9話
「何を考えてんだ！」
泥へと沈んだ意識が、鋭い怒号に一気に覚醒する。
強引に引っ張り上げられた不快感に眉をひそめて、重たい瞼をあげた。
眼球を貫き、奥まで突き刺さる朝日が視界を焼く。
何度か瞬きを繰り返し、まどろみから抜け出した。見慣れない白い天井に、自分が寝ているベッド以外は何もない部屋。
清潔感のあるカーテンをひいて、窓際に背を預ける人影に身を固くした。
「お前のことを躍起になって探してる！」
機械を通した声に、人影が揺れた。
楽しげに、ゆったりと笑みを浮かべて「それを押さえるのは、お前の仕事だろう」と揶揄した。
人影、月花泰華は黒いワイシャツの袖をまくり、携帯電話を耳にあてていた。
怒り狂う声は電話から離れている月音にすら届く。
怒鳴り声に泰華は平然としている。気だるさすら隠す気はない。
「大体お前、現状をわかってるの？ なんで女を囲ってんの、のんきかよ！ それも陽野月音ってふざけてんのか！」
「今日も誠司は元気だな。尊敬するよ」
「ころしてぇ」
恐ろしい殺人予告すら聞き流して、泰華はふと流し目に月音を見た。
目覚めていたのを、知っていたのか驚いたそぶりすらなく、空いた手を軽く振る。清々しい朝にお似合いの、完璧で清らかな笑顔だ。
泰華は何を思ったのか月音のそばにより、ベッドに腰掛けた。携帯電話をシーツの上へ放り、足を組む。
月音が、ちらりと画面を見ればスピーカーになっていた。先ほどより鮮明に、相手の声が部屋に響く。
「今、その女に接触したら、疑えって言っているようなもんじゃん。僕にめっちゃ負担がかかるんだけど」
「はは。確かにお前のところの若い連中は、鬼の首を取ったように騒ぐだろうな。大義名分を得たと俺へ殴り込みに来そうだ」
「情報を押さえられるのも時間の問題だぞ」
「だが、己の組織を指揮するのはお前の仕事だろう。月花とは関係ない。自分の責任を押しつけるのはやめろ」
「お前の正論は人を殺せるから禁句だっつってんだろ」
「自分の不甲斐なさで、俺に当たるのは間違っている」
ぐっと、つまる相手は、しばしの沈黙から大きなため息をついた。
「その通りだよ、僕ではうちの連中をまとめられない」
ひどく落ち込んだ声に、何も知らぬ月音ですら胸が痛んだ。
憔悴しきった様子だが、泰華は反対に嬉しそうだ。
嗜虐的な男なのは察していたが、予想以上に良い顔をする。
「僕の未熟さはわかってるだろ。これ以上挑発的な行動したら」
「そうかもな。だから、俺も動くさ」
「お前は冷酷だから、不安なんだよ」
「お褒めにあずかり光栄だな」
「……虎沢秀喜も、おそらくお前と陽野月音を逃したくないはずだ。二人一緒なんて知られたら」
「ちなみになんだがな」
「っンだよ、人の話を遮るなよ！」
「この会話、月音も聞いている」
ぴしりと空気が固まったのが電話越しに伝わった。
重苦しい沈黙の末に、ばこんと何かが叩かれた音が響く。
地を這う怨念が吐かれた。
「先に言えや、陰険野郎……！」
忌ま忌ましげな声に、泰華は今度こそ腹を抱えて俯く。
微かに肩が揺れ、笑いをたえていた。悪戯が成功したと喜ぶ子供のように無邪気さが垣間見える。
相手は怒りに震えているのか、暴言を続けていた。
「なんでそういうことすんの？ 馬鹿なの？ やだお前嫌い」
「月音、こちらは僕の友人の誠司。仲良くしてね」
「……っ、おま、ぐ、ぅ……！」
何か言いたげだが、言葉にならず呻く。
突然、話を向けられた月音は、碌な挨拶もできない。壊れた機械のように固まった。
起き抜けだった頭が覚醒して、警戒が強まる。
泰華の知り合いが一般人の可能性は低い。
会話からしても、おそらくは。
「はじめまして」
月音を慮ってか、いくぶん先ほどより柔らかい声音で語りかけた。姿が見えずとも、怖がらせないように微笑んでいるとわかった。
「泰華の友人、
――凪之。
一気に体温が奪われ、血の気が引いていく。
その、姓は。
まさか関係ない、などありえない。その姓を名乗れるのは彼らだけだ。
つまりは、この電話の人間は。
「
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます