望まぬ大バズり、万年底辺ダンジョン配信者の俺には荷が重かったようです！

第14話 いざ、深淵へ

　深呼吸を何度か繰り返す。

　荒ぶる心を鎮めるためだ。

　俺は今、あの深層の大広場にいる。

　理由はたったひとつ。深淵の攻略に挑むためだ。

　意を決して、D-Cubeを起動。

　いつもの重低音を鳴らしながらひとりでに動くと、カメラを俺に向ける。

「よしよし、映ってるな」

　：きちゃ

　：やったー！

　：待ってた

　：よう主

　：今日は何すんのー？

　：ここ、こないだのボス広場やんw

「うぐっ」

　案の定、雪崩のように駆け込んでくるリスナーたち。

　その中には、恐らく小鳥遊のリスナーであろう奴もちらほらと存在する。

　今の俺の唯一の癒しは、古参リスナーだけだ。

　いかんいかん。集中しろ、俺。

　さっき覚悟を決めたばっかりだろ。

　両手をグーパーと開きながら、己に喝を入れると、俺はカメラに向き直った。

「うーっす。皆来てくれてありがとな、今日は深淵の探索をするつもりだ」

　そう言った途端、フリーズするコメント欄。

　最初は故障かな？　と思ったが、そういうわけでもないらしい。

　何故なら、キューブは未だに動いている俺を捉えているのだから。

　一拍置いて、コメント欄は再びの大騒ぎを始める。

　：え

　：は？

　：なんて？

　：さすがに嘘では

　：無理ゲーにも程がある

　：まあ主ならなんとかなるんやろなぁ

　：主、かましたれwww

　：上の人たちは何言ってんの？　止めなきゃただの自殺配信でしょこれ

　：落ち着け新参。こいつマジでやべーから

　：主以外のダンジョン配信、見れない体にされちゃった

　混乱するリスナーたちを、古参の皆が落ち着かせてくれている。

　ありがたい話だ。今度、視聴者募って焼肉パーティでも開こうかな。

　もちろん俺の奢りで。これでも結構財布には余裕がある方だしな。

　気付けば、同接は20万を超えていた。

　今、俺は大勢の人に見られている。

　本当だったら逃げ帰りたいところだが、折角みんな楽しみにしてくれているんだ。

　ここで逃げたら、ダンジョン配信者として失格だろう。

　ボス部屋を通り過ぎて、階段を下りる。

　一歩一歩近づくたびに、空気がどんよりと重いものに変化していくのが分かった。

　そして、例の扉の前。

　軽く深呼吸をして、ドアを眺める。

『禁忌の門開かれしとき、悪鬼羅刹の行進が始まるだろう。汝、死の覚悟をせよ』

　さて、一体何が始まることやら。

　だが、ここまで来たのだ。引き下がることなんてできやしない。

　俺は力を込めて、両扉をギギィっと開けた。

　途端、どこからともなく吹き寄せる、冷たい風。

　そして、あまりにも幻想的な光景がそこには広がっていた。

「すげぇ……」

　俺が感嘆の声を漏らすと同時に、コメント欄も湧きたつ。

　：めっちゃ綺麗！

　：ヤバすぎてヤバい

　：分かる。語彙力失うレベルの綺麗さだわ

　：辺り一面、お宝だらけやん

　：俺、東雲さんとパーティ組みたい

　：やめとけ、お前が行ったところでただの足手まといw

　：≪あやチャンネル≫ほああ、こんな素敵な場所がダンジョンにもあるんですね

　：あやちゃんもよう見とる

　：本　人　降　臨

　そこにあったのは、ダンジョンを照らす緑色の鉱石の空間。

　エメラルドともまた違う、未知の鉱物だろう。

　そういった鉱石はダンジョンの上層から下層まで、幅広く存在している。

　おかげで探索者は松明などを持たずに行動ができるんだ。

　とはいえ、この煌めきと量の多さは……

　などと考えていると、ゴゴゴゴと音を立てて背後のドアがひとりでにしまっていく。

「なっ！？」

　慌てて駆け戻るが、時すでに遅し。

　扉は完全に閉まってしまい、押しても引いてもびくともしない。

　完全に積みだ。

　：まさかダンジョントラップ！？

　：こんな露骨なトラップもあるんだなwww

　：笑い事じゃないぞこれ

　：深淵に閉じ込められるとか、東雲終わったな

　：主ー？　そんな扉壊せばよくない？

　最後のコメントを拾い、俺は首を横に振る。

「駄目だ。多分全力で殴ってもびくともしない。これ完全に嵌められたパターンだよ」

　それを聞いて再びざわめきだすリスナーたち。

　それを横目に見たまま、ダンジョンの扉を確認する。

