変態図鑑

第21話 7月17日（土）

「小野くんたちはどこに行くと思う？」

「えっと……」

　デパートの案内図を前に、僕は戸惑う。

　残念ながら僕らは、小野と加納さんを完全に見失ってしまった。

　神崎団長をはじめとする応援団たちは、デパート内を上から下へローラー作戦しているらしい。

　一方の僕らは、ゲーム感覚で二人の行方を予想する。

　だが、我妻でないのだ。僕は二人の趣味趣向（性癖のようなものは知っているが）はあまり知らない。

　婦人服、紳士服。スポーツ専門店。あるいは屋上？

　可能性はいくらでもある。

　ぐるぐると悩む僕の耳元で、花宮さんはささやく。

「当てられたら、いいこと、してあげる」

「うぇ？！」

　こそばゆい耳をかばって振り返る僕に、花宮さんはいたずらっぽく笑った。

「早くしないと私が決めちゃうよ」

「ままま、待って、その、ヒント！ヒント使っていい？」

「？いいけど」

　僕は慌てながらスマホを取り出す。

　プル、ガチャン。

　ワンコールもしないうちに相手は陽気に答えた。

『ハァイ、申し申し。こちら我妻梶ですよっと』

「あ、我妻。ちょっといい？」

『いいよ。今ちょうどママの素材の味ドリアで暇してたところなんだ』

「今デパートにいてさ」

『市内の？』

「そう。それで小野くんと加納さんがデパートでどこにいるのか当てなきゃいけないんだ。あ、7階の楽器屋以外でね」

『なにそれ、なぁに面白そうなことしてんだよ』

「我妻の力を貸してくれ。二人はどこにいると思う」

『そうだね～』

「10秒以内で」

『そのまま階段をふたつ下がり、直進したまへ。中田くん。以上だ』

「え、あっ」

　ぷつん、と通話は切れてしまった。素材の味ドリアに忙しいのだろうか。

　再び案内図をみやる。8階建てのデパート。僕にはあの二人がどこに行くのかとんと見当がつかない。

　仕方がない。

「花宮さん、こっち」

「え？！」

　僕は花宮さんと共に階段をふたつ下がる。

　ふたつ下のフロアは、洋品店が多く入った階だ。どこかの店に、小野たちは入るのだろうか。

　僕らは我妻の指示通り、直進する。

「いないねー」

　しかし、小野たちの影も、応援団の影もない。

　そのまま突き当りのエレベーターホールへとたどり着く。

「そんな」

　やはり我妻に頼ったことがいけなかったか。

「残念だったかな？」

　花宮さんは笑ってくれた。

　彼女の笑顔が見られただけでも僕は……。

　ポーン、と音がしてエレベーターが開いた。

「あ！中田くん」

　しかし一変、花宮さんは目を見開く。

　指す方向に、僕もまた目をむいた。

「お、おまえらっ」

「ふぇっ、あ、なんで」

　目の前に、明らかに狼狽する小野くんと加納さん。

　ちょうど二人はエレベーターから降りてきた。

　我妻の予想は大当たりだった。

「やった、当たったよ！花宮さん！」

　よろこぶ僕。しかし、花宮さんはごまかすように笑う。

「あ……」

　僕はぞくりと身震いした。

　背後の存在に、ぎぎぎ、とぎこちなく振り返る。

「ずいぶんと楽しそうだな。なにが当たって、なにがやったなんだ？中田」

　険しい顔の小野が、僕を見下ろしていた。