未来予知を手に入れたら、イチャイチャしないのが原因で後輩が死ぬ未来が見えた

第3話/不幸すぎてラキスケして死にたくなる後輩がいるってマジ？？

　そして翌日である、面会時間を前に七海は非常にそわそわしていて。

　然もあらん、未来予知はまたも明確なビジョンを彼に見せたのだ。

　彼女が自称するに相応しい不幸属性でラキスケを見せた後、首吊り自殺をする未来が見えてしまっていて。

（なんでアイツはすぐ死ぬの？？　ちょっとメンタル弱すぎじゃない？？　え？　佐倉ってそんな奴だったっけ？？）

『なんと不幸な少女か……このシステム、涙を禁じ得ないッ！！　ご主人を意識して肩だしパーカーを着ていたばっかりに！！　そして偶然、子供が…………ッ！！　ナーーイス、ラキスケェ！！　いやいやいや？？　情緒安定にも程があるぞい！！』

　ベッドの上で胡座をかき、七海はむぅとしかめ面。

　前回は衝動的に抱きしめていたら、死の運命を回避できたが。

　今回はどうやって対処すべきか、彼は先ほどみた未来予知を振り返る。

（俺はベッドに、佐倉は横に座っていたよな）

『そして、小さな男の子が病室に駆け込んできて……』

（転げた拍子に掴んだのが佐倉の服、…………いやそれで何で全裸になるんだよ！？）

『恐ろしい……佐倉紫苑こそラキスケの申し子ッ！　だが関わればご主人のメンタルが……ッ、どうして世界はこんな筈じゃなかった事ばかりなのだ！！　システムめは素直にラキスケ楽しみたいだけなのに！！』

（ラキスケはともかく一理ありすぎるぅ…………）

　連日で美しく可愛い後輩の死を見せられているのだ、井馬七海の精神は濃い疲弊の予兆があった。

　だが、その疲れは未来予知だけでは、佐倉紫苑という後輩の死の運命についてだけではなく。

　――――あの日の温もりが頭から離れない。

（そうだ、俺は……）

　強い衝撃、欠けた視界、残りも血に染まって。

　――ただ、強く安堵した事を覚えている。

（誰かが泣いてたんだ、でも俺は安心してさ）

　――強く強く、二度と離さないと抱きしめたのを覚えている。

　でも悲痛な声が胸に刺さって、慰めの言葉が出てこなくて。

（あんな顔なんて、させたくなかったのに）

　あんな顔、そうだあんな顔だ、曖昧な言葉でしか表現出来ず、いくら思いだそうとしてもイメージにはノイズが走り非常に不鮮明。

　でも、彼女が悲しんでいた事を確信している。

　そして。

（――――多分、佐倉ちゃんなんだろうね）

　周囲の反応で容易に想像がつく、母が彼女の名前を口にしたときの様子が変だった。

　記憶には異常がない筈なのに、七海の言葉を聞いた医者と両親の様子がおかしかった。

　事故によりスマホは壊れてしまったが、オンラインストレージの中に彼女と親しそうにしているツーショット写真があった。

（俺達は恋人だった？　それともただの――？）

　誰かに聞けば答えてくれたかもしれない、でも七海は聞かなかった。

　誰も彼もがその事に言及するのを避けており、七海自身もまたあえて避けていて。

　佐倉紫苑、彼女の事は美しいとも可愛いとも思える。

（俺は……佐倉の事をどう思ってるんだろうね）

　胸にあるのは、体を突き動かす衝動は、彼女の事を守りたいという事。

　きっと事故に遭う前の彼は彼女を、とても大切に思っていただろう。

　今はただ、笑って欲しくて、そして健やかにあればと。

　――――愛おしいと、愛してると言うには少しばかり遠すぎて。

『むむぅ、難儀よなご主人。このシステムめとしたら？　あんな女なんて無視して未来予知でこの世を謳歌しようぜぇ！　と提案したいのだが』

（君はどうしてそうなんだい？？　つーかマジでどっからその性格出てきたのさ、仮に俺の中にあった何かとしても違いすぎない？）

『安心めされよ、このシステムめの性格は外部由来故に』

（それはそれで怖くない？　外部って何処だよ！？）

『しかしてご主人、未来予知なんて可能になってるのに外部に繋がってないとでも？』

（…………確かに、否定できない）

『外部と言ってもご主人が理解しやすい言葉で言うと世界、ザ・ワールドッ！！　しかして情報量で廃人になってしまうからこそっ！　産まれたのが……このシステムめでござい！！』

（中二病は卒業したって思ってたけど……まさか中二病そのものになるなんてなぁ）

　余程、頭の打ち所が悪かったのだろう。

　それとも、もの凄く打ち所が良かったのか。

　――きっと、佐倉紫苑との思い出が消えてるのは。

（ま、取り戻せないって何故か確信しちゃってるし、手放す方法も、手放して戻ってくるかも分かんないし）

　仕方ないとため息を出したその時だった、病室の入り口から入ってくる者が一人。

　佐倉紫苑だ、彼女は未来予知で見た通りにピンクのオフショルダーパーカーにジーンズの短パン。

　何故か、彼女の趣味ではないと思ってしまったが。

（おおおおおおおおおおッ！？　なにアレ？？　カワイイ！！　綺麗！！　マーベラス！！）

「もー、先輩ったら。そんなに見つめて私に穴が開いたらどーするんです？　まあ、私は美少女ですから仕方ないですけど。――こんにちわ、今日も可愛い後輩がお見舞いに来てあげましたよ」

