異世界侵食のワールドデバッグ

第５話「副職、エンチャンター」

　アルタが絞首刑にされる原因は、聖剣を引き抜けなかったからだ。

　その原因はアルタに勇者の才能がなかったからではなく、例のデバフスキルによるものである。

　ソウルデグレードには≪聖属性の喪失≫とあった。

　これは「聖剣を装備するアルタ」に対する呪いに他ならない。

「お前の呪いをどうにかしてやりたいんだが、今の俺では無理なんだ」

「…………呪い？」

　ベガリーは転生者であるアルタじゃなければ、冥府の竜王を攻略できないと断言している。

　なら、この村の勇者以外に≪転生者≫を探すのは攻略するに当たってリスクが高い。

　今知るべきは、タイムリミットとアルタを助け出す方法だ。

「刑が執行されるまで、あとどれくらいだ？」

「あと五時間」

　短っ！

　この五時間でアルタを助け出す方法を探し出し、実行しなければならないのか。

「ふむ。これは、難題じゃな」

　唇に指を当て、首をゆっくりと横に傾けるベガリー。

「魔法でブチ破るか？」

「街で騒ぎを起こすな。それに」

　檻を一瞥する。

　ベガリーの案は、やはり得策じゃない。

「破壊不能オブジェクト。まあ、そりゃそうだよな」

　この檻は破壊できない。

　ゲーム内のオブジェクトは、破壊できるものとそうでないものに分類される。

　破壊できないものはどうやっても壊せないようにできている。

　それが破壊不能オブジェクトである。

　壁や扉、ダンジョンの外壁などなど。

　破壊できたら迷路が無意味になったり、街で暴動を起こされたりするからな。

「お前が最大レベルになっても、この檻はたぶん壊せない。そういう風にプログラムはされてない」

「ぷろぐらむ？　なんじゃ、それ」

「悪い、こっちの話だ」

　咄嗟に誤魔化し、別の方法を考える。

　聖属性の『喪失』であれば、もしかして『無効』にはされていない？

　やってみる価値はある。

「俺のサブ職は、エンチャンターか」

　メインジョブとサブジョブ。

　テルスピア・オンラインでは、プレイヤーは二つのジョブを組み合わせてスキルを構成する事が出来る。

　転職する事も可能だが、今回その手間が省けたのは大きい。

「どうするつもりじゃ？」

「アルタにエンチャントをかける」

　エンチャント。武器や人物に属性を付与させて、強化する魔法だ。

「これで一時的に聖属性を付与させて、聖剣を引き抜かせる」

　主に敵の弱点を突きたい時に使用する強化方法だが、こんな形で役に立つとはな。

　問題は、レベリングの時間か。

　聖属性のエンチャントはレベル二十で解放される。

　今は六。間に合うか？

「アルタ、これを持っていてくれ」

　俺はアルタに、アイテムボックスから一つアイテムを手渡した。

「宝石？」

「俺のパーティーに入れ。そのアイテムがあれば離れていても経験値が共有できるし、会話もできる」

　経験値の共有はレベル二十までの制限付きだが、初心者救済用のアイテムである。

　見た目は赤い宝石で、他にもいろいろ機能がある。

「俺達は今から、鉱山にレベルを上げに行く」

「鉱山に？　あなた達のレベルでは……」

　鉱山は遠回り必須のダンジョンだ。

　敵も初期のレベルでは太刀打ちできず、ゴーレムなどの強力な魔物が多く設置されている。

　故に、経験値は多い。勝算もある。

「時間がない。街道でレベルを上げていったら、とても五時間じゃ戻って来られないんだ」

　アルタの沈黙は、いろいろな意味が込められていた。

　困惑。動揺。そして、期待。

「助けて、くれるのか？」

「それしかないらしい。もし達成できたら、お前には目一杯働いてもらうが、いいな？」

　コクリと、アルタは頷く。

「もう五日も何も食べてない。約束しよう、あなた達と組む」

「ほう。意外じゃな、魔王とは組まぬと駄々をこねるかと思っておった」

　確かに意外だった。

　アルタの印象は少しばかり無口で頑固、ベガリーとは真逆だ。

「関係ない。私は確かに≪勇者の託宣≫を持って生まれた自覚はあります。しかし、聖剣を引き抜けずに絶望していました」

　ソウルデグレード。呪いの自覚症状だけはなかったのか。

　そういえば、ベガリーも最初はそうだった。

　魔法を発動できず、困惑していた。

「邪神だろうと魔王だろうと、私は勇者であると証明してくれるなら一時的にでも信じてみます。その後の方針は、あなた達次第」

　とにかく、助けてもらうのは拒否しないってことか。

　タイムリミットは五時間。

　ゲーム内の時刻では、ちょうど陽が沈む頃になる。

「わかった。まずはお前を助けよう。ベガリー、行くぞ！」

　踵を返し、俺達は鉱山へと向かう支度を始めた。

　ベガリーのMP回復の為、街でビスケットを買い足すのは第一優先に。

　HP回復のポーションも少しばかり買い足し、俺達は三叉路へと戻っていく。

「おや、旅のお方。もう行かれるのですか？」

　村を早々に出ようとしていたところ、腰の曲がった老人が話しかけて来た。

　この村の村長だろうか。

「いえ、すぐ戻りますよ」

　向かうは中央の別れ道へと続く、鉱山。

　燃やせる魔石、魔石炭の特産地でもある『トヒル鉱山』だ。

　残り時間、あと四時間と五十分。