　三日目の朝。私は目の前の茶（ちゃ）わんに盛（も）られたご飯を見て、少し気落（きお）ちしていた。やはり、おかずが無いと物足（ものた）りないと思ったからだ。すると、ななみさんの挨拶（あいさつ）が始まった。今日の朝食は昨日（きのう）話した通り、おかずはありません。すみません。でも夕食のおかずは、期待（きたい）してください。美味（おい）しいおかずを食べてもらうことが、できるはずです。それとこの朝食が終わって後片付（あとかたづ）けも終わったら、ペンションの裏（うら）に集まってください。見せたいものがあるので。高校生は班（はん）に入らないで食材（しょくざい）を集めないからズルい、と思われても困（こま）るので。それでは、いただきます！

　私はおかずが無い朝食で少し気落ちしていたが、『見せたいものがある』と言われて期待した。そして少しワクワクしながら、ご飯を食べた。

　朝食後、後片付けも終わった皆は、ペンションの裏に集まった。そして、見とれていた。私は、隣（となり）にいた優希（ゆうき）さんに聞いた。

「あの、優希さん。これって畑ですか？」

「そうよ。高等部の生徒が手入れをして、育てたの」

　私の目の前には、十メートル四方（しほう）の畑があった。そして茶色い作物（さくもつ）が育っていた。私は、再び聞いた。

「あの、これは何ですか？」

「大豆（だいず）よ」

「大豆ですか……」

「そう。大豆は『畑の肉』と言われるほど、タンパク質が豊富（ほうふ）なの。そして高等部の生徒たちが、春から作っていたの」

　私は、驚（おどろ）いて聞いた。

「え？　春からですか？！」

「そう。春に畑を耕（たがや）して種（たね）をまいて、そして草取（くさと）りなどをして育てたの」

　私は、高等部の生徒の苦労（くろう）を想像（そうぞう）した。

「そうなんですか……」

「そう。今までの先輩（せんぱい）たちも、この『お泊（とま）り会（かい）』でおかずが無くなる経験（けいけん）をしたの。そしてそれを乗（の）り切るために、畑をつくったの」

　私は、思いついた疑問（ぎもん）を聞いてみた。

「なるほど……。でも、大丈夫（だいじょうぶ）なんでしょうか？　これは食材は現地調達（げんちちょうたつ）っていうルールに、違反（いはん）していないでしょうか？」

「ああ、それは大丈夫よ。この畑の存在は、草間（くさま）先生も知ってるから。知っていて何も言わないから。だから、これはセーフ」

「なるほど、そうなんですか……」　

　すると、ななみさんが指示（しじ）を出した。それじゃあこの大豆で、お豆腐（とうふ）を作ります。まずは男子の班と女子の班に分かれて、大豆を収穫（しゅうかく）してください、と。

　私は優希さんに教えてもらいながら、大豆を収穫した。そして大きな鍋（なべ）で大豆を煮（に）た。更（さら）に大豆を搾（しぼ）って豆乳（とうにゅう）を作りそれに、にがりを加えて固（かた）めて豆腐を作った。四時間くらいかかった。

　そして、豆腐ステーキを作った。豆腐を切り、全体に薄力粉（はくりきこ）をまぶしてフライパンで焼く。両面（りょうめん）を焼いたら、しょうゆとみりんで作ったタレを入れて全体をなじませて完成。

　そして、夕食になった。ななみさんが、挨拶（あいさつ）をした。

「えー、みなさんのおかげで、美味（おい）しそうなおかずができました。ありがとうございました。それでは、いただきます！」

　私は豆腐ステーキを初めて食べたが、予想以上に美味しかった。宗一郎（そういちろう）と翔真（しょうま）も、美味しそうに食べていた。

　夕食を食べるとお風呂（ふろ）に入って、寝室（しんしつ）に行った。今までの疲（つか）れもあったのかも知れない。私は布団（ふとん）に入ると、すぐに眠（ねむ）りに落ちた。

　最終日。朝食のおかずは昨日（きのう）豆腐を作る時に出たおからを、しょうゆで味付（あじつ）けした、おから煮だった。ななみさんが、最後の挨拶をした。皆さんのおかげで今年の『お泊り会』も無事に終わりました。ありがとうございました。朝食を食べ終わったらキッチンとリビングと寝室を掃除して、草間先生が迎えにくるのを待ちましょう。それでは、いただきます！