僕は幽霊が見えてもなんの役にも立たないと思っていた

インスピレーション

「君、大丈夫か？　迷子（まいご）か？」

　うずくまって怯（おび）えていた僕に、そんな声が降（ふ）ってくる。

　僕は膝（ひざ）の上でギュッとつむっていた目を開いて、恐る恐る顔を上げてみた。

「大丈夫だぞ。一緒にお母さんを見付けような？」

　僕を心配そうに見ていたのはおじさんだった。いや、お兄さんかな？　母さんよりも少し若く見えるし。

　お兄さんはＲＰＧの初期装備のような皮の服を着ていて格好（かっこう）こそダサかったけど、優しそうな人っぽかった。

　特徴的なのは、頭に猫のようなモフモフした耳を生やし、フサフサした尻尾（しっぽ）を持っているところかな。

　お兄さんは僕にハンカチを手渡してくれた。

「ありがとうございます」

「いいえ、どういたしまして。僕はアラン。獣人族（じゅうじんぞく）の野良（のら）だ。君、お母さんとどこではぐれたのかはわかるかい？」

「ああうん。あっ、いえ、別に迷子じゃないので心配しないでください。僕は大輝（ひろき）っていいます」

「大輝か。よろしく……」

　それだけ言って、お兄さんはまた僕を心配そうに見る。

　涙は借りたハンカチで拭いたし、周りを見てもキャンプ地のような広場がある、ただの山の中だ。

　小鳥のさえずりが聞こえてくるような馴染（なじ）みのある風景が広がっていて、怖い場所ではなさそうだし僕はもう平気なんだけど。

　といっても不安は不安だ。ここで人助けをしなければならないって話なんだろうけど、一体何をすればいいのか見当がつかない。

『アランはね、君がお母さんお母さんって連呼（れんこ）していたから迷子だと思ったんだよ』

　ああそうか。この幽霊は、心の声が聞こえるんだったね。

『この幽霊って呼び方やめてよ。ユウって呼んで。うちも君のことをヒロって呼ぶから』

　もう勝手に。まぁ別にいいけどさ。って、ん？　僕がお母さんって連呼していただって!?

「言ってません！　お母……母さんなんて絶対に呼んでいません！」

　熱の集まった顔で僕が突然大きな声を出すから、お兄さんは少し体を仰（の）け反（ぞ）らせて「えっ」と驚（おどろ）いた。

「あ、ああそうだね。悪かったよ」

　そう言ってお兄さんは僕の頭をぽんぽんと撫（な）でた。

　もう僕は中学生だから恥ずかしい気持ちになったけれど、お兄さんの大きくて温かい手を払いのけたいなんて思わなかった。

「あの、アランさん」

「ん？　なんだい？」

　僕は穏（おだ）やかに微笑むお兄さんの目を真っ直ぐ見て、借してもらったハンカチを差し出しながら言った。

「たぶん僕は、あなたを救います」