格ゲー転生～人類最強格闘家、格ゲー最弱キャラに転生！？天才ゲーマー女子と一緒に最強を目指します！～

FINAL ROUND

　気が付くとそこは、ボイジャーのステージである新宇宙プロレス道場。そして、目の前にはビッグバン・ボイジャーが胡座をかいて座っていた。先ほどまで俺と闘っていたピンク色のボ イジャーではなく、赤と黒のノーマルカラーだ。

「タケシ、座レ！」

　と、俺に言うボイジャー。そして、俺の体はボイジャーではなく、元の茄子原武の体になっているじゃないか。

「も、元に戻ったのか！？」

「ソンナワケネーダロ」

　そりゃそうだ。目の前にボイジャーがいる時点でこれは現実じゃねえ。じゃあ、この空間は何だ？俺はその場に座り、ボイジャーの話を聞くことにした。

「ココハ精神世界。オ前ハ、相手ノ攻撃デピヨリ、私ノ体カラ魂が抜ケカカッテ不安定ナ状態ナノダ」

　だからボイジャーと俺の意識が別個にあるのか。

「タケシ、オ前ハ“タッグマッチ”ノ経験ハアルカ？」

「ねえな。俺はプロレスラーじゃねえからよ」

　タッグマッチはプロレスにおける試合形式のひとつで、２人ないし3人、多い時には5人一組のチーム同士で行う。シングルマッチと違いチームワークが重要になる。

「コノ試合ハ、オ前トスバル対ライマン親子ノタッグマッチナノダ」

　あ、ヤンセとヒナコって親子なのか。

「タケシ、タッグパートナーヲ、スバルヲ信ジロ……ソシテ、２人デギャラバリヲ遊ンデイタ頃ヲ思イ出セ」

　そう言い残し、ボイジャーは消える。おいおい、もっと的確な助言をしてくれよ……

　意識が戻ると、俺は2発目のボイジャーバスターを喰らっていた。

「K.O!!」

　体力ゲージが0になり、 俺は負けた。

『一本目はライマン選手の勝利！続く2本目も勝てば優勝となります！！』

　アナウンスを聞くスバルの顔が険しくなる。

「どうしよう………次に負けちゃったら、タケちゃんが……」

　ヤバいな。スバルの奴、プレッシャーに押し潰されそうになってやがる。

「スバル！」

「えっ？」

「俺の事なんかより、お前が楽しむ事を優先しろ！ゲームってのは、楽しんでやるもんだろ？義務感でやってちゃ、ただの“作業”だろうがよ!?」

「……そうだね、タケちゃん！」

　スバルの瞳に輝きが戻る。

「ヤンセ」

「何だ？」

　俺はロード時間中、目の前にいるピンクのボイジャーに問う。

「俺の言葉がスバルに伝わったの、アンタの仕業だな？」

ゲームの中にいる時の俺は、画面外へ喋れない。 アプリと違って決まった台詞しか話せない様になっている。

「このまま、俺っち達が勝ってもつまらないからな。お前らにも本気を出してもらおうと思ったのさ」

　いやらしい神様だ。だが、敵に塩を送ったことを後悔させてやる！！

「ROUND 2 FIGHT!!」

　2ラウンド目が始まる。レバーとボタンを軽快な指裁きで操るスバルの顔は、微かに笑っていた。

「えっ!?ちょっ……待っ」

　1ラウンド目より調子の良いスバルの動きに、為す術なくヒナコは負けてしまった。

「いいじゃねえか、武。そしてすばる！」

　ヤンセが乗り移ったボイジャーも不適に笑う。 そして、 俺自身も。

「すばるんもタケシくんもダディも、何で笑ってんの！？」

　と、テンパるヒナコ。 悪いな、試合ってのは楽しんだもん勝ちなんだよ、格闘技も、 格ゲーもな！

「ROUND 3 FIGHT!!」

　スバルと俺の猛攻は止まらない！ああ。最高に楽しいぜ、格ゲーってのは。

　ごりごりと削れてゆく相手の体力ゲージ。

　スバルはレバーを2回転させ、弱中強のパンチボタンを同時に押す。

　喰らえ、超必殺技！

　ボイジャー・ジ・エンド！！

　アルゼンチンバックブリーカーの体勢で相手を担ぎ上げた俺は、回転しながら高くジャンプ！そして、空中でパイルドライバーの形になると、そのまま地面に叩き付ける！

「KO！」

　 2本目に続き、3本目を取った! スバルと俺の勝利だ！！

『優勝は、日本代表！加藤すばる選手！！！』

「おめでとう、武。それじゃあ約束通り、お前を元の体に戻してやろう」

　ヤンセがそう言うと、俺の意識は暗転する。勝利の余韻くらい噛みしめさせろよ。せっかちな神様だぜ。というか、俺にはまだやらなきゃならない事が……

　俺が目覚めた場所は病院だった。何ヶ月も眠っていた体は全身の筋肉が萎み、車に轢かれたもんだから、そこかしこの骨が折れている。痛い、苦しい。 でも俺は行かないと……アイツに会いによ。

　鏡で見た俺の髪は伸びてプリンみたいな色合いになってやがる。だっせえけど、痩せた体も相まって10年前のモヤシみてえな俺に近い見た目じゃねえか。

─東京都北区赤羽

　病院を抜け出した俺が辿り着いたのは、「ゲームセンターあつし」。ここにあいつがいる保証は無い。でも、俺とあいつが出会う場所はここしか無いって確信があった。

　入り口を通り、クレーンゲームやプリクラの筐体を抜け、ビデオゲームコーナーへ向かう。

　いた！ギャラバリ3の筐体でいつぞやの小学生たちをボコボコにしてるあいつが！！

「スバル！！」

　俺は彼女の名を大声で呼んだ。

「た…タケちゃん！！」

　スバルは椅子から立ち上がり、俺の元へ駆けてきた。そして俺達は抱き合った。 人目も憚らずに。

「ありがとう、スバル！」

　ヤンセに勝った時、お前に言えなかった感謝を口にする。そして、俺はもう一つ、 お前に言うべき言葉がある。

　好きだ、スバル。今度は俺の、人生の相棒になってくれ！

　ってな。