妖艶な令嬢に魅了された？ その令嬢は変装した私ですよ！

第2話：第二王子様は、赤いハイヒールを捨てた令嬢が好き

「今日、私は婚約破棄されるのですね」

　シンプルな若草色のドレス、黄色味が強い金髪をおだんごにし、特徴の無い顔立ち、高等部３年としては平均的な胸、地味と言われる私の今日の容姿です。

　夜会の翌日、第一王子からの通達で登城すると、王宮のホールには、たくさんの令嬢が集まっています。

　壁際では、自分の婚約者を心配する令息たちが、ため息を吐いています。

「第二王子様もいますね」

　彼とは高等部の同級生で、首席を私と争っている油断できない、、、幼馴染です。

　◇

　第一王子が壇上に立ちます。中身を見なければ、イケメンです。

「よく集まってくれた、美しい令嬢たち」

「私は、ダイヤナーナ伯爵令嬢との婚約の破棄を、ここに宣言する」

　よく響く声で、第一王子が宣言しました。

　ホール全体が静寂に包まれました。皆さんの視線が、私に向けられます。

「なぜですの？」

　知らないふりをし、演技で理由をききます。

「君は地味だ！　私は、夜会で、素晴らしい令嬢と真実の恋に落ちた」

「それは、どちらの令嬢でしょう？」

「彼女は、名乗らなかったが、手がかりはある。彼女が残したこの赤いハイヒールだ」

「本日、これを履けた女性を、新しい婚約者とする」

　第一王子が宣言しました。

　ホールが、どよめきであふれました。

　視線は、第一王子が手にする赤いハイヒールに向けられます。

　もう、私のことなど誰も気にしません。

　◇

　令嬢が一列に並び、第一王子が赤いハイヒールを履かせます。これは茶番です。

「なんだ？　赤いハイヒールを履ける令嬢ばかりじゃないか！」

　第一王子が声を荒げます。

　当然です、令嬢は足が大きくならないよう、皆さん規定の木靴で矯正しています。

　令嬢たちが、ヒソヒソと話し合っています。

「第一王子は、令嬢の足が好きなだけでは？」

「やだ、変態じゃん！」

　私は壁際に移動して、扇で口元を隠し、ほくそ笑みます。

「これで、王族側の責による婚約破棄が決定です」

　気の利くメイドさんが、冷たいグラスを渡してくれました。

　手にとって、一息入れます。

「終わってみると、なんだか虚しいものですね」

　目頭が熱くなってきましたが、王妃たる者、絶対に泣いてはいけません。

「あ、もう王妃になることは無いんだ、、、」

　あれ？　第二王子が私の方に来ます。

　もしかして、計画がバレてる？

「婚約破棄で傷心のところとは思いますが、よろしいですか」

「大丈夫ですよ」

　第二王子が、私の手をとり、唇を近づけました。

「ダイヤナーナ嬢、この私と結婚して下さい。貴女が、努力している姿を見て、お慕いしておりました」

　学園一のイケメンが告白？　これは計画外です！

「い、いけません、貴方は、義弟になるお方です」

「もう、兄との婚約は無くなりました」

「じ、地味なんです私！」

「清楚な令嬢だと、ずっと想っていました」

「わ、私は、貴方に負けないように、ずっと頑張ってきました」

「知っていました、私も負けないように頑張ってきました」

「で、でも、婚約破棄された私は、国王陛下に会わせる顔がありません」

　混乱して何を言って良いのかわかりません。

　◇

「大丈夫よ、貴女なら」

　さっきのメイドさん？　なぜ？

「そのチョーカーは！」

　私は、とっさにカーテシーの姿勢を取ります。

「楽にして」

「はい、王妃様」

「え？　母上？」

「ダイヤナーナ嬢、第二王子への、貴女の本当の気持ちを聞かせなさい」

「はい、私は、第二王子様の頑張りを尊敬しています、そして、、、」

　感情が激しく動き、うまく言葉に出ません、、、

「そして？」

「そして、義弟以上の感情を、、、、幼馴染の時から、好きなんです、大好きだったんです」

　ついに、こらえていたものが、、、

　王妃様が涙を拭いて下さいます。

「わかりました。二人とも、付いていらっしゃい」

　ホールを出て、王妃様は変装を解きました。

　第二王子は、私の横に立って、腕を組んで歩いてくれます。

「この先は！」

　第二王子からエスコートされ、国王の間に通じる階段を、二人で登ります。

　━━　ｆｉｎ　━━

あとがき

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