ゴブリン狩って二千年、気づけば魔王スキルを手に入れてました

第38話 よかったよ

「ご主人さま！　ご無事だったんですね！」

　涙目のシバタロウくんがオレに駆け寄ってくる。

「ああ、シバタロウくん。頑張ってくれてたんだね、ありがとう」

「はい、シアさんも無事だったんですね！　よかったです！　あれ、でもその格好……？」

　艷やかなシルクの寝間着の上から白いファーのショールを羽織っている。

　足元は清楚な淡いピンク色の木製サンダル。

　一目で高貴な立場だと分かる佇（たたず）まいだ。

「シアさんは姫なんだ」

「ひ、姫様！？　ですか！？」

　ケムラタウンに戻る途中、足を血だらけにして走るシアさんの姿を見つけたオレは、抱えて連れてきた。

　そして、ここに戻ってくる道中でシアさんから回復魔法を受けながら、彼女がセレスティア王国の第一王女であることを聞いたのだ。

「ああ、その話はまた後で」

「は、はい！　ご主人さま、敵をやっつけてください！　マッキンレーさんとギンパさんが頑張ってるんですけど、もう二人とも限界で……！」

　涙ながらに向けるシバ太郎くんの視線の先には、満身創痍にもかかわらず目の奥の輝きだけは、まだしぶとく光る二人の戦士が立っていた。

「剣聖殿……あとは、頼みました……ぞ……」

　張り詰めていた緊張の糸が切れたのか、マッキンレーは気を失って倒れる。

「──っと」

　オレはブーツの力で瞬間移動すると、戦士マッキンレーの体を支える。

「マッキンレー、戦える年齢じゃないだろうに、こんなになるまで体を張って……」

「みんなのためじゃ。命を張らなければならない時もある。それが年寄りの務（つと）めじゃ」

　生き絶え絶えのギンパに、ねぎらいの言葉をかける。

「そうだな、ギンパ。よくみんなを守ってくれた。あとは任せて休んでてくれ」

「ああ、そうさせてもらおう」

「シアさん、みんなの手当を」

「はいっ！」

「それと領主バルモア。変なことは考えないように」

「ああ……。まさか年下の子供に諌（いさ）められる日が来るとは思わなんだ」

「いや、こう見えてオレの方がずっと年上だぞ？　なんてったってオレは、二千超えて──」

　喋りながら、宙に浮くストームゴブリンへと体を向ける。

「二十一歳なんだからなぁ！」

　ドンッ！

　地面を蹴って一瞬でストームゴブリンの目の前へと飛び上がる。

「来たか魔王の器を持ちし人間！　だが、我らが策略の前に貴様も仲間も瀕死！　その状態で、魔王候補最強の我ら二人を相手取るなど──」

　瞬闇五連星（スターファイブロード）

「ガ──ッ！？」

　雷光十四夜（フォーティーンライトボルト）

　切り裂く。

　瞬闇超連月（ムーンスターロード）

　斬り裂く。

　ジュバァァァァンッ──！

　いくつに刻まれたのか。

　何度斬りつけられたのか。

　斬られた本人はおろか、見ていた腕利きの冒険者たちでさえわからぬほどの超連撃。

　嵐の力を身にまとったストームゴブリンは、一瞬のうちに肉片へと姿を変えた。

「ソロプレイの基本。二体に囲まれたら、まずは一体を全力で叩け、だ」

「ソロプレイ？　貴様、なにを言って──」

「喋らなくていい。お前は、オレの質問にだけ答えろ」

　ドラゴンゴブリンを手で制しながら続ける。

「魔王の器が欲しいのなら、なぜ正々堂々と挑んでこない？　なぜ王都を巻き添えにする必要がある？　なぜ関係ない冒険者を襲う？　そして、なぜ──」

　脳内に蘇る王都セレスティアの惨状。

「他国の魔王と手を結ぶような卑劣な真似をした？」

「卑劣？　オイオイ、お前は何を勘違いしてるんだ？　オレたちはゴブリンだぞ？　人は殺すし、物は奪う。それがオレたちだ。そして姑息で卑怯。それが美学だ。正々堂々？　馬鹿かお前は！　こぉんな馬鹿が器の持ち主だなんて、今まで死んでいった候補者達も浮かばれねぇだろうなぁ！」

「それが……ゴブリン……」

「あぁ、そうさ！　今頃わかったのか、このボンクラが！　やはり貴様は王に値（あたい）せず！　貴様の器、オレが奪い取ってやろう！　ゴブリンらしく卑怯に！　そして卑劣になァッ！」

「よかったよ」

　前転旋回（フロントスピン）

　襲いかかってくるドラゴンゴブリンの爪を弾く。

　パリィからの相手がよろめいたところへの攻撃。

　これもネトゲのソロプレイの基本だ。

「少しゴブリンに情が移りかけてたんだ。でも、これで安心して──」

　円舞（ロンド）

　ドラゴンゴブリンの足を斬りつける。

　ガガガッ！

　硬い鱗が削れ飛ぶ。

　こうして機動力を削ってから、死角に入っての。

「殺せる」

　瞬闇超連月（ムーンスターロード）

　瞬闇超連月（ムーンスターロード）ッ！

　瞬闇超連月（ムーンスターロード）ォォォ！！！

　断末魔を上げる暇さえ与えない無情なる連撃。

　憐れドラゴンゴブリンは、肉片すら残らずこの世から消え去った。

「ガハッ──！」

　吐血。

　さすがに無理がたたったか……。

　この魔王の魔力、というものは──どうやら不死の肉体ですら蝕（むしば）むようだ。

「ご主人さま！」

「大丈夫だ。それより鎧ゴブリンを──」　

「それなら、もう捕まえてあります」

「こっちもだ」

　二匹の鎧ゴブリンを捉えているのは、円盾のマルコニーと五角盾のゴッカク。

　二人とも生きているのが奇跡なほどにボロボロだ。

「お前ら……そんな状態でよく……」

「なぁに、剣聖の旦那ほどじゃありません」

「これで、もうゴブリンは襲ってこないんだろ？　ハハッ……生き延びた……！　嘘みたいだ……！」

　こんな状況でもオレに気を遣うゴッカクと、自分本意なマルコニー。

　相変わらず性格は違えど、二人で息の合った働きをしてくれたようだった。

「にゃ！　ガルムにゃ！　鎧の捕まえてきたにゃ！　ご褒美になんかくれにゃ！」

　見ればシロも口に鎧ゴブリンを捕まえている。

　あれは……デスゴブリンの鎧ゴブリンだろうか。

　王都で見当たらなかったが、こっちに来てたってことか。

　柴犬亭の中に避難していたケイリ、ナイソウ、ガイソウも広場にやってくる。

　そして、元から広場にいたマスターも含め、七匹の鎧ゴブリンが集ったその時。

　彼らの体は光に包まれ──大きな光柱が空に伸びた。