まに太の恐竜

第1話 通学路

「はぁぁ」

　今日も郁ちゃんに飛び蹴りされると思うと憂鬱だ。

朝の通学途中で、間仁まに太くんは小学生らしからぬ深い溜息をついた。

　まに太くんは、有隣堂小学校へ通う５年生。新学期のクラス替えで、仲良しの岡崎弘子ちゃんとまた同じクラスになれて嬉しいけれど、乱暴者の渡邉郁ちゃんとも一緒になったのは残念だった。

「間仁くん、おはよう。どうしたの？ 浮かない顔だね」

「出来芝くん、おはよう」

　出来芝健太郎くんは、この春に広島から来た転校生。頭も良くてスポーツも万能で、１年間に３万冊も本を読むのだと先生に紹介されていた。早速、先生に学級委員長に指名された秀才だ。

（いくら学級委員長でも女の子にいじめられているなんて、恥ずかしくて言えないよ）

まに太くんは無言で俯（うつむ）いた。

「なにか悩みがあるのなら、これを読むといいよ」

　出来芝くんは鞄の中から『日本百名山』というタイトルの本を取り出した。

「山に行くと自分がちっぽけな存在だって実感して、悩みなんか吹き飛ぶよ。なんで人は山に登ると思う？ そこに山があるからだよ」

「はあ」

　まに太くんは、分かったような分からなかったような返事をした。結局なんだかよく分からなかった。

　校舎から朝のチャイムの音が聞こえてきた。

「やばい、遅刻だ」

「急ごう」

　二人は駆け足で学校の門をくぐった。