つかわしめ戦記ゆめ語り

二人と一匹

「お、お帰りになったのですね。では私は」

　早々に浄化の詠唱を始めた睡蓮。

「私は先に屋敷へ戻る。陽の巫女を癒すあ（・）れ（・）を用意せねばならんからな。狐、お前たちが戻ったら融合のことを詳しく話してもらうぞ。拒否権はない、いいな？」

「は～い」と、光の柱に吸い込まれていく太秦の後ろ姿に、白狐と黒狐の二人は機嫌よく返事をした。

「じゃあ巫女さま？　さっきの約束覚えてるよね？」

　白狐の言葉に昂は顔を青ざめさせるが、

「「巫女さま特性、稲荷寿司～♪」」

　杞憂に終わる。

　白狐と黒狐の二人は、巫女さまに稲荷寿司を作ってもらうんだと踊り始めた。

　しかし一難去ってまた一難。

「美月。待て美月、それ以上は浄化を続けるな」

　狛は胸の前で握り合わせた睡蓮の手を解き、桜の蘂（しべ）のような唇を指でなぞった。

　もちろん昂は掴みかかる。

「お前何して……！」

「直に融合が解ける。あれだけの量を生身で浄化するのは危険だ。それから昂。お前が美月を泣沢ノ泉（なきさわのいずみ）入れてやれ」

「は？　入れる？　それよりも今の説明してもら——」

「「巫女さま！」」

　狐たちの切羽詰まった声に昂ははっとした。

　元の狩衣姿になった睡蓮は、目を開けると浄化していく様を真剣な表情で見つめた。

「良かったです。どうか安らかに……あ、皆さん見てくださいっ。怨霊さんたちがほら、穏やかな表情で……あの、どうかされましたか？」

「……美月。危険だと言っただろう？　話は聞いていたか？」

「も、もちろんですが、まだ魔法は解けていなかったので」

「睡蓮っ、身体は大丈夫か!?」

　にこっと笑って返事をする睡蓮を見て、昂と狛はほっと胸を撫で下ろした。そして頭を抱えた。

　元の格好に戻った白狐と黒狐の二人も「焦った～」と声を揃える。

　だが再び一難去ってまた一難？

　ぽんっ☆　ぽんっ☆

「うわ！」

「ふぇ？」

　煙がもくもく。

　まるで忍者の隠れ身の術か変化（へんげ）の術でもしたような光景に、目を丸くする昂と睡蓮。

　やがて煙は落ち着き、姿を見せたのはなんと一匹の狐だった。