第21話 奴隷市場
奴隷市場に着くと、人でごった返していた。裕福な商人が多そうだが、それ以外の、ただ単に奴隷を見物しに来ただけの冷やかしもいる。
「さあさあ、まずはこの奴隷から！」
奴隷にされるのは亜人族が多いようだが、皆、麻布で胸と股を辛うじて隠しているだけで、ほとんど裸だ。
奴隷は皆、台の上に立たされ、鉄の首輪をされて一列に並んでいる。首輪は逃げないように鎖でつながれている。
俺は早めに来たので、前の方で見物できていた。隣に、でっぷりと太った商人が来た時は、さすがに気まずかった。
「仮面のお兄さん、ここは初めてですかな？」
隣の赤い服を着た商人がナメクジような細い目をして俺を見た。まさか話しかけられるとは思わなかった。
「私は商人のマルコー。ここへは良く来るんですよ」
確かに、奴隷が好きそうな見た目ではあるが。
「俺はクレド。初めて来た。戦える奴隷も中にはいると聞いたからな」
「ほう、冒険者の方ですな。奴隷というのは、奴隷印さえ刻めばどんな命令でも聞きます。それこそ、死ぬまで戦わせることも可能ですぞ。ひょっひょっひょ」
変な笑い方をする奴だ。流行っているのだろうか。
「奴隷印はどこに刻んでもいいのですぞ。私は大抵、下腹部に刻みますがな」
その口ぶりだと、いくつかの奴隷を所有していそうだ。かなり裕福な商人なのだろう。
「では、次の奴隷、遠方の島国イスラから来た黒髪の少女、これは上玉だ。元暗殺者で、戦闘能力も有しているぞ」
手錠をされた少女が無機質な目で奴隷市場に並んだ。手錠は首輪に鎖で繋がれている。やけに厳重な拘束だ。
ぱっつんな前髪、ボブカットの黒髪、雪のように白い肌。スレンダーな体躯の少女。
「あれは上玉ですな。ぜひ欲しい。なかなか手に入らない代物ですぞ」
「そうなのか？」
確かに、戦闘能力を持っているのは魅力的だ。見た目も、かなり好み。
「金貨20枚で！」
マルコーが手を上げる。大きな声を出して競売に参加しなくてはならないらしい。
「金貨25枚！」
俺は訳も分からず手を上げる。奴隷の競売自体初参加だ。
「金貨40枚！」
マルコーが強気に出てきた。だが、俺には遺跡でドロップした品を換金した蓄えがある。
「金貨50枚！」
その一言で場が静かになる。俺以上の額を提示できる者はいないようだ。
「では、仮面の冒険者に契約の手続きを！」
「いやあ、お見事ですな。冒険者でそれほどの額を提示できるとは」
「いや、どうしても欲しかったもので」
マルコーが相変わらずのいやらしい目で見てきたので愛想笑いで返す。
俺は奴隷市場の裏で契約とやらに赴く。
「奴隷印はどこに刻みましょうか。普通は下腹部なんですが、好き物の方はよく見えるように額に刻んだりもします」
「下腹部にする」
よく分からなかったので奴隷商にそう言っておいた。
「承知しました。それでは、指輪をはめて手をかざして魔力を込めてください」
魔法の銀の指輪。俺はそれを左手の薬指にはめた。これなら銃の扱いにも支障はないだろう。
少女の指を針で刺し、銀の指輪に彼女の血を吸わせる。
そして黒髪の少女の下腹部に左手をかざすと、奴隷印が刻まれていく。
「くうううううううっ！」
彼女はビクンビクンと痙攣し、悶えている。それはぼうっと光り、紋様として定着した。
「これは奴隷を制御する指輪です。指にはめることで効果を発揮します。奴隷は従順になりますし、どんな命令でも聞くでしょう。契約を解消する時には、手の甲を当てて同じように魔力を込めてください」
それは便利な指輪だ。どんな命令でもってことは、あんなことやこんなことも可能だし、死ぬまで戦わせることだってできるだろう。
「では、首輪と手錠を外しますので、奴隷契約は終了となります」
胡乱気な瞳で少女は俺を見つめる。どこか気恥ずかしかったので俺は目を逸らした。
少女を連れて外に出る。俺も奴隷の主人らしく振舞わなければならない。
「まずはお前の装備を整える。名前は、何ていうんだ」
「リン」
リンは俯き加減で顔を隠している。下腹部の奴隷印が見えてしまっているが、装備屋までは我慢してもらおう。
「そうか。俺はクレド。よろしくな」
そうして、俺は奴隷のリンを手に入れた。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます