私のしあわせな結婚

第５話

時は、６月30日の夕方６時50分頃であった。

場所は、房江（ふさえ）の家族たちが暮らしている家の広間にて…

広間のテーブルには、白いお皿などがたくさん並んでいた。

ダイニングにいる房代（ふさよ）は、ゆでたブタ肉のサラダを作っていた。

房江（ふさえ）は、電話の応対をしていた。

電話は、半田市堀崎町（はんだほりさきちょう）で暮らしている房江（ふさえ）の兄・涌井吉兵衛華代夫婦（わくいきちべえはなよふうふ）からかかっていた。

吉兵衛（きちべえ）と華代（はなよ）は、起史（たつし）と房代（ふさよ）の伯父（おじ）伯母（おば）にあたる人である。

房江（ふさえ）は、華代（はなよ）から『明日（７月１日）の予定がどーのこーの…』と言われたので、ものすごく困っていた。

吉兵衛（きちべえ）のオイゴ・森野勝（もりのまさる）（31歳）がウキウキしている…

勝（まさる）がウキウキしているから、明日（７月１日）に一席もうけてくれ…

華代（はなよ）からそのように言われた房江（ふさえ）は、ものすごくうんざりとした表情で『またか…』とつぶやいた。

勝（まさる）の両親は、仕事の関係で超多忙で休みが全くない…

休みが全くないから、家族と過ごす時間が全くない…

その関係で、勝（まさる）は房江（ふさえ）の家でごはんを食べさせてもらうなどのお世話になっていた…

勝（まさる）が小学校３年生の時、両親は海外へテンニンした…

両親は、今も海外のどこかにいる…

帰国のメドは、今も立っていない…

勝（まさる）は、愛知県内（けんない）の大学を卒業するまで房江（ふさえ）の家族たちが暮らしている家にゲシュクしていた。

卒業後は、東京に本社がある社内恋愛推進会社の旅行代理店に就職したので家から離れた。

新人研修を終えたあと、初任地の名古屋へ再び戻った…

その後は、房江（ふさえ）の家族たちが暮らす家の近くにあるマンスリーアパートに移り住んだ。

房江（ふさえ）や吉兵衛（きちべえ）たちは、勝（まさる）に対してそろそろ身をかためてほしいと思っていた。

いつになったら、嫁さんをもらうのだ…

いつになったら自立するのだ…

いつになったら…

お礼を言いに来るのだ…

…………

…と思っていた。

そう思っていた時に、勝（まさる）がウキウキしていると言う知らせを聞いた。

房江（ふさえ）は、勝（まさる）がウキウキしているから一席もうけたいと思ってはいたが、予定が合わないのでものすごく困っていた。

房江（ふさえ）は、ものすごく困った声で華代（はなよ）に言うた。

「嫂（ねえ）さん!!７月１日はうちの都合が悪いと言うてるのに、なんで分かってくれないのよ!!一席もうけてくれと言うのであれば、レストランや料亭に電話してください!!…予約の電話ができない…なんでしないのよ!?」

受話器ごしにいる華代（はなよ）は、ものすごく困った声で言うた。

「房江（ふさえ）さんに無理なお願いをして悪かったと思ってるわよ…」

房江（ふさえ）は、ものすごく怒った声で華代（はなよ）に言うた。

「そう思うのであれば、レストランに予約入れてよ!!」

華代（はなよ）は、ものすごく困った声で言うた。

「できたらそうしたいわよ…だけど、費用を多く使いたくないから房江（ふさえ）さんに頼んでいるのよ…」

房江（ふさえ）は、ものすごく怒った声で華代（はなよ）に言うた。

「嫂（ねえ）さん!!勝（まさる）のことを心配するよりも、基次（もとつぐ）（42歳）と基晴（もとはる）（40歳）はどーするのよ!!…ふたりとも、いつになったら嫁さんをもらうのよ!?」

房江（ふさえ）から怒鳴られた華代（はなよ）は、ものすごく困った声で『またその話…』と言うた。

房江（ふさえ）は、ものすごく怒った声で華代（はなよ）に言うた。

「嫂（ねえ）さん!!40代の独身男性は結婚の条件が悪くなると繰り返して言うてるのよ!!まだそれが分からないのね!!」

受話器ごしにいる華代（はなよ）は、ものすごく困った声で『分かってるわよ〜』と言うたあとものすごく見苦しいいいわけを言うた。

「分かってるわよ〜…だけど、いま基次（もとつぐ）は厄年（やく）なのよ…」

「厄年（やくどし）だから…といいわけ言わないでよ!!」

「いいわけ言うてないわよ…」

「いつになったら動くのよ!!」

「だから、厄年（やく）が明けたら動くわよ…」

「もういいわよ!!基次（もとつぐ）と基晴（もとはる）に嫁さんは必要ないと言うた以上は責任もちなさいよ!!…うちも起史（たつし）の結婚問題と房代（ふさよ）の結婚問題で頭をものすごく痛めているのよ!!うちらの気持ちが分からないのに、わかるよなんて言わないでよ!!」

