第10話 扉
リュノの案内に従って山の中を歩き、1時間も経つとリュックの重みが苦しくなってきた。
…スクーター移動だからそこまで軽量化してなかったしな。靴も登山用でないし。
『リュノ、あとどれくらい?』
『あと倍くらいかな?しんどい?』
『足元悪いし、荷物が重いのがな~。…そういえばリュノ、さっき発信機の道具とか取り出したけど、どこに仕舞ってるの?』
『それはねぇ…ヒ・ミ・ツ♪』
『………まさか』
『何赤くなってるの?…あ、何か変な想像してるでしょ!?違うからね!大量に物が仕舞えて重量が感じなくなるマジックポーチってのがあって、それを魔力の服に引っ付けてるのよ』
おーあるのかマジックポーチ!
『良いなそれ!…ってことは、このリュックを入れることもできるのでは?』
『あー…それはちょっと無理かも』
『そうなの?容量一杯なのか?』
『えっとね…そう、一番小さくなる時に袋も小さくしたせいで、中身がぐちゃぐちゃになっててね、リュックが汚れるかもしれないし、取り出すときに他のものを引き連れちゃうかもしれないから…』
『ふ~ん、物理法則無視して大量に入れれるのに、外部の影響で中の物がぐちゃぐちゃになるんだ…割れ物とか入れにくいし、ちょっと不思議だなー。どう管理してるの?』
『……えーと(汗)』
『……?』
『ごめん!ぐちゃぐちゃなのは元から!テキトーに放り込んでたら、いつの間にかね!?』
…相変わらずのポンコツっぷりだった。
『そ、その代わりに身体強化魔法かけてあげるから!』
そう言うとリュノは呪文を唱えた。
すると、リュノから届いたオレンジ色の光が俺の体に吸い込まれ、その瞬間一歩踏み出すのが楽になり、重かったリュックがかなり軽くなった。
『おぉ!これは凄いな!』
思わず飛び跳ねてると
『ふふっ、体力が回復した訳じゃないから、はしゃぎ過ぎると後がシンドイよ。私も最初そうなったけど』
と忠告してくれた。
『なるほど。でもこの超人になったような感覚ははしゃぐよなー』
『効果時間が半分になっても1時間くらいはもつはずだからそれで頑張って!』
『うぃ』
俺を機嫌良く次の一歩を踏み出した。
そうしてまたしばらく進むと、岩盤が崖となってそびえ立つ場所に辿り着いた。そして崖の手前には小さな小屋があった。
『あの小屋か?』
『そうよ』
『でもあの小屋、扉開いてるぞ?』
小屋の扉は上側の
『あーあの扉じゃないのよ。中にあるの』
そう言って、リュノがすーっと近づいていくので、その後ろに着いて小屋に近づいた。
とりあえず小屋の外観をぐるっと確認すると、小屋はかなり年季を感じる
リュノと共に傾いた扉を潜り小屋に入ると、正面の奥の壁に、次の部屋に続くような木製の扉があった。
『うわっ!あれか!?』
『そ、そうよ。ど、どうしたの?』
『いや、配置がおかしいだろ!?』
この小屋は崖に密着するように建てられていて、奥行きは今居る部屋分しかない感じだった。つまりあの扉は、開けても崖がすぐ迫って意味がないはずの位置にあった。
気持ちを落ち着けるためにもひとまず扉から目を離し、小屋の中を見渡すと、小さな流し台と木製の机と椅子が1つあるだけだった。
『よし、じゃあ扉を見てみるぞ』
リュノに伝えて扉に近づき注意深く観察したが、何の変哲もない木製の扉だった。扉のノブに手を触れると、鍵もなく回して開くことが出来そうだった。
ふぅーと息を吐き、一旦ノブから手を離してリュノの方を振り返ると、心配そうにこちらを見ていた。
『多分、開けることは出来そうだ』
『ほんと!じゃあ…お願いできる?』
…うん。ここまできたら、やってみるか。
『よし、じゃあ開けるぞ』
『あ、ありがとう!あ、ちょっと待って、何か出てきても良いように準備するから』
そう言うとリュノは、体に膜を張って防御力を上げる魔法をリュノ自身と俺にかけ、そして何かの呪文を途中まで唱え、発動一歩手前の状態にして、こちらを向いて頷いた。
それを確認した後、俺はゴクッとつばを飲み込み、ノブに手をかけ、
『いくぞ!』
掛け声と共に扉を開いた!
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