悪役令嬢ではありません。壁役令嬢です！ ～しゃべる盾に転生して、死亡フラグだらけのクソゲーから推し令嬢を守る～

第9話 真の仲間は、お姫様

「お話がございます。ダテさん、ゼットさん。ここからは、お静かに願います」

　しゃべるインテリジェンスアイテムは、珍しい。大抵はモンスターの意志が込められていて、自立兵器として動くのだ。壊れたとしても、再生できる。

　それだけでもすごいのに、しゃべるとなるともう奇跡でしかない。

『はーい。アドバイスだけはしていいかな？』

「お願いします。我々を導いてくださいまし」　

『それと、私もさまはいらないかな』

「ではダテさんとお呼びします。お願いしますね」

『はいはい。じゃあ、今朝話した打ち合わせ通り』

　会話が終わるタイミングで、馬車が王都に到着した。

　王都でも、イーデンちゃんはマージョリーたんのお屋敷と同じリアクションをする。

「イーデンと申します。孤児です。よろしくおねがいします」

　みんなで、仲間たちとあいさつをした。

「俺はゴドウィン・ダリモア。侯爵で、剣士だ。この小隊のリーダーを務めている」

「よろしくおねがいします」

　ゴドウィンは爽やかな笑顔で、出迎えてくれる。

　もとのゲームではマージョリーたんを失ったばかりで、終始険しい顔である。なので、こんな表情は珍しい。

　彼の武器が、ブウンと赤い光を放つ。彼のウェポンは天使が宿っているのだ。

「オイラはダニー・ベイン。ドワーフの戦士だぜ。よろしくな」

　斧を担ぎ直して、ダニーが握手を求めた。利き腕で握手しようとしている。信頼している証かな。

「よろしくおねがいします」

　イーデンちゃんも、恐る恐るながら応える。

　ダニーの斧が、私に思念を送り込んできた。彼の斧には、フェンリルという世界を滅ぼすオオカミが宿っている。

「わたし、シノ・ゲイティス。エルフ。魔法使い。よろしく」

　カタコトながら、シノさんがペコリと頭を下げた。これだけでも、進展しているのだ。誰かを介さないと、ロクにあいさつもしてくれない人だから。感じ悪い人だと思っていたが、単にシャイだったのか。

　彼女が持っている杖に宿った魂は、ドラゴンだ。

　人々は彼らパーティを、『雷鳴』と呼んでいる。名前だけで相手を屠る、最強の布陣だ。モンスターたちは、雷鳴の名を聞いただけで震え上がる。雷鳴に驚いて逃げる動物たちのように。

　とはいえ、彼らの名前は覚えなくてもいい。私がパーティを組むのは、彼らではないからだ。

「あともうひとり、大騒ぎな人がいらっしゃるのですが……来ましたわ」

　廊下をドタドタと走り回って、ポニーテールの金髪女性がイーデンちゃんに抱きつく。

「う、うわあ!?」

「いやーん！　めっちゃかわいじゃーん。イーデンちゃんだっけ？　あたしー。ヴィルジニー・リシュパン！　ヴィルって呼んでね！　ジョブは、ガンスリンガーなの！」

　指をピース状にして、女性は敬礼をする。

「 姫様！　勝手に城を抜け出されては危険です。お城で待機なさいと何度も！」

　ゴドウィンが、ヴィルさんをたしなめる。

「はーあ？　あんたまで、つまんないことをいうのねー？」

　そう、ヴィルさんは王女様なのだ。

　このヴィル王女こそ、私たちの真のパーティである。しかし、戦闘面ではこの中でも一番強い。『雷鳴』リーダーであるゴドウィンですら、敵わないかも。

　ヴィルさんだけは、どのルートでもイーデンちゃんの味方である。他の人たちはどのルートを進んでも、最後までイーデンちゃんによそよそしい。マージョリーたんと仲が良すぎたため、どう接していいかわからなかったのだろう。

　だが今のところ、みんな割とフレンドリーと思っていいんじゃないか？　

　よかった。こういう世界線があって。

　とはいえ、シナリオ展開では敵に操られて闇落ちする。それくらいの、貴重な戦力なのだ。

「で、マージョリー。このイーデンちゃんが、あなたの魔神の盾を操ると？」

「そうですわ」

「あなたの武装共々、調べさせていただいても？」

「ええ。そのために王宮まで参ったのです」

「よしよし。ではよしなにー」

　城の内部にある鍛冶屋まで、ヴィル王女がマージョリーたんを案内する。

「いらっしゃい。弟が失礼をしなかった？」

　メガネを掛けたショートカットの少女が、イーデンちゃんを見るなりフレンドリーに手をふった。ビリーにヘッドロックをして、ホッペタに巨乳を押し付ける。

「んなわけねえだろ。ほら、イーデンがキョトンとしているぞ。あいさつしろ」

「あはは。はじめまして。あたいはサブリナ・ベイン。ダニーのお姉ちゃんだぞ」

　ダニーにたしなめられて、サブリナはビリーの首から腕を解いた。イーデンちゃんと、自己紹介を交わす。

「かわいいね。いかにも庶民！　って感じで」

「オイラたちも、もともと庶民だけどな」

　ベイン家は、平民から騎士となった家系である。

　対してゴドウィンは王家筋に親戚を持つ侯爵家で、シノはエルフの貴族だ。

「サブリナ、この二人のインテリジェンス・アイテムを、調べていただけて？」

「お安い御用よ。あなたの任務までには終わらせるさ」

　サブリナが、腕をまくる。

「任務とは？」

「南に向かう。近隣諸国に侵攻している、魔王軍との戦闘だ。我々『雷鳴』には、ヴィル王女を護衛する任務が下った」

　ヴィル姫を守るため城にとどまるか、ゴドウィンに合流して戦闘に参加するか、二択を迫られる。

「イーデンさんはわたくしと、城の中で待機です」

「は、はい」

　イーデンちゃんはマージョリーたんの小隊に組み込まれることになった。私のアドバイスで。

　本来ならイーデンちゃんは、強制的にゴドウィン側として出撃させられる。

　ただ、そうなるとヴィル姫様が魔物に殺されてしまうのだ。