幼馴染との配信チャンネルをクビになった俺が、RTA配信を始めたら有名になった話

26. 配信後

　配信が終わると、カベツヨは胡桃に飲み物を差し出した。

「お疲れ、胡桃。良かったんじゃないか」

「ありがとう！」

　2人は最初の配信について仲良く話し込んでいた。佐助は少し離れたところからその様子を眺める。遠目にも2人の仲の良さがわかった。

　胡桃に呼ばれ、佐助は2人に歩み寄る。

「これから帰るんだよね？」

「そのつもりでござる」

「帰還玉を使うの？」

「いや、ここからなら、歩いて帰るでござる」

「ええー。帰還玉を使おうよ」

「帰還玉も安くはないでござるからな」

「ええー」

「胡桃。あんまり小次郎さんを困らせるんじゃないよ」

　胡桃は渋い顔で口を閉じる。カベツヨの言うことは素直に聞くらしい。

「すみません、小次郎さん。胡桃のことをお任せしてもよろしいでしょうか？　胡桃がモンスターを倒しているところを見たら、僕も体を動かしたくなっちゃいました」

「承知したでござる」

「ありがとうございます。胡桃のこと、よろしくお願いします。それじゃあ、胡桃。あんまり小次郎さんを困らせるんじゃないよ？」

「わかっているわ」

　佐助と胡桃は、カベツヨはダンジョン内で別れ、カベツヨの背中がダンジョンの闇の中に消えるのを見送ってから、2人は歩き出す。このとき佐助は、『光魔忍法――影分身』と『闇魔忍法――変化の術』を組み合わせ、意思を有したスライムを作り出す。スライムは滑るように地面を移動し、カベツヨを追いかけた。

（これで彼の行動がわかる。あとは、人となりについて、胡桃に聞いてみるか）

　佐助はカベツヨへの意識を保ちつつ、胡桃にも意識を向ける。

「カベツヨ殿とはずいぶん仲が良さそうに見えるでござるな」

「うん。まぁね」

「どれくらいの付き合いなんでござるか？」

「1年くらいかな」

「長いんでござるね。それくらい長いと、カベツヨ殿を男性として意識したりするでござるか？」

「んー。カベツヨをそんな風に見たことは無いな。信頼できるお兄ちゃんって感じかな」

「なるほど」

「それに、あっちが私を女として見ないだろうし」

「そんなことはないと思うでござるよ。胡桃殿は可愛いから」

「ありがとう。でも、そうじゃないんだよね」と言って、胡桃は辺りを見回し、佐助に顔を近づけて、声を潜めた。「他の人には絶対に言わないでね」

「承知した」

「実はカベツヨさんには、大好きな彼女がいたらしいんだけど、その人が事故で亡くなったらしいんだよね。それで」

「今もその人のことを思っているというわけでござるな」

「その通り」

　カベツヨの仕事ぶりを見るに、彼女の傷が残っているようには見えなかったので、彼の仕事ぶりはプロのそれだった。

「カベツヨ殿は、どうしてマネージャーになったんでござるか？」

「ん。聞いた話によると、人に勧められたらしいよ。芸能人のマネージャーなら、忙しすぎて彼女のことを考えている暇がないんじゃないかって」

「なるほど」

　そのとき、佐助のスマホに朱雀からメッセージがあった。

『話したいことがある。会えないか？』

　佐助は胡桃と一緒にいる旨を伝え、2時間後に会うことにした。