最大公国からの婚約相手はバツ２、吊り目で地雷女。お淑やかな美人妹の好意を感じて、本気で乗り換えたいが、王子の婚約者で奪おうものなら、人生即終了。

第四話 アリア王女との望まない婚約。そして晩餐会。

「今日はお越しいただき、本当にありがとうございました」

　俺は一番前の席から立ち上がり、大きく頭を下げた。さすが大公国だよ。余裕を持ってみんな座れるように大広間を用意したはずだが、全員座ることはできない。そのため、兵士に関しては、客室に案内することになってしまった。

「今日はザイン公国とルクセンブル公国にとって新しい時代の幕開けでございますの」

　ジムルが俺の顔を見て笑みを浮かべる。アリア王女のことを一番心配しているのは、ジムルかもしれないな。

「ジムル、こんな弱小国に気を使う必要なんてないわよ。私（わたくし）は、ルクセンブル公国の第一王女なのよ。婚約したかったら、土下座くらいしてくれないとねえ。おーっ、ほほほほ」

　王女は地雷姫なだけではなく、空気も読めないらしい。周りを見てみると、みんな凍りついている。見るにみかねてカノン王女が頭を下げた。

「本日は、私（わたし）たちをお呼びいただき、本当にありがとうございます。姉も今回の婚約を本当は凄く喜んでいます」

「ちょっと、カノン。勝手に私（わたくし）の気持ちを代弁しないでよ。それに、あなたがなぜ頭を下げる必要があるのよ」

　アリア王女が即座に席を立つ。こんなのが婚約相手とか、本当に最悪だ。俺はカノン王女に挨拶するだけして、その後の話はクリスに任せることにした。話しても言葉が通じる相手ではなそうだ。俺の視線に気づいたのかクリスが助け舟を出してくる。

「まあまあ、あまり硬い話もよくありませんからな。とりあえず、一枚の手紙がそちらから届きましたから、坊ちゃんも準備をさせていただいたんですな」

　それを聞いてジムルが口を挟んでくる。

「おっしゃる通りでございますの。我が公国の君主も今回の婚約に相当期待をしているのですの」

　ジムルは一旦、そこで区切る。

「ザイン公国のカムイ様さえ良ければ、すぐにでも結婚させたいと言っております」

「ちょちょ、ちょっと待ってくれよ」

　流石に話が早急すぎる。俺は少し遅くなったが夏からハインリッヒ王国の魔法学園に通うことになっていた。

「ちょっと、ジムル何を言ってるのよ！　お父様も気が早すぎるわ。そうね、少なくとも魔法学園卒業までは、結婚なんてしたくはないわ」

　逃げられたら、どうするんだと言うお父様の声が聞こえてきそうだ。ただ、俺もその方が嬉しい。

「じゃあ、そういたしましょうかの。カムイ王子はそれでよろしいでしょうかの」

　ここで俺は断る選択肢はない。ザイン公国に呼んだ時から、二国間での婚約の話はまとまっているのだから……。

◇◇◇

　突然、目の前が真っ暗になり、見たことのない光景が広がった。なんだ、この世界は。俺は筒状の武器を肩から、ぶら下げていた。

「奏音、俺はお国のために、死ぬ覚悟はできてる」

「神居！！　わたしも連れて行ってください」

「駄目だ。そなたを戦地には連れていけん」

「なら、わたしをもらってください」

「俺はお前を拘束したくはない」

「だめです！　わたしはもうあなたしか愛せないです！」

◇◇◇

　また既視感（・・・）か。それにしても、……凄く現実味（リアリティ）があった。見たこともない装備をしていた。戦争で死ぬつもりなのか、その覚悟が伝わって来た。それにしても、なぜカノン王女に似てるのだろう。俺は、欲求不満なのだろうか。

「それじゃあ、よろしくお願いしますの」

　ジムルはもう一度大きく頭を下げた。

　話し合いが終わった後、魔法で作られた契約書にサインをする。アリア王女が、散々文句を言いながらサインをしていた。

◇◇◇

「さて、ここからは大食堂に来て、ザイン公国の海の幸を楽しんで行ってください」

「海の幸ですって！！」

　俺の言葉に大きな声を出したのはアリア王女だ。海の幸が取れる地域は限られている。ザイン公国のような辺境の地で、そんな高級料理を食べれるとは思ってなかったのだろう。

　食堂でアリア王女は味を確かめてやろうじゃない、と言う完全に上から目線で椅子に座って目の前の食事を見た。

「これは、何よ？」

「これは、オマール海老でございまするな」

「これは？」

　一つ一つの食事に指差して、皿に入れて食べた。

「これは……これでまあまあ、美味しいかもしれないわね」

　物凄く悔しそうな顔をしながら、食事を睨みつけていた。

「カムイ様、私すごく美味しいです」

「ちょっとカノン、あなたの評価は甘すぎわるわ。これはそうね……、まあ普通よ、普通」

「でも、お姉さま、凄い盛ってませんか？」

「これは……そうよ、味見をたくさんしたいからよ」

　俺はアリア王女の焦った顔を見ながら、思わず嬉しくなった。街のみんなありがとう。お前たちのおかげで、アリア王女でさえ認めてるぞ。

　それにしても隣国に蹂躙（じゅうりん）された傷跡はまだまだ生々しく残る。食べるものを集めるのもかなり厳しかったはずだ。

　なのに、……俺は涙が出そうになって、思わず頭を上げた。

　みんな、ありがとう。こんな食事を用意してくれてさ……。心から街のみんなに感謝をした。

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読んでいただきありがとうございます。

このお話は、婚約編、学園編、？？？編の三編からなります。

三つ目はそのうち明らかになってきます。

今後とも応援よろしくお願いします。