常に溺愛してくれる恋人はカッコよくて可愛くて~転生してもチート能力なんていりません。恋人さえいればいい。ハーレムもいりません。恋人がいればいい。何度でも言うが恋人さえいればいい~

第5話 3ヶ月

　清潔感のある家だった。外観よりも圧倒的に整頓されていて、家主の几帳面な性格が伝わってきた。

「コーヒーでいいかしら」

「あ……」レイが窓の外を見て、「もう午後なので……コーヒーは避けたいです。眠れなくなってしまうので……」

「あら……じゃあミルクを用意するわね。彼女さんは？」

「私もミルクでお願いします」

　姫（ひめ）はコーヒーを飲んでも眠れるが、レイと同じものが飲みたい。

　そうして母親がミルクを準備してくれている間に、

「改めて……さっきはありがとうございました」少女が頭を下げて、「私は……エミリアっていいます。母はゼーラです」

「僕は一ノ前（いちのまえ）……って、名字はいいか。レイって呼んで」

　レイに続いて、姫（ひめ）が言う。

「私は姫（ひめ）って言います」名字も名前も、姫（ひめ）である。「呼び方はなんでもいいですよ。エリザベスでもいいです」

「え……あ、じゃあヒメさんで……」

「はぁい」

　よくわからない会話だった。しかし姫（ひめ）の会話は大抵こんなもんなので、別に気にしていない。

「……」レイは少女――エミリアを見て、「敬語は王族くらいにしか使わないって聞いたけど……」

「あ……そうですね」なのに、エミリアは敬語を使っている。「別に使っちゃいけないわけじゃないんです。王族相手には使ったほうが無難というくらいのもので……まぁ、一般人同士なら敬語でも敬語じゃなくても、どっちでもいいですよ」

「それを聞いて安心した」敬語が苦手なレイと、敬語以外が苦手な姫（ひめ）でも適応できそうだ。「それで……助けてって言うのは？」

　エミリアはレイに助けを求めていた。だから、エミリアの家まで来たのだ。

「あ……その……」エミリアは姿勢を正して、「少し前に……父が亡くなったんです。その、父は魔物と人間の間に生まれた子で、私はさらにその子供なので……4分の1ほど魔物の血が混じってます」

　話がそれました、とエミリアは言ってから、

「父は、城下町でよろず屋をやってたんです」

「よろず屋？」

「はい……まぁ、何でも屋さんですね。といっても商品を売ってたわけじゃなくて……依頼人から依頼を受けて解決して、報酬をもらってたんです」

　現代で言う探偵みたいなものだろう、姫（ひめ）は理解する。

「それでまぁ……父が亡くなって、収入が減ってしまって……」

「私も働いてるんだけど……」母親――ゼーラがミルクを持って現れた。「お父さん……お店はじめるときの資金で……借金してたの。それが結構な額で、返しきれなくて」

　借金をしてお店をはじめたらしい。

　そして、借金を返す前に亡くなってしまったと。

　レイがお礼を言ってからミルクを飲んで、姫（ひめ）が聞く。

「借金はおいくらなんですか？」

「えっと……少し減って、800万くらいかしら」

「800……」円と比較してどれくらいの額なのだろう。それが姫（ひめ）にはわからない。「……ちょっとこの国の情勢に詳しくないんですが……」

「あら……外国から来たの？　そういえば見かけない顔だけれど……」

「外国……まぁ、ちょっと別の世界から来てますね」

「そうなの……」なんと信じてもらえた。「じゃあ物価がわからないってことね……」

　そういうことになる。だから800万と言われてもピンとこない。

「ちなみに……薬草を買おうとしたら、いくらになりますか？」

「薬草……一番安いやつなら、300リールってところかしら。少し前まで、もっと安かったのだけれど」リールというのが通貨の単位らしい。「あなた達の国では、いくら？」

「……私達のいた世界では……薬草はあんまり見かけないですね」

「あら……じゃあ、なんで聞いたの？」

「……ちょっと国民的RPGと比較しようと思って……」

　そのRPGの世界なら、薬草は8くらいだ。

　……よくよく考えれば……薬草ってあんなに安くていいのだろうか。魔物にやられた傷が、序盤なら全回復する。

　王宮の戦士の傷だって全回復するのだ。そんな素晴らしいものが8でいいのか。

「じゃあ、お米とかはどうですか？」

「そうね……えーっと……」

　それからゼーラと姫（ひめ）は、物の価値を言い合う。

　しばらくその会話は続いて、

「ふむ……」姫（ひめ）は今まで出た情報をまとめる。「……全体的に1.5倍くらいですかね……」

　現代日本では100円くらいのものが、この世界では150リールだ。

　もちろん地域差や個体差もあるが、大抵は1.5倍くらい。

　つまり800万とは……

「1200万くらいをイメージすればいいと」まぁ、そのぶん給料や依頼料も高いようだから、一概には言えないけれど。「なかなかの額ですね」

「そうね……女1人では厳しくて……」だろうな。800万の借金だ。「とはいえ、コツコツ頑張るしかありませんね……」

「ふむ……」話を聞いていたレイが、「その……お父さんがやっていた何でも屋は、今はどうなってるの？」

「ああ……放置されてますね。売れば結構なお金になると思いますけど……一応主人が買ったお店ですからね。なにかに使えたらいいんですけど……」

「……」レイはなにか思いついて、提案する。「1つ提案です。その何でも屋……僕たちが引き継いでいい？」

「え……？」

「住居兼何でも屋として、僕たちに貸してほしい。もちろん売上の何割かは家賃としてお支払いするよ」

　突然の提案に、ゼーラも困惑しているようだった。

　悪徳な交渉をするなら、このまま押し切ってしまえばいい。

　だけれど、それはしない。レイは性格が悪いが、極悪人というわけでもない。

「少し、考えてみてください」

「そ、そうね……」

「悪い話じゃないと思いますよ。僕たちは住む場所とお店がもらえて、あなた方はその売上が借金の足しになる」

「……」

　ゼーラはしばらく、レイを見つめていた。

　突然現れて、主人の店を借りたいと言っている少年。

　眼の前の少年が信用できるのか……測りかねているようだった。

　詐欺の可能性だってあるのだ。暴漢たちに娘を襲わせて、助けた人はヒーローに見える。そのヒーローが詐欺師である可能性も捨てきれない。

　だが……騙す理由もないはずなのだ。騙すならば金持ちの家だろう。借金まみれで、金のない家から金を取ろうとは思わない。

　悩んだ末に、ゼーラは、

「……いいわよ」承諾してから、「まず3ヶ月……3ヶ月だけ様子を見させて」

「なるほど。3ヶ月で結果を出せと」

「結果を出せなんて言わないわ。ただ……悪いことをしなければ、それでいいの」

「……」レイは肩をすくめて、「……結果を出せと言われる方が、まだマシだね。なにか、やらかすかも」

「そうなった場合は、悪いけどお店は諦めてもらうわ」どうやらゼーラは、ただの優しいお母さんでもないらしい。「でも、きっと大丈夫。あなた達の行動が正義だと思えたのなら、私はあなたたちの味方だから」

　行動が正義だと思えたら。

　レイたちがこの世界の人間じゃないことは、ゼーラも把握している。

　だから縛り方は法律じゃない。ゼーラが正義だと思えるかどうか。

　逆に言うなら、法律違反でもゼーラが正義だと思えばいいのだ。

　あくまでも主導権はゼーラにある。それを覆すことはできない。

　ゼーラは想像していたよりも、かなり切れ者であるらしい。

　なんにせよ……3ヶ月ほど、お店を貸し出してもらえることになったバカップルだった。