　そうすると、表で見たものと同じような文言が刻まれていた。

　俺はさっそくルーペを取り出して、扉に書かれた文字を観察する。

「えーと、なになに？　はは～ん」

　なるほど合点。要はここのフロアボスを倒しちゃえばいいわけだな。

「みんなー、ここから出る方法分かったぞ～。結構簡単だった」

　：マ？

　：なーに？

　：さっきルーペ使ってたけど、何が書いてあったん？

　：どうせロクでもない内容に1票

　：東雲のことだから自分の中ではできると思ってるんだろ

　：今の内に顎外しとく

　なんか散々な言われようだが……俺はそれらを無視して、今見た内容を、厳かな雰囲気を醸し出して言う。

「『試練を完遂せし者にのみ、この扉は開かれるであろう』だってさ。な？　簡単だろ？　ちゃちゃっとボス倒せばいいだけだからさ」

　：知ってた

　：はい無理ゲー

　：これはどうしようもない。もう助からない

　：主、いくらなんでもそれは無茶があるぞww

　：でもそれ以外に方法ないし……

　：そういやなにげ俺ら主がちゃんと戦ってるとこ見たことなくない？

　：たしかに

　：たしかに

　：これは期待

　：東雲もそうだけど、リスナーもだいぶぶっ飛んでるな……

「んー、いや？　鼻にかけるつもりなんてサラサラないけどさ、俺ってけっこう強いほうじゃん？　さすがにそれは自負してるし。だからなんとかなるかなって」

　頬をポリポリと掻きながら、俺はリスナーたちに向かって言う。

　実際問題、先程から肌をチリチリと刺すような感覚も、別にどうってことないのだ。

　大方この辺にいる魔物が俺を見て餌だと認識しているようだが、違うんだな、これが。

　：主、一応調べてきたけど、深層に潜れる奴なんて世界中で見ても一握りで、深淵まで辿り着いたやつはいないって

「え、あ。そーなの？　じゃあ俺ギネス認定じゃん、やったね！」

　：喜んでる場合か！

　：じゃあこの間のドラゴンに喰われてた奴らも、その一握りだったんだ……

　：頼む東雲、同じ轍は踏まないでくれ

　：せっかくいい配信者見つけたのに死ぬなんてやだよ；；

　：じゃあな東雲、良い奴だったよ……

「お通夜騒ぎになってて草。まぁいいや。別に俺が平気だって皆に知ってもらうのにもちょうどいいし。ほら、隠れてないで出てきなよ」

　魔物は、強い個体ほど知能が高い。

　だから、俺の発言もしっかり理解できただろう。

　怒髪天の叫びを上げながら、魔物が暗がりから飛び掛かってくる。

　：ぎゃあああああ！？

　：終わった

　：この人なにしてんの！？

　：イキらずに大人しく撤退の方法考えてればよかったのに……

　：大丈夫、これがいつもの主の戦闘スタイルだからw

　；にしても初めて見るモンスターだなぁ

　：なんで皆そんな落ち着いてるんですか！？

　：それはそう

　：だって主だもん

　：主だからなぁ

　飛び掛かってきたのは熊のような体格に、鋭い鉤爪、口から飛び出るほどに大きな牙を持つ魔物だ。

「こいつなんだっけ、えーっと、名前、名前……」

　考えている内に、魔物は急接近。俺の首を掻き切ろうと前脚を突き出して飛んでくる。

「まぁいっか。そいじゃ、おやすみ」

　鉤爪に剣を合わせて、その勢いを相殺する。

　そのままスルスルと刃を滑らせて、首元に一撃。

　魔物は一瞬だけ苦しそうな声を上げて、地に転げ落ちた。

　折角の深淵に出てくる魔物だ。

　素材はきっちり回収しないとな。ってことで、俺は魔物の死体をマジックポーチに突っ込む。

　：信じられない

　：合成か何かと思っちゃうくらいにはできすぎてる

　：え、ほんとに一発で倒したんですか！？

　：まあ落ち着けよ新参。主はいつもこんな感じだぞ

　：ってか初動譲った理由が名前思い出せないからってwww

　：それなw　世界中のどこ探してもそんな奴見つからんわww

　：今ざっと調べてきたけど、バンダースナッチっていうらしい。深層でもたまに出てくるレアモンスだって。

　：有能

　：有能

　：有能

「へー、バンダースナッチっていうんだ。何かカッコいい名前だな」

　解体作業を終えた俺は、パッパとズボンに付いた砂埃を落としながら言った。

　とはいえ、少しがっかりだ。深層にも出ることがあるなら、もう誰かが目にしたこともあるってことじゃないか。どうせなら最初の発見は俺が良かったなー。

　なんて、ぶいぶい言いながら俺は深淵の攻略を再開することにした。