怪異たん

【ヒッチハイク】

　旅好きな友人が帰ってきた。

「異国でヒッチハイクをしていると、なぜか救急車が拾ってくれた」

「へえ？」

　珍しいこともあるもんだ。

「それから、病院で一泊させてもらった」

「親切な国だ」

「その後、霊柩車に乗せてもらえたんだ」

「え」

「やっとここまで帰ってこれた。最期に会えてよかったよ」

　友人は言うと、すぅ～っと消えていく。

「おい、ちょっと待て」

　その最中に友人を引き止めた。

　逝く前に会いに来てくれたのは嬉しいが、せっかくだから言っておきたいことが山ほどあったからだ。

「ん？」

「もうちょっとおしゃべりしようぜ」

「何だよ、もう逝くところだったのに」

「……いや、せっかくだから、俺も言いたいことがあるわ」

「なになに？　寂しくなっちゃうか～、俺がいなくなると」

　確かに寂しいが、それよりも言ってスッキリしておきたいことがある。

「う、うん、まあね。……でも、ちょっと助かるって言うか」

「……え？」

「いや、借りたお金、返してないし」

「あっ、まあ……いいよ、どうせあの世にお金は持っていけないし」

「ありがとう」

「ほら、お前と楽しい時間過ごせたし、チャラにしてやる」

「本当にありがとう。あと、まだあるんだ、言いたいこと」

「何だよ、じれったいな。早く言えよ」

「実は、お前の妹と付き合ってる」

「は！？　……い、いや、別にいいけど。いつから？」

「中学の頃から」

「お、おお、すごいね。超長いじゃん。１２年近くってことじゃん」

「だろ。俺たちラブラブだからさ。お前に内緒で色々と楽しませてもらってるわ」

「へ、へえ……。そんな大事なこと、黙ってるなんて……」

「ホントごめん」

「いやいやいや、全然いいよ！　ぜんっぜん気にしない。むしろ、親友のお前に妹預かってもらえて安心だわ」

「……ありがとう」

「末永くよろしくな？　……結婚した時は、天国からご祝儀送ってやるから」

「本当に、ありがとう。あと、それから」

「まだあるの！？」

「ああ。実は、お前から借りてたマンガ、売っちゃってさ」

「えっ」

「あと、お前の部屋の隠しＡＶ、お前の母ちゃんにバレちゃった」

「えっ、えっ」

「他にも、今、お前のＳＮＳのアカウント乗っ取って、やりたい放題やってたら大炎上中で」

「いや、ちょっと待て」

「ごめん、まだあるの。まだあるから言わせて？」

「いや、一旦、待て」

　友人は語調を強める。

「……なんなの、お前。その嫌がらせの数々。俺のこと嫌いなの？」

「え？　いやいやいや。今の話の流れでなんでそうなる？」

「そうなるだろ。どう聞いても度が過ぎるいたずらだろ、お前がやってること！」

「好きな相手にはちょっかい出したくなるんだよ」

「質（たち）の悪いいじめっ子のセリフだからな、それ！」

「だって、しょっちゅう旅に出ちゃうじゃん？　いなくなったら当然好き放題やりたくなるよ」

「好き放題やって良いことと悪いことがあるだろ！」

「何が嫌なの？」

「そりゃあ、色々だよ」

「ねえ、今話した嫌がらせの中で、どれが一番いやだった？」

「もう嫌がらせって言っちゃってるし！　クソ、お前なんかあの世で呪ってやるからな」

「いや、呪うとか怖いって！」

「怖いのはお前だ！　ちくしょう、大事なマンガ売りやがって」

「ごめん。すげえ高くついたんだ」

「ＡＶの隠し場所なんて、どうやって俺の母ちゃんにバレたんだよ」

「お前の部屋を物色してたら、お前の母ちゃんに見つかった」

「ＳＮＳだって、頑張ってフォロワー増やしたのに！」

「お前を探したくて、ＳＮＳを使わせてもらったんだよッ！」

「……え？」

「お前、全然、帰ってこないから。俺は寂しかった。お前に会いたかった。お前に会って、黙ってたこととか、全部話したかった」

「お前……」

「マンガだって、お前が大切にしてたの分かってた。でも、お前の捜索資金が欲しくて、売っちまった。部屋を物色したのだって、手がかりが無いか探したかったんだ」

「……」

「でも、悪かった。謝るよ。全部俺の、ひとりよがりだ」

「待てよ。そんな顔、すんな」

「え？」

「お前が俺のこと、大切に想っててくれたのは分かったよ。どれも、納得だ」

「お前！」

「でもな。やっぱり、俺の妹とのことは、教えて欲しかった」

「そうだよな。俺、悪いことしたよ。彼女と付き合う権利なんて、俺には――」

「違う！　違うだろ、お前にできること」

　そう言うと彼は、俺の肩に手を置く。

　質量は無いはずなのに、熱が伝わってきた気がした。

「俺の妹、最期まで愛してくれよ」

「お前……！　いや、お義兄さんッ！」

「よせやい。まだお前に義兄さんと呼ばれる筋合いは無い。さておき、頼んだぞ、妹のこと」

「約束するよ。俺、必ず、彼女を幸せにするから！」

「ふむ、よろしい。じゃ、未練もなくなったことだし、俺は逝くから。今度こそあばよ！」

　友人の身体が、どんどん薄くなっていく。

「……待ってくれ」

「なんだよー、いい加減、逝かせてくれよ！」

「お前の元カノが、より戻したいって言ってたよ」

「なにィッ！？」

　直後、友人は一瞬で消え去り、代わりにドタバタと玄関からすごい音がしてきた。

　勢いよく部屋の戸が開き、元気そうな姿の友人が俺の部屋に入ってきた。

「うわあ、死人が生き返った！」

「死んでる場合じゃねえ！　俺の彼女はどこにいる？」

「未練たらたらじゃねえか！」