第7話 日記
「貴方、安達 美沙を知ってるわね?」
「はい……もしかして、美沙のばあちゃんですか?」
「そうです。貴方は祐也くんでしょう?」
「はい。美沙は、美沙はどうしてるん……すか」
「実はね……美沙ちゃんは亡くなったの」
あんなに元気だったのに…俺はその場にへたりこんでしまった。
「は……? 嘘だろ? そんな訳……だって、あんなに元気だったし、忙しいって……」
「信じられないわよね……でも、もう、いないのよ……」
美沙のばあちゃんは、遠い目をして哀しく笑った。まさか、そんな……事故か何かか? 車に轢かれたとか……そういうやつか? 正直未だに信じられないし、信じたくもなかった。また会えると思っていた。きっとまた会った時に、秘密を話してくれるだろうと。
俺は唇を噛み、血が滲むのがわかった。悔しくて、悔しくて、悔しくて、悔しくて……!! そんなのどうでもよかった。
「なんで……死んだんすか」
「病気だったのよ。貴方には隠していたけど」
「なんの病気なんすか!!!! 死ぬほどの……ものだったんすか……」
拳を握りしめ、爪が食い込む。死んじまうほどの病気のお前を、俺は気にもせずに遊びに連れて行って……そのせいで、死んじまったんじゃないか……? 自責の念が俺を蝕む。
「癌だったの。そこの緩和ケア病院で入院してたのよ」
そう言って美沙のばあちゃんは、入り江から見える大きな建物を見ながら呟いた。
「癌……? いつから?」
「貴方に会う前から」
「……そんな…………」
「これ、美沙ちゃんが残した絵と日記。あなたに渡してほしいって」
美沙のばあちゃんは、俺の肖像画と1つの日記を俺に渡した。最後に会ったあの日、描いてくれた最後の絵。最初で最後の人物画。それが、俺。
ああ、過去に戻れたならどれだけ良かっただろうか。お前のことを気遣っていたら結果は変わっていただろうか。今更どうしようもないこの現状が、俺を嘲笑っているようだ。
「くそ……くそ!」
俺はへたりこんだまま、拳を叩きつけた。その度に砂が弾ける。
俺は砂を握りしめながら、俺はいつしか涙を流していた。美沙のばあちゃんは、ただただ俺の背中をさすってくれた。
その暖かい手に、尚更涙が止まらなかった。お前が大切にしていた人が、俺を慰めているなんて。
どれくらいの時が流れただろうか。やっと俺は少し落ち着くことが出来た。とにかく、この日記を読まないと。
ここに真実が書かれているのだろう。彼女が残した記憶が、ここにある。
お前がもし何も残さず逝ってしまったなら、俺はもっと辛くて辛くて、死にたくなってしまっただろう。
「あの……1人で読む自信がなくて……今、読んでもいい……ですか」
「もちろん。私は横で座っています。貴方も座って」
「はい……」
美沙のばあちゃんは、俺の背中に手を添えてくれた。少しだけ、安心する。
日記は、お前が好きな夕焼けのオレンジ色だった。リングノート。
表紙には、『美沙の日記〜祐也へ〜』とかかれていた。
『4月16日
私は今日も、何の変哲もない外の景色を見る。夕方になると、ある男子高校生が通るのを待つの。
彼は悲しい顔をしていて、いつも同じ場所へ向かう。表情までは見えないんだけど、何となく雰囲気でわかった。ただ、誰もいない海辺に座り込んで、ひたすら時間を潰してる。
なぜか今日は、その子に会ってみたいと思った。その子のために、外出許可を貰って明日会いに行くことにした』
ちょうど海が見える場所で、俺を見ていたのか。急に現れるもんだから、おかしいと思っていた。近くの病院から眺めているなんて、思いもしなかった。
俺はそんなにかなしそうに歩いていたのか。死にそうなやつに心配されるなんてな。でも、そのお陰で、お前に会えた。
『4月17日
ついに会いに行った! まさか、向こうから話しかけてくるなんて。趣味が絵でよかったー。絵が話のきっかけになった。
彼の名前は東二祐也。祐也、いい名前。素っ気ないけど、いい子なんだろうな。口下手で可愛い。背が大きくて、カッコイイな。彼女いるのかな?
歳、離れすぎてるよね? 彼は高校生で、私は23歳の大人だし。犯罪じゃん!』
なんだよ。そんなこと思ってたのかよ。初対面から好印象だったとは、少し胸がくすぐったい。
それから、俺との毎日がひたすら綴られていた。退屈だった毎日が楽しくなったって。癌なんて、どれだけ辛いか俺には想像も出来ないけど、そうあれたなら嬉しい。
ちっぽけな俺が、誰かを楽しませることが出来ていたんだ。
『6月23日
初めてのディズニー! 今まで行かなかったのは、彼氏ができたら行こうと思ってたの。彼氏が出来たことない訳じゃないけど、一緒に行ってくれるような人じゃなかったんだ。
君が誘ってくれた時、すごく嬉しかったの。胸がドキドキして、もう、心臓が飛び出でるくらい! 君が私のために、そこまでしてくれるんだって。
ディズニーでただ並んでいる時でさえ、君の一挙一動が愛おしくて堪らなかった。恥ずかしそうに笑う君をみて、あぁ、好きだな……って思った。
チュロスをお互い一口ずつ食べあった時は、なんでもない様な振りをするのに必死だった。気付いてたかな……すごくドキドキしてたんだよ?
一生の思い出になった。ありがとう。君と過ごす時間は、あっという間に終わっちゃう。どこに行っても楽しくて、ずっとこの時間が続けばいいのになーって。
そんな願いは叶わない。私に残された時間は残り少ない。余命宣告より長く生きる人はいるけどさ、私はどうかわかんないじゃん。
最近痛みが強くなってきて、あー、終わりが近づいて来たのかなって思ってしまうの。強い気持ちで闘えればいいんだけどさ。私には、無理だった。痛くて痛くて、何もする気が起きなくて。起きるのもダルくて、ずっと寝て過ごすの。
好きって言ってくれて、本当に嬉しかった。でも、終わりが来る恋なんて辛いでしょう? 私も好きって言うつもり無かったのに……馬鹿だな。自分の気持ちには嘘がつけなかった』
なんだよそれ……自分で勝手にきめつけて。俺の気持ちはそんなんじゃないのに。俺は、俺は、残り短い時間だとわかっていても、そばに居たかった。お前の辛さに寄り添いたかった。目の前が涙で滲む……。手がブルブル震えて、上手く読めない。
お前に会うことが叶わないまま、お前は日記になって現れた。無機物に。痛い、心が軋むようだ。お前の熱をもう感じられないなんて。
現実は、残酷だ。
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