伝説の暗殺者、異世界で勇者になります

便利屋の噂

　ミハイルの件から二日後。俺達は今、マックス港というアリグス国の港に来ている。

　「さて、情報収集でもするか」

　「その前に、お腹がすいたので何か食べていきません？」

　「そうね」

　「何か眠気覚ましに辛いもんが食べたいなぁ」

　俺達は近くの定食屋に入る。

　「いらっしゃーい」

　そこには港で働く者達が沢山いた。

　「すいませんお客さん、今他の客が沢山いるもんでね」

　「いえいえ、何時間でも待ちますよ」

　「そうですか…では四人席が空くまでお待ちください」

　俺達は入口付近で待っていると、とある話が聞こえてきた。

　「そういえば、ラーキさん、お前さんのとこの娘は今どうしてんだい？」

　「あぁ、メウの事か？それなら便利屋の奴に任せてるよ」

　「便利屋？」

　「あぁ。確か、『ジョウクの便利屋』とか言ったかな」

　（ん？今、ジョウクの便利屋とか言ったか？）

　俺は先程の話に聞き耳を立てる。

　「店主の名前はジェシー・ジョウク。何でもこなす、便利屋の名に恥じない奴さ」

　「ジェシー・ジョウクって、確か数千年前に、魔王を倒した後、行方不明となった奴だろう？」

　「俺も同姓同名なのが気になって聞いてみたんだ。でもよ、アイツは『たまたまですよ』と言ってたから、ただの同姓同名の別人じゃねぇか？」

　「そうだよな。ジェシー・ジョウクは、もう死んでるはずだ。何せ、数千年前の話だもんな！ガハハハ！」

　（ジェシー・ジョウク…か）

　俺がそんな事を考えていると、トロイトに肩を叩かれた。

　「モーガンさん！」

　「はっ、どうした」

　「席空きましたよ」

　「そ、そうか。わかった」

　俺達が座ったのは、先程ジョウクについて話していた男達の隣。

　「それで、今日メウん所に戻るんだろ」

　「あぁ。三日間アイツに任せていたからな。1000ゴールド払わねぇと」

　「そのジョウクの便利屋ってのはどこにあんだい？」

　「俺が依頼したときは伝書バードを使ったが…本店はここからわりと近いんだ」

　「お、それなら地図で示してくれ」

　「わかったよ…確か＿」

　男達はそこから何も喋らなかった。恐らく地図でジョウクの便利屋を探しているのだろう。

　「モーガンさん！」

　「あっ、どうした」

　「モーガンさんは何にするんです？」

　「そ、そうか」

　「何か今日変ですよ、なんかあったんですか？」

　「す、すまないトロイト」

　俺はメニュー表を見て、料理を頼んだ。

　それから数分後、俺達のテーブルには、炒め麦（現実世界で言うところのチャーハン）、イノシシバーグ（現実世界で言うところのハンバーグ）、林檎のパン包み焼き（現実世界で言うところのアップルパイ）、デカ海老の激辛炒め（現実世界で言うところのエビチリ）が置かれた。

　「じゃ、いただきます」

　炒め麦を口に入れる。それはチャーハンと似たような味で、塩胡椒の塩味と、麦の風味がとてもマッチしていた。

　そして俺達はそれらを食べきり、ゴールドを払って店を出た。

　「じゃあ、情報収集を始めますか」

　「ちょっと待ってくれ」

　俺が皆を集める。

　「どうしました？」

　「何？」

　「何だモーガン？」

　「お前ら…ジョウクの便利屋って場所分かるか？」

　「ジョウクの便利屋…名前だけなら分かりますが…」

　「そういえばアルセボ村の鍛冶職人、レイジさんがその人を使った事があります」

　「確か、ジニアス町にも町長の手伝いの為に来たことがあったな」

　皆は、名前や存在を知るだけで、場所は知らなかった。

　「くっ…」

　「それにしても、何でモーガンさんが便利屋を？」

　「便利屋なら情報も何でも知っていると思ってな」

　「そうですか…」

　「お、貴方達、例の勇者御一行じゃありませんか」

　「ん？」

　俺達は声のした方へ体を向ける。そこには糸目の白シャツの男がいた。

　「どうも」

　「誰だい？」

　「私の名は、ノーギン・タケンシ。ジョウクの便利屋の、秘書をおります」

　ジョウクの便利屋という言葉に、すぐさま俺は反応した。

　「なっ、ジョウクの便利屋の者なのか！？」

　「えぇ」

　「じゃ、じゃあ場所を教えてくれ！」

　「ちょ、ちょっと」

　「なんでしょう？」

　「本当にジョウクの便利屋の者なんですか？」

　トロイトの言葉に笑みを浮かべるノーギン。すると、ノーギンは懐から一枚の紙を取り出す。

　「ジョウクの便利屋、秘書…ノーギン・タケンシ………」

　「ほら、本当でしょう？」

　「確かに…」

　「では、行きましょうか、便利屋の元へ」

　こうして俺達はノーギンに連れられ、ある建物に着いた。

　「ここです」

　「なぁ、ここは廃墟じゃないか。ここに例の便利屋がいるのか？」

　「ククク…」

　すると、ノーギンはゴブリンの姿へと変わった。

　「なっ！？」

　「けけけ、バカめ。こんな廃墟に便利屋がいるものか！」

　「くそっ、罠か！」

　俺達は武器を構える。

　「さぁ勇者モーガン！魔王様の為に死んでくれ！」

　ノーギンが後ろ腰からロングナイフを出す。

　「おらぁ！」

　「させるかよ！」

　ノーギンの攻撃を二本のナイフで防ぐ。

　「ぐぅぅ…」

　心なしか、ノーギンの方が力が強い。

　「くらえ！ブリザードフレイム！」

　俺は体を背け、魔法を避けると、それがノーギンを包みこむ。

　「ケケケケケ。そんな魔法は効かんぞ」

　しかし、ノーギンは何事も無かったかのように、ニヒルな笑みを浮かべる。

　「さぁ、仲間の前で殺してやろう勇者モーガン！」

　ノーギンがロングナイフを縦に薙ぐ。

　「させるかっ！」

　俺は唐紅のナイフを間に入れる。

　「けっ、ナイフごと折るわぁ！」

　何とノーギンはナイフを破壊。俺の体を掠めた。

　「ぐぅぅ！」

　「モーガン！」

　「さぁ、次は骨を断つ」

　ノーギンがナイフを左手に持ち、俺の短剣を持っている方の手を掴む。

　「逆に折ろう」

　その瞬間、骨が砕ける音がした。

　「がぁぁ！」

　「くそぉ！モーガン！この野郎！」

　すると、トサマがノーギンに殴りかかる。

　「はいぃぃ！」

　「おっとぅ？何だ今の？」

　しかし、トサマはそれを避ける。

　「はぁ！」

　トサマの次にアヤカの矢が飛ぶ。たが、それは奇跡的に奴の右肩を貫いた。

　「ぐぅぅ！」

　「隙あり！」

　俺はノーギンの腹を横に切り裂く。

　「ぐばぁぁぁ！」

　ノーギンはその場に倒れた。

　「はぁ…はぁ…」

　「モーガン！」

　「早く治療を」

　「何だ。何が起こった」

　「ん？誰だ！」

　トロイト、アヤカ、トサマが武器を構える。

　「なぁに、俺は怪しい者じゃない。ただのしがない便利屋さ。名は、ジェシー・ジョウク」

　その男こそ、件の便利屋、ジェシー・ジョウクであった。