四ノ宮しおんと図書室の幽霊

エピローグ

　エルちゃんの家での幽霊騒動から、五日が過ぎた。

　例によって、お昼休みになると御子柴さんがやってくる。

「そろそろ、ミーコ、って呼んでくれてもいいんじゃない？」

「……う〜ん……」

　まあ、いいんだけどね。さんざん拒否してきたから、今からそう呼ぶのもな。

　どうせなら──

「花奈ちゃん」

「え？」

「御子柴さんのことは、花奈ちゃんって呼ぶ。それで、どう？」

　御子柴さん、もとい花奈ちゃんが、両手で口を押さえた。両目がキラキラと光っている。

　飛びかかってきそうな勢いで、花奈ちゃんが言った。

「じゃ、じゃあ！　あたしも、四ノ宮さんのこと、しおんちゃんって呼んでもいい⁉︎」

「──うん。いいよ」

　かつて水凪が使っていた呼び方。

　今はもう、その名前で呼ばれてもイヤじゃなかった。

　友だちは、名前で呼び合うものだ。

「あ、あのぅ」

　ふと横を見ると、いつの間にか別のクラスの女の子が二人、立っていた。

　ひとりは青ざめていて、もうひとりは付きそいのようだ。何となく、いやな予感がした。

　これは……。

「し、四ノ宮さんって、幽霊、見えるんだよね⁉︎　実は、相談したいことがあって……」

　やっぱり！　だと思ったよ。

　これで今週三度目の相談だ。呪われてるんじゃないかな、この学校。

　どうやらわたしは、みんなの間で、不気味でぼっちの霊感少女から、心霊現象のスペシャリストへクラスチェンジしたらしい。

「はいはい、そっちの話ね。じゃあねえ、とりあえず、そこに座って？」

　花奈ちゃんが、愛嬌たっぷりの営業スマイルを浮かべて、二人に空いている席をすすめた。すっかりマネージャー役が板についている。

「それで、どんな相談かな？　幽霊絡みの話なら、きっと、何でもしおんちゃんが解決してくれるよ」

　解決するのは、わたしじゃないけどね。

　わたしはせいぜい、助手役が精一杯だ。

　だからちゃんと話を聞いて、放課後になったら会いに行こう。

　この学校の旧図書室に住んでいる、過保護でさみしがりの幽霊に。

　　※※※

　海堂水凪様へ

　お久しぶりです。

　四ノ宮しおんです。

　たくさんお手紙をもらったのに、ずっと返事ができなくてごめんね。

　色々書きたいことがあるんだ。中学校のこと。あたらしくできた友だちのこと。

　でもやっぱり、なんのことだかわからないかもしれないけど、最初にこれだけは言わせて。

　ごめん、水凪。本当にごめんなさい。

　すこし長くなるけど、もしよかったら、最後まで読んでほしい。

　あの林間学校の夜に、わたしが水凪を置いていった理由。

　あのときわたしが見たものと、考えていたこと。今から全部、正直に書いていくから。

　読み終わったあと、もしわたしを引っぱたきたくなったら、返事をください。

　うそ。ゆるしてくれるなら、そのときも返事がほしい。

　どっちだって、きっと、水凪がどこにいても、会いにいくから。

　じゃあ、書きます。

　あの夜、わたしはね──……

　　(完)