第38話 約束
「ねえねえパパ。ママから聞いたんだけど。今度新しい屋内テーマパーク、建設するの?」
「ああ、そうなんだ」
「実は今、新たに任されているプロジェクトがあってね」
その日。
久しぶりに実家へと訪れた娘との、家族水入らずの時間。
「ふーん、そうなんだ」
「じゃあ私! もっともっと芸能活動頑張るから、そしたら新しくできるその会場でイベントさせてよ!」
「イベント? ライブってことか?」
「うん! 今はまだまだだけど、ファンが増えてくれたら少しは貢献できるかもよ?」
「ライブって……場所は西東京の山間部なんだぞ」
「関係無いよ。ファンの熱量ってすごいんだから。それに私、地方の遊園地とかでイベントによく参加もしてるし。フェスとかなんか、都会から離れた場所でいっぱいやってるんだから」
「だから、いつかの約束ってことで。ねッ!」
お互い仕事で忙しい中で、娘と交わす会話。こうして話したのは、何ヶ月ぶりだろうか。それがどこか懐かしくもあり、嬉しくもあった。
愛華はいつも明るく、ひたむきで。
その表情を見るだけで、「親孝行」の三文字が浮かぶ。
親として、いつまでも愛おしかった。
だが、そんな久方ぶりの時間が。
娘との、愛華との。
最後の会話となった。
十二月三十一日。大晦日。
この日の夜、娘は実家には戻らなかった。
一緒に新年を迎えるはずだった。
来月には、振袖を着た娘と念願のデビューも兼ねて、成人のお祝いもするつもりだった。
けれど。
娘は新年を迎えることなく、この世を去った。
◆
時は過ぎ、命を絶った娘が一人暮らしをしていた部屋。
残された遺品の数々。その中で見つけた、一台のスマホ。
写真や電話帳やアプリなど、隈なく確認していた才人は、SNSアプリ「メセラ」で使用されていた娘のアカウントを閲覧した。
仕事や些細なプライベートの場面を切り取り、毎日更新をしていた娘の履歴をスクロールする。几帳面で一生懸命な娘の性格が、日々の情報発信からこれでもかと
そして才人は続けて、「リスト」と表記された項目をタップする。
そこには、娘が作成したと思われる二種類のリストが残っていた。
だがそれらを開いてすぐ、液晶画面を滑らしていた指がピタリと止まる。
~リスト名:『試練』~
・アカウント名:半場
『死ね死ね死ね死ね死ね……』(連投)
・アカウント名:たまり
『息子がいたずらされました。将来親になったら児童虐待をするような、危ない子です』
・アカウント名:カズ
『密会』の題名と共に、アイコラ画像の添付
・アカウント名:みっく
『整形前』の題名と共に、合成画像の添付
・アカウント名:Shiya
『強迫観念が強いのが難点だが、彼女はまあまあイイ体と感度でした(笑)』
・アカウント名:美月ハニ
『元同級生です。彼女には昔、いじめらてれました』
・アカウント名:ゆめみん
『彼女は現在、アイドルをしながら……ある一般男性に恋をしています』
他にも、娘に向けたとされる『ウザイ』『ブリっ子』『消えろ』といった、上記以外の八名を含む、計十五個の他人の投稿がリスト内には保存されていた。
加えて、さらにもう一つ。
~リスト名:『自戒』~
「自戒」というタイトルで、別で置かれた保存リスト。
その中には、‟ウラキ”という男性と思しき投稿が保管されていた。
合計十六人による投稿。
根も葉もない噂が付いて回り、誹謗中傷の
それでも負けない、諦めないと……。
きっと必死に、乗り越えようとしていたんだろう。
だが、結局。
耐え切れずに、娘は。
愛華は——。
それからおよそひと月が経過した、一月末。
愛華の死後、精神疾患を患ってしまっていた才人の妻が、愛する娘の死を受け入れることができず、そのショックから後を追うようにして薬毒自殺を計った。
娘を失い、さらに妻までも。
残され、一人となり、塵尻になった家族。
才人はその時心に誓った。
ただ一つ。
‟復讐”という使命を。
仕事などもう手につかなかった。
代表として総指揮を一任されていた東京西部地区のプロジェクト。地盤調査や耐震工事のデータを密かに改ざんし、完成まで間もなくというタイミングで、強引にも一旦ペンディングさせた。
娘との約束を実現するために。
ライブで楽しませる、そう約束したもんな。だから代わりに、パパが実現してあげるから。奴らを集め、死のレクイエムを奏でてあげる。
そうして才人は、独自で新たな計画を進行させた。
‟新境地”をコンセプトに、命名された「シンサイド・スクエア」
その場所を「
それからの約二ヶ月半。これまで築き上げて来た資産と地位を利用し、闇ルートへも手を出ずなどして、殺戮の為のあらゆる準備を施した。この場所を地獄のライヴ会場へと変貌させるために。
ただ殺すだけではふさわしくない。せめて血と肉に塗れ、ジワジワと苦しんだ上で消し去るべきだと、そう思った。
迎えた四月。舞台は整った。
才人の中にあるのは、ただ一つ。
「この‟
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