せっかく美少年に転生したのに女神の祝福がおかしい

09 浜デート

　丁度、冒険者ギルドから大通りの噴水の前を過ぎて、右の道をぐるぐると回って下りると、いくつもの入り江になっていて、そこら辺りは漁港が広がっている。

　この辺りで穫れる貝や海藻は、納品場所が港近くのギルド支部になっていたので、次からはギルドに行かなくてもいいかもしれない。

　入り江の奥には川が流れ込んでいて、砂浜があったりする。なかなか景色の良い所だった。

「これは岩のりだ。煮ものにする。このトゲトゲの巻貝はバティ。焼いて食べる。こいつの殻を被ったのが砂浜にいるがあれは魔物だ」

　岩場でのんびり貝やら海藻を拾う。面白い形のものを見つけた。

「これなに？」

　透明の指サックの先っぽみたいなものがずらずらと繋がっている。ラッジが取ってナイフで穴をあけて絞って海水で洗った。

「これは海ほおずき、口に入れて鳴らすんだ。ブーブー」

「ふうん」

　ひとつ貰って口の中にくわえる。舌で潰すと面白い音がする。

「こう？　ブーブー。えへ、面白い、ブーブー」

　ふいにラッジがほおずきを吐き捨てた。レニーの顎を持ち上げて口の中に指を入れた。訳が分からなくて見上げるレニーの口から、ほおずきを取り上げる。

「な……」

　そのままラッジの唇が降って来た。

「ん……」

　何をして……。

「ごめ──」

　ラッジに抱き込まれた。

（ドキドキしている。これは僕の心臓の音？　ラッジの心臓もドキドキしている）

「レニーが可愛い、とても好きだ」

　少し掠れた声でラッジが言う。

（好き……）

　キスしてもいいくらいに？

　抱きしめられてもいいくらいに？

「僕も──」

　レニーの返事をラッジは遮る。

「ごめんな、まだこんなに小さいのに」

　そうだった、レニーはまだ十二歳。

「でも、唾つけたから、レニーはもう俺のものだな」

　そう言ってニャリと笑う。悪い奴みたいに。

　うーん。暗示にかけてる？　かかったみたい？

　見上げると、もう一度、唇がチョンと当然の様に落ちて来る。

　納品はラッジが色々と教えてくれた珍しいものが結構あって、まあまあの金額になった。

　ギルド支部に納品した後、ラッジとふたり、手を繋いでのんびりと海岸を歩く。

　潮の干た岩場に、黒い海藻の様なものが風に吹かれている。

　いや、風がないのにぴらぴらと動いている。動きがおかしい。

「ラッジ、アレは何だろう」

　隣にいたラッジに聞く。何だろうぴらぴらと。

　ラッジは身軽に岩場を飛んでそこに行った。そして干からびたタコの様なものを岩場からつまみ出した。

「タコ？」

「いや、この前のヤツと同じだな、岩場に引っかかっていた」

「クラーケンの幼生なの？」

　ほとんど死にかけだ。だらんとして足の先が黒っぽく変色して。

『タスケテ……』

　それは風に乗ってかすかに聞こえた。

「え」

『……タスケテ』

　ラッジが持っているタコのようだ。

「ねえ、ラッジ。こいつ『タスケテ』って言ってる」

「え、レニー。お前……」

　ラッジはタコを持ったまま固まっている。

「なんか可哀相」

　じっとタコを見るレニー。

「こいつは危険なんだよ。大きくなったら船を襲うんだ。この前の奴にお前も吹き飛ばされて死ぬとこだったじゃないか」

　そう言われたら何も言えないけど。レニーはしょぼんとしてしまう。

　ラッジはレニーを見て溜息を吐いて海に向かった。

「内緒だぞ」

「うん、ラッジありがとう」

　波打ち際まで行ってタコを海に戻す。しばらく浮かんでいたけれど、タコはゆっくりと海の中に潜って行った。

「ほかの魚に食べられないかな」

「あいつはラッキーだから大丈夫さ」

「え、何で？」

「レニーに拾われたから」

「そうかな」

　それを言ったらレニーだってラッジに拾われたのだった。

「僕もラッキーだったんだね」

　ラッジは黙ってただレニーの頭をポンポンと撫でる。

　海はキラキラと輝いて、沖で魚がパシャンと跳ねた。

　　＊　＊　＊

　屋敷に帰るとエリアスが待ち構えていた。

「坊ちゃんは、あれほどひとりで行動しないよう言いましたのに」

　ごとごとと沢山小言を食らった。

「僕は冒険者ギルドに登録したんだ。レベル上げしたい」

「そんな事、旦那様がお許しになる筈がありません」

「エリアスは僕が貴族の慰み物になってもいいの？」

　レニーは切羽詰まっていた。もう言葉を選んでいられない、直球で言う。

「そんなこと旦那様が──」

「再来週シノン伯爵の館に行くんだ」

　エリアスは息を飲み込んだ。シノン伯のあまりいい噂は聞かないからだ。

「悪あがきをしてみる」

「では私も、一緒にギルドに行きます」

　次からはエリアスと一緒に行くことになった。

　その日から暇を見つけては支部に通って、貝やら海藻やらを拾って納品した。ついでに汐が引いた時に出る、殻を被ったエビによく似た魔物の討伐も受けた。

　三日でレベルが上がった。

　スキル色魔法・黒『吸収』を覚えました。

『吸収』ってナニ？ 　どうして普通の魔法じゃないの？

【腐女神】のバカ―――!!