魔王様の悪行、善行？いや、どっち！？人間どもの領主がブラックすぎるせいで、占領した相手から感謝されまくるんだが？前世は過労死したので、魔王軍はホワイト経営で生き抜きます。

第7話 奴隷の街イクィシェント

　次の土地を征服しにむかう前に、フリンク村にいくらかの戦力を置いておくことにする。

　『ファンタジック・コンクエスト』のセオリーは、征服した土地に軍を置くことが大事だ。

　そうすることで、レジスタンス、反逆軍の反乱を阻止することができる。

　まあ、今のところフリンク村の連中は逆らってくる感じはなさそうだが……。

　軍を村に置いておく意味は、反乱を阻止するためだけじゃない。

　この世界の勢力は、大きく魔王軍と帝国軍に二分する。

　フリンク村をそのままほうっておけば、帝国軍がやってきて再び人間に征服されかねないからな。

　だから、村の防衛も大事になってくるのだ。

　俺は村にゴブリンの軍団を常駐させることにした。

　ゴブリンたちの指揮は、オークのオルグレンがやってくれる。

　さて、ここで問題になってくるのは、次の土地を攻め入るときには、オルグレンの部隊の力は借りられないということだ。

　征服する土地を拡大していくには、それにともなって戦力も拡大していかねばならない。

　一応、魔王軍の首都で練兵はしているが、間に合うかどうかだな……。

　とまあ、そんな感じで『ファンタジック・コンクエスト』のゲーム性は奥が深い。

　次に俺が征服することにしたのはイクィシェントという街だ。

　先に潜伏していた斥候兵の話によると、街長のスパム・メルロイアという男が支配しているらしい。

　つまり、そのスパムを倒せば勝ちだ。

　俺は夜明けとともに、進軍を開始した。

　イクィシェントというのは少々特殊な街で、大量の奴隷が住んでいる。

　俺がこの街を攻めようと思った理由の一つが、そこだ。

　イクィシェントを征服し、大量の奴隷が手に入れば、それは大きな労働力となる。

　まさに悪逆非道の作戦だ！

「うおおおおお！　いけええええええ！」

　俺は魔王軍に命令を出す。

　魔王軍は一斉に、イクィシェントの街になだれ込む。

　今回作戦の中心に立てたのは、デュラハンのギルドという男だ。

　ギルドの指揮で、モンスターたちが一斉に進軍する。

「どうだ、ギルド。戦況は」

「ふん、他愛もないですな。所詮、相手は奴隷です。戦闘奴隷もいるとはいっても、みな自分の意思では戦っていない。そんな連中にわが軍が負けるわけがありません。剣に込める思いのない連中には、負けませんよ」

「そうか」

　ギルドは、昔ながらの誇り高き戦士といった感じのやつだった。

　そんなギルドからすれば、奴隷などは軽蔑の対象なのだろう。

　戦いとは、自らの意思で剣に魂を込めてこそ、というのが彼の考えだ。

　だが、この街のほとんどの戦力は奴隷だ。

　戦闘奴隷といって、戦闘に特化した奴隷たちが主な戦力なのだが、それでもやはり、ギルドの軍にはかなわないだろう。

　奴隷は無理やり奴隷紋で操られて戦っている。

　まあ、奴隷紋の拘束力は強大だ。

　だから奴隷も、必死に命がけで戦っている。

　それは本当だ。

　だが、やはりその剣に込める思いは、逃げたいだとか、もう戦いたくないとか、死にたくないとか、そういった消極的な思いだろう。

　これはあくまでオカルトだが、やはり剣に込める思いは強いほうがいいのだろう。

　俺も、ギルドの考えにはおおむね同意する。

「よし、ではそろそろ、敵の大将を討ちに、私が出ましょう。部下たちに任せていては、らちがあかない」

「そうか、頼んだぞ」

「はい、お任せください」

　そういってギルドは、戦いの中に身を投じていった。

　部下たちが戦っているのを見ると、抑えきれなかったのだろう。

　ギルドはそういう男だ。

　あいつに任せておけば、時期にこの街も落ちるだろう。

　そうなれば、大量の奴隷たちはすべて俺のものだ……！

「はっはっは……！」

◇

【サイド：ギルド】

　魔王様を後衛に置いて、私は前線に繰り出した。

　敵の大将、スパム・メルロイアを討つために、街の中央部へ。

「ふはは、敵の大将は私がとる！」

　やはり戦場で一番の手柄といえば、敵の大将を討つことだ。

　魔王様に少しでも認めてもらいたい一心で、私は敵をなぎ倒していった。

「ふむ、ここか……！？」

　私は壁を壊し、なにやら部屋に突入する。

　しかしそこは、町長の部屋などではなかった。

「牢屋……？」

　そこは牢屋になっていた。

　牢屋には、屈強な男が一人、繋がれていた。

「ぐぎぎぎっぎぎぎぎ……うがあああ……！！！！」

　男は呻き声を上げている。

　男の両腕は血だらけで爛れ、使い物にならなくなっていた。

　だが、その筋肉のつき方をみればわかる。

　この男は、とても優れた剣士であると。

　この男、繋がれてはいるが、この男もこの街の奴隷なのだろうか。

　面白い……興味が湧いてきた。

　普段の私であれば、こんな男、すぐさま殺し、放っておくのだが。

　この男、いい目をしている。

　なにか復讐に狩られた、そんな目をしている。

　なにかの使命を宿した目だ。

「ふふふ……いいぞ、その目。私は好きだ」

　こういう目をしている男のふるう剣には、魂が宿る。

　こういう男と手合わせしてみたいものだな。

「うがあああ……！！！！」

「お前、まだ死ねぬのだな？　やるべきことがあるのだな。よかろう、私がその鎖、断ち切ってやろう……！」

　私は、男がつながれている鎖を剣で斬り裂いた。

　そして男の奴隷紋に、魔法をかける。

　魔法で、男の奴隷紋を一時的にはがしてやった。

「うがああああ……！　あんた……なにもんだ……」

「そんなことはどうでもいいだろう。お前はお前のやるべきことを成せ」

「俺の……やるべきこと……。スパム……スパムを……殺す……！」

「ふはは、そうか、お前を繋いだのは町長スパムか。面白い。私とどちらが先に町長を見つけ殺すか、勝負といこうじゃないか……！」

　どうやらこの男、スパムにそうとうな恨みがあるらしい。

　奇しくもターゲットが同じとはな。

　ここは面白い、この男を野放しにして、どうなるかようすをみよう。

　どのみち、スパムが死ねばこの街は落ちるのだ。

　まあ、先に倒すのはこの私だがな……！