「ありがと佐倉、今日も綺麗だ……お世辞抜きでスゲー可愛いって思う」

「はいはい、……で？　どうです今日のコーデ、何か言うことがあるんじゃないです？」

「…………………………あ、もしかして俺の好みを調べて着てきてくれた！？　え、ウソ、マジ？　サービス精神旺盛すぎて恋しちゃいそうなんだけど？？」

「おっ、いい反応。そうでしょお、そうでしょお、しっかり私に感謝して堪能してくださいね。まあ先輩は病人ですし、私もお見舞いに来たんですから軽いお願いぐらいは聞きますよ」

　来た、と七海の目は細まる。

　ここで「座って話し相手になってよ」と言ったから悲劇は起こるのだ。

　違うことを頼まなければならない、そして他にも出来ることは何かないか。

「――――よし、ならカーテン閉めちゃってよ。二人っきりの空間にしたいな」

「ふぅ～～ん？　随分とストレートに言っちゃうんですね。まぁいいですけど」

「それから…………ベッドに座ってさ、膝枕を所望する」

「…………な、なるほどっ！？」

　カーテンを閉じて仮初めの個室を作りながら、紫苑の肩はびくっと跳ねた。

　もしかしたら、それっぽい雰囲気になるのかもと思っていた。

　しかしそれは話の流れで、紫苑自身が誘導しないとそうはならないと考えていて。

「別に、問題なんてないですけどっ。――先輩、普通さぁ恋人じゃない女の子にそんな事を頼みます？」

「他の女の子には頼まないよ、不思議と佐倉なら頼みを聞いてくれるんじゃないかって思ってさ」

「………………は～～ぁ、しょうがないヒトですね先輩は」

　そう彼女は瞳を揺らしながら、寂しそうに笑った。

　何かに耐える様に、一瞬だけ拳が強く握られ。

　七海はそれを見て見ぬ振りをする、今の彼に何かを言う権利などない。

　――彼が一度ベッドから降りると、代わりに彼女が上がって枕を横へ退かし正座をした。

「ほんじゃお邪魔するよー」

「邪魔するなら帰ってもいいんですよ？」

「残念、新喜劇ごっこをするには佐倉の膝枕が魅力的すぎるんだ」

「まったく、大サービスなんですからね……」

　ぽすんと七海の頭が紫苑の太股の上に乗る、彼はそっと目を閉じて彼女はごくごく自然にその頭を撫でる。

　その手つきはとても優しくて、彼が思わず睡魔に負けてしまいそうになった瞬間であった。

　だだだだっ、と軽い足音と共にカーテンがジャジャっと開かれて。

「七海兄ちゃあああああああんっ、暇だよあーそー………………ああああああっ！？　七海兄ちゃんが綺麗なお姉さんとイチャイチャしてる！？」

「ぷぇっ！？」

「あ、マサキ君。ごめんね今は遊べないんだ」

「いやーごめんなさいお兄ちゃん、まさか恋人とイチャイチャしてるって思わなくてさ。――近い内に退院するんでしょ？　それまでにまた遊んでねっ！」

「ばいばい、またねー……」

『コングラッチェレイショオオオオオオオオオン！！　鮮やか！！　未来予知を利用した危機回避がなんと鮮やかなことか！！　ラキスケをそもそも発生させず、かつ佐倉紫苑とのイチャイチャゲージを満たすとは！！　――――なぁ、せっかくだし乳の一つでも揉めばいいと思うのよ、システムめが見るところ断らないと思うぞ？』

　相も変わらずシステムは五月蠅く、しかして死の運命が回避されたのは朗報だ。

　ならば、彼女の足が痺れない限り膝枕を堪能できるというもので。

　七海は苦笑を一つ、驚きから復帰した彼女の頬に右手を伸ばして触れた。

「もー……、女の子のほっぺを勝手に触っちゃ、めっ、なんですよ先輩」

「ははっ、もっと触れあいたくてさ。――ああ、どうしてだろ、君と一緒にいると安心するんだ、ほっとするって言うのかさぁ。…………不思議だよね、俺と佐倉の間には何もない筈なのに、これって運命なのかな？」

「――……っ、ぁ、……キショい台詞も程々にしておかないと、今すぐ膝枕やめちゃいますよーだ」

「おっと、それは困る。俺は佐倉と恋人みたいにイチャイチャしたいし、もっと側に居たいんだから」

「…………………………ばーか、先輩のばーか、へんたーい、あほ、あほなんですよ先輩はさぁ」

　紫苑は口元を歪ませながら必死に笑顔を作り、それから何でもないように天井を見上げた。

　そうしないと、涙がこぼれてしまいそうで。

　ああ、と声にならない声が漏れる。

（七海先輩は……残酷だよぉ）

　彼女の心が少しだけ、溢れそうになっていた。