魔法剣士の片手剣術無双 ～松葉杖をついた魔法剣士ですが、女ギルド長に超スキルを引き出してもらい最強になったので、ライバル剣士たちを片手で無双します～

第44話 世界剣術大会へ出発！①

　４月１日、午後２時──。

　僕──ダナン・アンテルドは、今、アイリーン、パトリシア、ランダース、そしてもう一人──マリー・エステランさんと一緒に、ライリンクス王国の南にいる。

　そこはライルコース港（こう）大桟橋（だいさんばし）という場所。

　世界剣術大会が開催（かいさい）されるジャパルジアへ、豪華客船に乗って出発するためだ。

　僕は左手の松葉杖を突きながら、港に来た。

　出場選手の剣術家も、ちらほら見える。

　報道陣もたくさんいる。

　だが、それどころじゃない！

　大桟橋（だいさんばし）には来たが、ジャパルジアに行けるかどうか、分からないのだ。

　問題が発生している。

　僕が所属しているマルスタ・ギルドのギルド長も、一緒に世界剣術大会に行かなければならない。

　しかし、肝心（かんじん）のギルド長の国王……いや、ブーリン氏は入院中だ！

　そこで、僕はマリー・エステランさんに、臨時のギルド長代理を頼んだ。

「だから！　私がマルスタ・ギルドの、臨時のギルド長になるって言ってるじゃないの！」

　一緒に来てくれたマリーさんは、テント小屋の世界剣術大会の役員に詰め寄った。

「マリーさんねえ、一度、ランゼルフ・ギルドのギルド長の資格を失われていますよねぇ、あなた」

　驚いたことに、その大会役員はドルガーの腰ぎんちゃく、ジョルジュだった。

　コネでも使って、役員になったのか？　ど、どういうことだ？

「一度、ギルド長の資格を失っている方は、臨時でもギルド長と認められないんで」

　ジョルジュはにんまり笑って、マリーさんに言った。

　あいつ！　僕らを世界剣術大会に出場させない気だな！

　多分ドルガーに、僕らの出場を阻止（そし）するように言われたのだ。

「ギルドに、そんな規則（きそく）はなかったはずよ！」

　マリーさんは声を上げたが、ジョルジュはクスクス笑っている。

「さあ？　僕は規則（きそく）通りに申し上げているだけですよ～。残念」

　そのとき丸々太った、メガネをかけたヒゲの男が歩いてきた。

　大会役員長の腕章を、腕にはめている。

「さわがしいですなあ。私はバーデン・マックスという者だ。世界剣術大会、ライリンクス王国選手団の役員長を務めておる」

　おや？　見たことがあるぞ、この男！

「あなたは！　バーデン・マックスさん？」

　マリーさんは声を上げた。

　バ、バーデン・マックス？

　ドルガーの父親だ！　そして、ランゼルフ・ギルドの創業者だ。

　マリーさんはランゼルフ・ギルドの元ギルド長なので、マックス氏と面識（めんしき）があるはず。

　僕といえば、マックス氏と小さい頃、何度も会ったことがある。

「久しぶりだな、マリーさん」

　マックス氏は、ポケットに手を突っ込みながら言った。

「ジョルジュ君が言うような、その～……規則（きそく）があってね。一度ギルド長をやめた者は、再びギルド長には就任（しゅうにん）できないんだよ」

「ウソです！　ギルドの規則（きそく）では、一度ギルド長をやめた者でも、ギルド所属者の支持があれば、ギルド長に復職（ふくしょく）できるはず！」

「私は大商人だ。この世界剣術大会のスポンサーでもあるんだよ？　大金を出しているんだ」

　マックス氏は当然、口調が強くなった。

　まるで威嚇（いかく）するような口調だ。

「マルスタ・ギルドは今後二度と、大会に出場できなくしてやろうか？」

「へえ、息子のドルガーに何か言われたの？　『パパ、ダナンを出場させないでよ』とか」

　マリーさんは言葉を返した。

　しかし、マックス氏はイライラをしながら、「知らんな」と言いつつ腕時計を見ている。

「あなたの息子……ドルガーは、ダナンとの試合で魔獣に変身した！」

　マリーさんは声を上げた。

「息子が、試合であんな恐ろしい反則行為をしたくせに、よく言えたものね」

「フン。私は魔法についてはよく分からん。息子から、あれも技術の一つだと聞いている。……まあ、私も最初は驚いたがな」

　マックス氏はそんなことはどうでもよい、という顔だ。

「息子は、すでに豪華客船に乗り込んでいるんだ。もういいかね？　さ、帰ってくれ」

　マックス氏は舌打ちしつつ、マリーさんをにらみつけた。

　肝心のドルガーも、やはりここに来ている！

　つまり、世界剣術大会に出場するわけだ。

　こないだの試合の魔獣変身は、おとがめなしか。

　すると、ジョルジュは得意気になって、口を開いた。

「とにかく、マリーさんは現在、ギルド長じゃないですよね？　今回は、マルスタ・ギルドの選手は、出場をあきらめるしかないですねぇ？」

　ドルガーが出場するなら、僕も出場して、ドルガーをもう一度倒さなくてはいけない。

　長年、アイリーンの心を傷つけ、手下を使って僕を事故に合わせたんだからな。

　しかし、このままでは、僕は出場できないぞ？　どうする？

　するとその時……！

「話は、すべて聞いていたぞ……」

　かすれているが、芯（しん）の強そうな男の声が、僕の後ろでした。

　どよっ……。

　報道陣が驚きの声を上げる。

　アイリーンが叫んだ。

「ダナン！　国王様よ！」

　えっ？

　僕が振り返ると、そこにはライリンクス国王が車椅子に座っていた！　

　ブーリンさんだ！

　執事（しつじ）のマイケルダール氏が、車椅子を押している。

　な、何で、大桟橋（だいさんばし）にいるんだ？

「ダナン君……私にまかせろ。君は世界剣術大会に、出場できる……」

　国王は、痩（や）せこけた顔をしていたが、僕にそう言った。

　◇　◇　◇

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