　マーガレットのことをイベリスに相談した。

「ふむ、エンシェントオークですか。噂には聞いていますよ。恐ろしく強く、エルフを度々襲っているのだとか。それに、薬の原料になるハーブを独り占めしているようです」

「もしかして、それでポーションが足りないんですか？」

「原因ひとつですね」

　そうだったんだ。それで回復ポーションが高需要なんだ。

「イベリスさん、マーガレットさんの仲間を助けたいんですが」

「まさかこんなところで聖女マーガレットと出会うとは」

「知っているんです？」

「もちろんです。ポインセチア帝国の聖女といえば彼女ですからね。治癒魔法や転移魔法、聖属性魔法に長けているとか。そんな魔法を奇跡と呼ぶ方もいらっしゃいますね」

　へえ、知らなかった。ずっと帝国から離れて暮らしていたからなぁ。――って、感心している場合ではない。

「彼女の依頼を受けたいのです」

「分かりました。私も同行しましょう」

「本当ですか！　嬉しいです」

「ええ、二人だけで行かせるわけにはいきませんし、エンシェントオークは手強いので」

　良かった。イベリスも一緒に行くことになった。

　外で待たせているマーガレットさんのところへ。彼女はこちらに気づいて丁寧にお辞儀をした。

「お待たせしました、マーガレットさん」

「そちらがイベリス様ですね」

「ええ、こちら宮廷錬金術師のイベリスさんです。わたしの師匠です」

「……あら」

　なんだか意外そうに声を漏らし、マーガレットさんはイベリスの顔を見つめていた。……あれ、どういう空気？

　もしかして知り合いなのかな。

「はじめまして、マーガレットさん」

「え？　あ……はい。別人なのでしょうか」

　どういう意味だろう？

　ちょっと気になるかも。

「事情はアザレアさんから聞いております。さっそく東にあるオークダンジョンへ向かいましょう」

「はい、ありがとうございます。では、オークダンジョンまでのディメンションポータルを出しますね」

　なにもない地面に手をかざすマーガレット。え、いったい何をするつもりだろう？　気になって注視していると、彼女は神秘的な光の柱を召喚した。

　こ、これは！？

「すごい輝き……」

「アザレアさん、このディメンションポータルに入るとオークダンジョン前に転移できます」

　そういうことなんだ。これが転移魔法なんだ。馬車もなしに一瞬でダンジョンへ行けちゃうんだ。聖女の力って本当に奇跡みたい。

　さっそく、わたしは光の柱の中へ飛び込んだ。

　数秒もしない内に見知らぬ廃墟にいた。暗くて視界が悪いけど、建物の中だということは理解できた。

　その後、イベリスとマーガレットもやってきた。

「これほどの転移魔法を扱えるとは、さすが聖女様」

「い、いえいえ。そのイベリス様もできるのでは？」

「その昔は聖職者を志していた時期もありましたけどね、もう出来ないですよ」

　え！　そうだったんだ。知らなかった……。

　そんな過去があったなんて。

　ちょっと気になるけど、今は救出が優先。

　マーガレットの後をついていく。

　カビ臭い廃墟の中を歩いて突き進む。

　この建物……とても広い。

　まるでお城みたい。

　え、というか古城かな。

「あ、見えてきました。この先の部屋ですよ！」

　足を止め、指をさすマーガレット。この先に仲間のパーティがいるのね。それと強敵であるエンシェントオークも。

　わたしは爆弾ポーションを取り出し、握りしめた。

　いざとなれば爆破する！

　慎重に進むと、驚くべき光景が広がっていた。

「え……うそ」

　わたしはビックリして爆弾ポーションを地面に落としそうになった。……あっぶな。

　部屋の奥にはドラゴンを背にして眠るオークの姿があった。

「…………んごぉ」

　ね、寝てる？

