稀代の魔女と魔法学園

第29話 何かできたのかな

　暫く呆然としていると、精霊姫が抑えきれなくなったのか…たくさんの子供が出てきた。

「ママ…？」

　聞き覚えのある声だった。あの水の精霊の子供だ。母親の服であろう布の前に立ち尽くしながらも、周りを見回している。

「ね…ぇティーナ、様…ママ、は？みんなは…？」

「…ごめん、護るって言ったのに」

　子供は目に沢山の涙を溜めた。胸が締め付けられたかのように、呼吸が苦しくなってきた。

　体がどんどん冷たくなっていくのを感じる。この景色を目に入れていたくない。私は振り返って、早足で歩いた。

「ティーナ…」

　コリンの声を聞こえなかったフリをして、私は銀の杖を握りしめた。

　いつまでも冷たい杖は、今にも折れそうだった。

「ただいま…」

「おう、おかえりティナ。…ゆっくり休めよ」

　深くは聞いてこないキリさんに、一体私は何度助けられたのか。あの日だって、確かそうだった。

　銀の杖を立てかけて、エリカの花に水を霧吹きでかけた。ネックレスもドレッサーに置いて、服を着替えてすぐに眠ってしまった。

　まぁ、私がどうして2年間も閉じこもってたかと聞かれたら、それはそれは簡単な話だ。

　そう、三年前…初めて学校に行った日から、すでにおかしかったんだ。

「ティーナ様！この問題教えて？」

　学校での授業は、基本的にCクラスで行っていた。魔法学なんてするのは初めてだったけれど、天性の才能だったのか、すぐ身につけることができた。

「もちろんいいよ！えっとね…」

　学校にも馴染むことができた。元の世界に帰れないって気づいた時は悲しかったし、ビックリしたけど…まぁ、上手いことできている。

「でも、どうしてみんな私のことティーナ様って呼ぶの？」

　そういう文化なのかなとも思ったけれど、周りの人はどうにも違うらしく、前から思っていたことを軽く疑問に思っただけだった。

　けれど、それを口にしたのが間違いだった。

「え？だって史上最高の稀代の魔女様の娘で、さらに紫の髪と緑の瞳なんだもん！

　次代の稀代の魔女様を敬わないわけにはいかないじゃん！」

「…え？」

　まぁ、よく考えたら当たり前だった。

　どの世界にも、固定概念っていうのはあるもので。特にこんな風に、学校でも習うようなものの中に、髪や瞳の色によっての記述があったら…

　それが何百年も前からなら、髪や瞳が珍しければ敬う。これが普通で、一般常識だったから。

　当時の私は、これを弁えていなかったから辛かったんだと思う。

「じゃあ、クラス委員長は…」

「はいはーい！私やりたいです！」

「えー？やっぱティーナ様でしょ！」

「あ…そう、だよね。冗談冗談」

「それでいい？」

「…うん」

　どの場所にいても、私は勝手に立場が上の人間として扱われていた。…もしも、この頃から魔法が上手く使えていたなら…

　こんなこと、考えなかったのかもしれない。