（ガチャーン!!）

思い切りブチ切れた房江（ふさえ）は、電話をガチャーンと切ったあと両手で髪の毛をぐしゃぐしゃとかきむしった。

この時、ダイニングにいた房代（ふさよ）がサラダが入っている大きめの容器を食卓に持って来た。

房代（ふさよ）は、テーブルの真ん中にサラダが入っている大きめの容器を置いた。

その後、房江（ふさえ）はあつかましい声で房代（ふさよ）に言うた。

「房代（ふさよ）!!」

「なによぅ〜」

「あした、勝（まさる）がうちに来るから…」

「なんで勝（まさる）がうちに来るのよ〜」

「勝（まさる）がウキウキしているから一席もうけてといよんよ!!」

「イヤ!!拒否するわよ!!」

「房代（ふさよ）!!」

房江（ふさえ）から怒鳴られた房代（ふさよ）は、ひねた声で言うた。

「あした…ノッツェ（結婚相談の店）に行くの…」

「結婚相談の店に行くって…」

「うちは…自分ひとりだけで結婚相手を探すから!!」

「困るわよ〜」

「おかーさん!!うちは子どもじゃないのよ!!なんで分かってくれないのよ!!」

「分かってるわよ〜…だけど、結婚は…」

房江（ふさえ）は、気が狂いそうな声で房代（ふさよ）に言うたので、房代（ふさよ）はものすごく怒った声で言い返した。

「おかーさんこそいいかげんにしてよ!!勝（まさる）ばかりをえこひいきしたことが原因で御兄（おにい）とうちが不幸になったことがまだ分からないの!?」

「分かってるわよ〜…勝（まさる）のためになにもかもガマンさせたことはもうしわけないと思っているわよ…」

「もうしわけないと思うのであれば、うちの思う通りにさせてよ!!」

「分かってるわよ〜…それよりもおかーさんはお腹がすいているのよ…早くサラダをお皿に入れてよ…」

思い切りブチ切れた房代（ふさよ）は、作ったばかりのサラダをゴミ袋にすてた。

房江（ふさえ）は、ものすごく困った声で房代（ふさよ）に言うた。

「房代（ふさよ）!!なんでサラダをすてるのよ!?ひろいなさい!!」

（ガチャーン!!）

思い切りブチ切れた房代（ふさよ）は、硬（かた）いものを投げつけた。

硬（かた）いものは、広間に置かれている瀬戸焼（やきもの）の花びんに直撃した。

硬（かた）いものに当たった花びんは、こなごなにくだけちった。

房江（ふさえ）は、ものすごく困った表情であたりをキョロキョロと見渡した。

日付が変わって、７月１日の深夜１時半頃であった。

またところ変わって、栄（さかえ）の中心地にある繁華街にて…

起史（たつし）は、仕事を終えたあとまっすぐ家に帰らずに栄（ここ）でブラブラと過ごしていた。

色とりどりのネオンや看板の灯りや街灯（がいとう）が灯る通りに、若いカップルさんたちが往来していた。

通りのスピーカーから、島津ゆたかさんの歌で『ホテル』が流れていた。

起史（たつし）は、ラブラブモードのカップルさんたちを見るのがものすごくイヤなので目をそらしていた。

この時であった。

チャラい格好をしているポン引きのニイチャンが起史（たつし）に声をかけた。

「ニイチャン、お安くしておくから寄っていかない？」

ポン引きのニイチャンの誘いを受けた起史（たつし）は、その近くにあるキャバクラガールズバーへ行った。

ところ変わって、キャバクラガールズバーの店内にて…

ボックス席に座っている起史（たつし）は、和風のアニメコスチューム姿の女（ホステス）を相手に酒をのんだ。

女（ホステス）は、さびしげな表情を浮かべている起史（たつし）をなぐさめた。

その後、起史（たつし）は女（ホステス）と一緒に女（ホステス）が暮らしているマンションへ行った。

起史（たつし）は、女（ホステス）が暮らしている部屋で夜明けのコーヒーをのんだあとマンションから直接職場へ出勤した。