モフモフ野郎の短めの話

5

「いやいや、待て待て待て！」

　さすがに耐えきれなくなった俺は、話し手──神森達（かみもりたつ）樹（き）の言葉を遮った。

「なんだよ、『肌』って！　なんだよ、『感じる』って」

「えーもっと直接的な表現がいい？　じゃあ、セッ──」

「やめろ、聞きたくねぇ！」

　両頬を遠慮なくつねると、神森は「痛い痛い」と抗議の声をあげた。

「ひどいよ、叶斗くん！　こんなのただの妄想じゃん！」

「お前の妄想に、俺と大賀を出すんじゃねぇ！」

　しかも、俺がこのモフモフ野郎の妻？

「ありえねぇ……見ろよ、これ！」

「アハハ、叶斗くん、めちゃくちゃ鳥肌たってる！」

　笑い事じゃねぇ！　それくらい嫌だってことだろうが！

　俺は短く舌打ちすると、苛立ちの矛先を、さっきからずっと無言を貫いている同居人に向けた。

「大賀、お前も黙ってねぇで何か言え！」

　俺とお前が結婚してるとか、いくら妄想話だとしても耐えられないだろ？

　同意を求める俺に、大賀は眠たそうに視線をあげた。

「俺の妻が若井だというのは、設定としておかしくないか？」

　ほらな！　やっぱりお前もそう思うよな？

「えーそう？　尊くん的には、お相手が叶斗くんなのは不満？」

「不満というわけではないが、俺も若井も元ピッチャーだ。通常ピッチャーの女房役といえば、キャッチャーを指すのではないのか？」

　それな！　大賀の指摘どおり！

　そこは、ふつうキャッチャーだろ！

　──不満じゃない云々はひとまず置いておいて。

「えーじゃあ、尊くん的には友成（ともなり）くんがいいってこと？　でも、友成くん、まだあのヤバいカノジョと付き合ってんでしょ」

「ああ。俺の助言にはまるで耳を貸してくれない」

「どうせお前、また無神経なことをあいつに言ったんだろ」

　アーモンドフィッシュをつまみながら、俺はじろりと大賀を見た。

「ど直球の正論とかさ。お前、そういうの平気で人に投げつけるもんな」

「アハハ、たしかに！　高校時代もど真ん中への剛速球ストレートが売りだったもんねぇ、尊くんは」

　俺たちに揶揄（やゆ）されて、大賀はむっつりと口を閉ざした。尻尾も忙しなく動いていたから、案外ムカついていたのかもしれない。

　そこから元チームメイトだった新島友成のカノジョがいかにヤバいかの話になり、さらに「でも、カノジョほしいよなぁ」「わかるー」と俺と神森で盛りあがり、大賀はこたつでウトウトしはじめた。

　夜も更け、神森が「帰りたくない」とゴネるので、居間に客用布団を敷いてやることにした。本来なら客間に案内するところだけど、今は大賀が居座っているので居間にしか寝床を用意できないのだ。

「ねえ、叶斗くん。明日の朝ごはん何？」

　寝る間際、神森がキラキラした目で訊ねてきた。

「知らねぇ。明日の当番はあいつだから」

「あいつって、尊くん？」

「そう」

　再び同居するようになってから、大賀はまた料理をするようになった。だいぶ腕もあがってきたので、最近は週に１回、朝食を任せているのだ。

「なーんか感慨（かんがい）深いねぇ。お米をとぐとき、洗剤を入れようとしてた尊くんが」

「そうそう、ミルクセーキを爆発させた大賀がなぁ」

　奥さんのしつけが行き届いてますねぇ、と神森が笑う。

　うるせぇ、と返すかわりに、俺は神森のケツを遠慮なく蹴飛ばしてやった。