私が約10歳の頃、親友と一緒に「エクソシスト」という映画を見ました。この映画は史上最も怖いと評判があり、だからこそ私たちは親に隠れて夜に見るというチャレンジをしたのです。

この体験はとても強烈だったため、私はその日以来、ホラー作品に強い関心を抱きました。スティーブン・キングの小説をすべて読んだり、ホラー映画を観たりするようになりました。

しかし、私の読書は、ホラー文学が単に怖がらせることを目的としているのではなく、しばしば恐怖を芸術的手段として利用して読者に哲学的、社会的、またはその他のメッセージを伝えることを目的としていることを理解することを許しました。私がホラー小説の豊かさを理解することができた、そして私のお気に入りでもある小説を紹介します。

ペット・セメタリー

1978年、スティーブン・キングはメイン大学で1年間教鞭を執ることに同意し、オリントンに移り住みました。そこで、家族の猫であるスマッキーが近くの道路で轢かれ、子供たちによって作られたペット用墓地に埋葬されました。キングはその後、スマッキーが生き返ったらどうなるかと考え、それを子供と結びつけたアイデアを開発しました。最初の原稿を書いた後、キングはそれがあまりに陰惨すぎると判断し、出版しないことに決めました。しかし、彼はかつての出版社であるダブルデイにまだ1冊の本を約束しており、そのためこの小説は最終的に出版されることになりました。

この本では、キングは、ミクマック族の伝説やウェンディゴだけでなく、聖書やフランケンシュタインあるいは現代のプロメテウスなども参考にしました。

あらすじ

Creed家（医師のルイス、妻のレイチェル、娘のエリー、赤ん坊のゲイジ、そして猫のチャーチ）は、大きな古い家に引っ越してきました。彼らは小さな町、Ludlowに住んでいます。ルイスは向かいの家の隣人、ジャッド・クランダルと知り合い、彼が地域を案内し、町の子供たちが作った動物の墓地を紹介してくれます。ある日、猫が轢かれてしまいます。クリードは、子供たちが悲惨な光景を目撃しないように、猫を埋葬することに決め、ジャッドに助けを求めます。彼らが猫を埋葬している間に、ジャッドは半分言葉を濁して、この墓地にまつわる伝説を語ります。そして、猫が生き返ります。しかし、まったく同じではありません。そして、新たな悲劇が起こります。『ペット・セメタリー』は、間違いなくキングが書いた中で最も恐ろしい本であり、その意味では彼の最も成功した本です。完全に不快で、絶対的な悪夢の形をした小説です。

コメント「スポイラー！！！」

最初からわかっていることですが、主人公はもちろん、愛する人を墓地に埋めて、その人が生き返りながらもまったく別の存在になるということをすることになります。物語は不健全ですが、それが本当に怖いのは、それが根源的に人間らしいからです。あなたが愛する人を生き返らせることができるとしたら、どこまで行くことができますか？愛は素晴らしいことをもたらすことができますが、時には同じ愛が私たちを非人間的なことをするように駆り立てることがあります。