から茜の後頭部を睨んだその時。

　階段の上から品のある、よく通る声がした。

「浦川さん、おはよう」

　見上げると、ジャージ姿の千葉先生がいた。

「あっ、なぎさ先生、おはようございまーす！　ジャージ姿も色っぽいですね！」

　相変わらず、調子の良い事を言う茜。

「なに馬鹿な事、言ってるの。それと、なぎさ先生じゃなくて、千葉先生と呼びなさいって、何度も言ってるでしょ」

　千葉先生が、やれやれといった表情で、階段を降りてくる。

　ほのかに甘い香りが漂った。

　千葉先生がつけている香水だろう。

「あら、石井さんも一緒？」

　千葉先生が、茜の背後にいる私に気付いた。

　実は千葉先生は私達、一年Ｃ組の副担任でもあった。

「あ、はい。茜の付き添いで……」

　そう言うと、千葉先生は苦笑いを浮かべた。

　休みなのに付き合わされて大変ね、といった心の声が聞こえてきそうだった。

　千葉先生は、視線を茜に戻した。

「じゃあ浦川さん、体育館で待ってるから。着替えたら、早く来てちょうだいね」

「りょーかーい」

　◇ ◇ ◇

「……それにしても、なぎさ先生って大っきいよね」

　バスケ部の部室に向かう途中、茜が唐突に話しかけてきた。

　茜の両手の動きで、それが胸の事だと察した。

「何言ってるの、朝から」

「朝でも夜でも、大きいものは大きいの！」

　茜は、両手でモミモミする仕草を続けている。

　ため息が出そうになった。

「まあ、確かに大きいけど……」

「春香もそう思うよねー。メロンが二つあるみたい、あははっ」

　そう言った後、茜は私の胸をチラリと見てくる。

「それに比べて、春香はアレだよねー。まな板の上に、梅干しが二つだよね」

　え？　何？

　何言ってんの、この子。

　さらに茜は、調子に乗った発言をする。

「なぎさ先生から、少し分けて貰えたらいいのにねー。あははっ」

　はあっ？

　喧嘩売ってんの？

　思わず私は、拳を突き上げた。

「茜、ぶっ飛ばすよ。休みの日に付き合ってあげてるのに、そんな事言う？　私、帰るよ！」

　茜は、少し慌てた様子を見せた。

　さすがに言い過ぎたと思ったようだ。

「ごめん、ごめん。ウソ、冗談。私は春香がペチャなんて、１ミリも思ってないから！」

　いや、思ってるでしょ。

　私は腕組みをして、反論する。

「言っとくけどね、こう見えても私、最近ちょっと大きくなったんだからね！」

「え、マジで？　ちょっと揉ませて」

「嫌だよ、茜の馬鹿力で揉まれたら潰れちゃう！」

「ひどーい、あははっ」

　そんな話をしていると、部室が見えてきた。

　茜がドアを開け室内に入ると、私も後に続いた。

　そう言えば、文芸部の私が、バスケ部の部室に入るのは初めてだった。

　意外と綺麗に片付いている部室内に、私は驚いた。

　女子とは言え、体育会系の部室は、もっと散らかって汗臭いイメージがあったからだ。

　もしかしたら、几帳面で綺麗好きな千葉先生のこと。

　こういうところも、指導が行き届いているのかも知れない、と私は想像した。

　すると突然、地を這うような不気味な笑い声がした。

（キシシシ……）

　？

　何、今の声？

　あ、分かった。

　また茜の悪戯だ。

　本当に面倒くさい子だなぁ。

「ちょっと茜、変な声出さないでよ」

「何？」

　長机の上にバッグを置いた茜が、きょとんとした顔で振り向いた。

　——と同時に、ガタガタッ！　と音がした。

　それは、私の側にあるロッカーから聴こえた。

「えっ？」

　ビックリした私がロッカーから離れると、逆に茜は近づいていった。

「ちょっと茜、怖いよ」

「大丈夫だって。アザラシかなんかだよ」

「何でアザラシがこんな所にいるの？　っていうか、アザラシがいても怖いんだけど！」

「大丈夫、大丈夫ー！」

　茜は「フン！」と、勢いよくロッカーを開いた。

　その瞬間、ロッカーの中から黒い煙のようなものが、ブワッと放出された。

「えっ？　何？」

　得体の知れない恐怖に後退りすると、ロッカーの中からモソモソと、何かが姿を現した。

『キシシシ……変態異世界へようこそ……』

　意味不明な言葉を発しながら出てきたのは、赤いフンドシをした裸のおじさんだった！

「うっぎゃぁぁぁぁぁぁ！　変態ぃぃぃ！」

　私は、自分でもビックリするくらいの金切り声を上げて、一目散に逃げ出した。

　しかし、ドアを開けようとしても、ドアノブが回らない。

　ガチャガチャ！

「え？　ちょ、何で？」

　ヒタヒタ……。

　不気味な裸足の音が、背後へと近づく。

　私は身を震わせながら、恐る恐る振り向いた。

　チビ、ハゲ、デブの三拍子揃った変態おじさんと目が合うと、背筋が凍りついた。

『キシシシ……今回は、この小説を変態化させてやるぞい』

　何言ってるの……この変態おじさん。

　危ないクスリやってるの？

　そんな変態おじさんの前に、気の強い茜が立ちはだかる。

　茜は勇ましく、言い放った。

「ちょっと変態ジジイ！　そんな格好で何やってんの！　警察呼ぶからねっ！」

『何が警察じゃ、小娘が！　ワシが作り出したこの変態異世界に、そんなものはないぞい……キシシシ』

　うわぁ。

　やばいよ、この人……。

　かなりきてる……。

　変態おじさんは鼻息を荒くして、怪しい手つきで近づいて来た。

「いやっ……」

　恐怖に堪えられなくなった私は、茜の背中へと隠れた。

　その刹那、変態おじさんが飛びかかってくる。

「来んな、変態ジジイ！」

　茜は、側に置いてあったゴミ箱を素早く掴むと、変態おじさんに向けて投げつけた。

　バコッ‼︎‼︎ ＼＼\\☆//／／

『おごぉ‼︎』

　なんとゴミ箱は、ものの見事に変態おじさんの股間に命中した！

『おご……つ……つ……潰れた……』

　股間を押さえながら、前のめりに崩れる変態おじさん。

　今だっ！

　私は茜の腕を掴んだ。

「茜っ、早く逃げようよ！」

　だが次の瞬間、ドアが開かない事を思い出した。

「ああっ、でもどうしよう！　ドアが開かないんだった」

　すると茜が「春香、どいて！」と、私を脇へと押しやった。

　茜は、眼光鋭くアルミサッシのドアを睨むと、身構えた。

　え……まさか、蹴るの？

　茜の目がキラーンと光ると、細くしなやかな脚が空を舞った。

「あ、水色……」

　一瞬、茜のパンツが見えた。

　 ＼＼\\ ドカーン‼︎‼︎ //／／☆

　直後に、激しい音と共にドアが吹っ飛んだ。

　わぁ、す……凄い。

　この子、球技より格闘技の方が向いてるんじゃないの？

　そんな事を思っていると、茜が振り返った。

「なぎさ先生のところに行こうよ、春香！」

「う……うん、そうだね」

　戸惑いながらも、私達は千葉先生がいる体育館へと急いだ。

　廊下を駆けながら、私は一瞬だけ振り返った。

　変態おじさんの姿は見えなかった。

つづく……