弾圧時代の魔術王

第11話 非情な決断

　その直後だった。

　恐るべき速さで飛来した剣が、レギアの脇腹を抉った。続けて2本目が背中に突き刺さり、鳩尾まで貫通する。

　なんらかのスキルで強化されているのだろう。放ったのが誰かまでは見えない。

　レギアは地面に倒れこむ。

　まずい。

　このままでは、【天の滝】に来ていたメンバーは全滅だ。

　転移魔術は間に合わない。どうする？

　どうやって逃げきる？

「パルマコン様、私の死体をお使いください。あなたのスキルで燃やし、教会に引き渡せば、引き続き教会に潜伏し続けられる」

　レギアはとんでもない申し出をして来た。

　だが、このうえなく合理的。それ以上の案は思い付かない。

「申し訳ない、レギア。俺が不甲斐ないせいで、お前たちの命を徒に消費してしまった」

「何を仰います……教会打倒の礎となれるのなら、それは尊い犠牲！　消費されたなどとは思いません！」

　俺は仮面を剥ぎ取り、法衣を纏った。

「すまない……本当にすまない……」

「どのみち……助からない命です。有効に使ってください……」

　レギアの息が徐々に弱くなっていく。

　追っ手はもうすぐ来るし、カサンドラと正面から戦って勝てる見込みはない。

　俺は覚悟を決め、スキル【神の衣】を発動した。蒼炎がレギアの身体を焼いていく。

　俺は思わず、目を背けた。

「どうしてあなたがここに？　ゼスト・ダンヴェールどの？」

　追い付いてきたカサンドラが問いかけてくる。

「カサンドラどのか。ちょうど異端どもの襲撃の噂を聞いたのでな。レッドフォード女史とここに向かったまでだ。たった今、異端の男を一人始末したところだ」

　俺は平静を装い、炭化したレギアの身体を見下ろす。

　我ながらむごいことをしたものだ。

　だが、だからこそ、この死は無駄にできない。