特異天

突然変異②

「イヒヒww ほんとに混ざっててウケるw」

〚なんだコイツ？〛

「人の体で爆笑しないでください」

　先日に起きた死亡事件の経緯を説明していた師人は理解（わか）りやすいように、身体から霧（カルト）を出して見せていた。そして茶化されていた。

「あのー……結局この方はどういう……？」

「あっ、自己紹介がまだだったね。私は柊（ひいらぎ）優花（ゆうか）。師人の先輩であり憧れの存在かな」

「違います」

　飄々（ひょうひょう）としている柊はツッコミを意に介さず、話を続ける。

「それでえーと、清水……」

「羽依（うい）です」

「羽依ちゃん！　写真で見るよりカワイイね〜！」

「あ、ちょっ！　アハハハハハ！！」

　白い歯を見せながら抱きつかれ、意志とは関係なく大きく口を開けて笑う清水。また無限ループが始まった……と師人は頭を抱えた。そしてそんな賑やかな一室に、更なる来訪者が現れる。

「ちゃーっす……ん？？　えッ！？　姐（あね）さん！？」

「ん？　おおッ響（ひびき）ー！　久しぶり〜！！」

「姐（あね）さんいつ帰ってきたんすか！？　水臭いわ〜、連絡してよー」

「いやいや、今日帰るって送ってるでしょ」

「あれ？　ほんまに？」

　柊は気がつくと清水を離して相良に近づく。携帯を取り出し画面を覗く二人は、またワチャワチャと話しこみ始める。その様子にそそくさと清水は伺う。

「先輩先輩」

「ん、ああ。俺と相良はペーペーの頃から柊さんに世話になっててな」

　A級職員の柊は年齢は若いがベテランであり、一年以上前に相良と師人、二人の世話役をしていた。

　つい最近まで移動装置（ワープゲート）が届かない遠方へ単独任務にあたっていたため、新人の清水とは面識が無いが上司（イヴ）から話を聞いていたのだろう。

「あの人、気に入った奴にはグイグイくるから慣れた方が早いぞ」

「……滅茶苦茶いい匂いがしたっす」

◇

「で、みんな何で訓練室（ココ）に集まってるの？」

「相良は俺が力試しで呼びました」

「私は修行と見物っす」

　寄生した宿主を強化するトランス星人（カルト）の特性を確認するため、相良を呼んだ師人。柊が視線を送ると相良は久しぶりだから楽しみや、と頷いた。

「いいね〜！　それじゃあタイマンで勝った方には優しい先輩がラーメンを奢っちゃろう」

「え〜〜ラーメン？　俺たち社会人っすよ？」

「ほんまやで、ワイら小学生とちゃうで姐さん」

「え……？　いらないの？」

　意外な返答に柊はキョトンと寂しそうに聞き返す。その様子に相良と師人は顔を合わせ、少し間を置くとその質問に答えた。

「チャーシュートッピングでお願いします」

「ゴミと借金以外はなんでも貰いまっせ、姐さん」

「うんうん、二人共素直で可愛いね！」