オサム

覚醒し始める。

　絶望的な状況でも、やがては睡魔が襲って来る。

　寝れるわけないでしょうが、と思っていたアヤメも、いつの間にかウトウトと夢の中にいた。

　――う、ううぅん……。

「はぁはぁ」

　――ん――う――。

「はぁはぁ」

　――んん？――え？

　男の荒い息遣いに気付き、アヤメは慌てて目を開いた。

　――お、犯されているっ！？

　と、思ったからだが、隣には無邪気な寝顔のキララがいるだけだ。

　その向こう側では、白鳥もすぴぃすぴぃと呑気に寝ている。

「はぁはぁ」

　だが、声は止む気配がない。

　――まさか、エロゴリラが氷室くんを？

　秘かにBLを愛するアヤメは、ゴソゴソとシュラフから抜け出し、LEDランタンだけが点る周囲を見回した。

「え、あれ？――と、戸塚くん？」

「はぁはぁ――そうだ――はぁ――起きたのか？」

　オサムは、腕立て伏せに励んでいた。

　長年の日課となっており、昨夜の混乱で出来なかった分もやろうと考えている。

「な、なんで、パンツだけ――なの――？」

「暑いからだ――はぁはぁ」

　バカな答えが返ってきたが、もはやアヤメは気にしていない。

　アヤメは知ってしまったのだ。

　戸塚オサムの持つ、あまりに美しい上腕二頭筋、そして広背筋の存在を――。

　見せることを主目的とするボディビルダーとは異なり、必要だからこそ身に着いた筋肉の美がそこにはあった。

　LEDランタンの幻想的な光が、戸塚オサムの肉体を照らす。

　――なんて――キレイなの……。

　これほど見事な身体を持つ男が、自分の尿をゴク飲みしたのかと思うと、またもや下腹部が疼き始めた。

　――ま、また――んで――くれる――かな……。

　双葉アヤメは覚醒しつつある。

　もちろん、悪い方向にだったが――。

「――ふぅ」

　ノルマを終えたオサムは立ち上がり、額の汗を拭った。

「起こして申し訳なかった。寝られるなら、もう少し寝た方が良いだろう」

　実は、オサム本人は寝ていない。

　寝た振りをして、他の連中を寝かしつけようとしただけなのだ。

　――寝ておかないと、彼らは持たないだろう。

　と、考えたのである。

　オサム自身は、七十二時間まで睡眠を取らず普段通りのパフォーマンスを出すことが可能だった。

「ううん。いいの、目が覚めちゃった」

　アヤメは自分でも驚くほど甘えた声音になっている。

　学校一の嫌われ者、頬に傷があるフツメン未満、反グレ疑惑――。

　双葉アヤメの理想からは程遠い男だ。

　――だ、だけど――どうしよう――私……。

　戸塚オサムは、いざという時は何だかんだと頼りになりそうで、なおかつ想定を超える身体を持っていた。

　――こんなことなら……。

　あの日、あの屋上で、オサムの告白を断ってしまったことを後悔し始めている。

　双葉アヤメが求めているのは、絶対的な守護者なのだ。

　もう決してイジメられる事がないように――。

「分かった――む、そうだ委員長」

　アヤメの揺れる気持ちなど全く気付かないオサムは、いつもと変わらない口ぶりで言った。

「な、なぁに？」

「これが委員長の分だ」

　そう言って、空のペットボトルと、青白い注射器のような形状のものを見せる。

「オシッコは、ペットボトルにしてくれ」

「え？え？え？」

「こっちの濾過フィルターを、ペットボトルの飲み口に差せばいい」

　固まってしまったアヤメに、オサムは怪訝な表情を浮かべた。

「どうした？――ああ、なるほど」

　ポンと手を打つ。

「女性はペットボトルにするのは困難だな。ボクが手伝っても良いが？」

「は、はい？」

「何度か経験が有る。気にすることはない」

　ふらっと倒れそうなアヤメをよそに、タクラマカン砂漠の任務をオサムは懐かしく思い起こしていた。

　◇

「不十分ながら、わずかな水は確保できたが――」

　浮かない顔で、それぞれが自分のペットボトルを見ている。

　だが、天王寺キララだけは、その瞳に妖しい輝きがあった。

「でもさ、ご飯は？」

　腹をさすりながら、白鳥が言った。

「レーションが三パック残っているが、八人もいれば直ぐに無くなるだろう」

　アヤメ、キララ、白鳥、氷室、伊集院、サッカー部男子、お調子者――。

「みんなのポケットに、食べれそうな物が入ってたりしないか？」

「な、ない。俺は持ってない」

　氷室が真っ先に否定すると、他の連中も力なく首を振った。

　だが、お調子者だけは、何か言いたそうな様子でジッと氷室を見詰めている。

「そうか。まあ、今は食料より水が大事だしな」

「ちっ。テメェの小便をちびちび飲みながら、ここで救助を待つしかないのかよ――」

　サッカー部男子が情けない声を上げる。

「いいや、待つつもりは無い」

　オサム達が洞穴に入ったという情報も、そして痕跡も無い。

　となると、捜索隊が土砂で埋まった洞穴を調べる優先度は低くなる。

「残念ながら早い救助は期待できない」

　この場で待つのは安全策だが、干からびるまで生きていられるだけだ。

「洞窟の奥へ行ってみるほか無いだろう」