「あのオークです！　間違いありません。でも、仲間が見当たりません……」

　慌てるマーガレット。確かに人の気配はまったく感じられなかった。いるのはオークだけ。どういうこと？

　わたしは爆弾ポーションを投げつけ、オークを起こした。

「んごふぉ！？　……だ、誰だ。このオレの眠りを覚ます愚か者は！」

「あ、起きた」

「ん？　また人間か」

　エンシェントオークは人の言葉を話した。って、話せるものなの！？

「ああ、言い忘れていました、アザレアさん。モンスターの中には言葉を話す者もいますよ」

「そうなのです！？」

　それにしても、大きな体。強靭な肉体で、牙とか凄い。武器は大きな斧。それに飼いならしているっぽい大型のドラゴン。な、なんて恐ろしいの！　こんなの聞いてない！

　混乱しているとマーガレットが叫んだ。

「オーク！　わたくしの仲間をどうしたのです！」

「ん？　ああ、あの時のエルフか。……悪いがお前の仲間は、オレの腹の中だ」

　腹を擦るオーク。……え、うそ。食べられちゃったの！？

　証拠であるかのように地面には骨が転がっていた。

「そ、そんな……」

「助けを呼んだようだが、遅かったな。エルフ、お前は美しいから特別にオレの嫁にしてやる。それと助けに来た……おぉ、これまた美人な錬金術師！　男はいらねェ」

　斧を持ち、こちらに向かって来るエンシェントオーク。いきなり襲ってきた……！

　なら、こっちは爆弾ポーションを投げつける！

「くらいなさい、このポーションを！」

「ん？　そんなポーションでなにができ――ぶあああああああああッ！？」

　オークに命中して爆発を起こすポーション。煙が上がり、一瞬視界が悪くなった。やったかな……？

　視界が開けると、煙の中からオークが飛び出してきた。

　あれ、倒せてない！

「アザレアさん！！」

　寸でのところでイベリスが助けてくれた。危うく斧で真っ二つになるところだった。うぅ……怖かった。

「イベリスさん、ありがとう……」

「いいんですよ。貴女を守ると誓ったのです。だから！」

　フレイムフェンリルのゼフィランサスを呼び出すイベリス。大型化して、そのまま炎を吐き出した。それはエンシェントオークへ。す、すごい火力！　これなら！

「そんな炎でオレは倒せないぜ。本物を見せてやる。エンシェントドラゴン！　ファイアブレス！」

　オークは、ペットのドラゴンにそんな命令を下す。するとドラゴンは、口から海のような炎を吐き出し、ゼフィランサスの炎を飲み込んだ。うそー…。

「くぅ、ボクの炎では無理そうです。主様、申し訳ない！」

「いいのですよ、ゼフィランサス。こうなったら、力を解放するしか――」

　絶体絶命のピンチかも、そんな状況に陥ったときだった。

　背後から複数の人の気配を声がした。

　え、なんだろう？

　振り向くと、大勢の冒険者が駆けつけてきていた。

「え！？　マーガレットさん、あの人たちは？」

「ああ、あの方たちですか！　みなさん、アザレア様のファンですよ～。陰からずっと尾行していたので、ついでにディメンションポータルで通しておきました」

「えー！！」

　もしかして、ダンジョン配信の視聴者さん！？

「うおおおおおおおおお、アザレアさんを守れえええええええ！」「オークなんて俺たちの力を合せれば倒せるさ！！」「この人数なら勝てる！！」「視聴者大集合だ！！」「エンシェントオークをぶっ倒せ！！」「アザレアさんの為に！！」「そもそも、エンシェントークはエルフを奴隷にしてるって話だ！！」「ひでぇよな。人間も食っちまうし！！」「そうだそうだ、ぶっ倒せ！」「俺は聖女様の為に！」「この戦いが終わったら、俺はアザレアさんに告白するんだ……」「配信しておきますねー！！」「みんな！！　勝とうぜ！！」

　三十人ほどが集結。

　ス、スゴイことになっちゃったー！！