となりの席の美少女は、僕をキュンとさせてくれない

第5話 壊れた関係

　病院のベッドで横になりながら窓の外を眺めると、一本の木が目に入ってくる。

　あの木の葉っぱが全て落ちた時、きっと僕の命も──なんて、冗談言ってる場合じゃないよね。

　隣には、裕二が難しい顔をしながら、じっとこっちを見つめている。

　観覧車で僕が心臓発作を起こした後は、それはもう大変だったらしい。

　観覧車が下についた時、川井さんは泣きながら、気を失った僕を引きずるように外に出した。そこに、僕たちの様子を伺おうと待機していた裕二がやって来て、すぐに救急車を呼んでくれて、緊急入院。そうして今に至るというわけだ。

　川井さんには簡単な事情を話して帰ってもらって、今病室には僕と裕二の二人だけ。

　すると、今まで黙っていた裕二が、ポツリと呟く。

「もうやめよう、お前にキュンは無理だ」

　そう言った裕二の顔は、今にも泣き出しそうだった。

「お前の心臓、心の変化によって悪くなるんだろ。今回のだって、それが原因だろうって病院の先生が言ってた。俺は、お前が本気でキュンとしたいなら、協力してやろうと思った。例え、それでお前が誰かと付き合うことになったとしても。お前の命が危ないことになったとしても。けどやっぱり無理だ。倒れたお前を見て、怖くなった。協力したことを後悔した。もう二度とあんな思いをするのはごめんだ」

　それは、本気で僕のことを心配しているからこその言葉。それはわかってる。僕のしたことで、裕二をどれだけ不安にさせたかもわかるつもりだ。

　けれど、それでも僕は頷くことはができなかった。

「けど僕は、どうしてもキュンとしたい」

「そんなことになったら、今度こそ死ぬかもしんないんだぞ。だいたい、川井さんがあれだけやってもキュンとならなかったんだ。どうするって言うんだよ」

「それは……」

　観覧車で見た、川井さんの寂しそうな顔が頭をよぎる。あんなに協力してもらったのに、僕はキュンとできなかった。それに、川井さんを傷つけてしまった。これからもキュンを求めるなら、また同じように誰かを傷つけてしまうかもしれない。

　それなら裕二の言う通り、諦めた方がいいのかもしれない。頭ではわかってる。けど……

「それでも、僕はキュンとしたい」

　最初は、ただの興味本位だった。

　だけど、裕二や川井さんに協力してもらって、それでもダメで、川井さんを傷つけた。それで、じゃあ無理だと諦めたら、今までやってきたことは何だったのか。ここまでして得られたものは何も無かったのか。そう思うと、このまま投げ出すのが怖かった。

　それともうひとつ。確かに僕は、まだキュンとすることができてない。けど、裕二を見て、川井さんを見て、何かが掴めそうな気はしているんだ。

　この思い、裕二にもわかってほしかった。今までみたいに、一緒にキュンを探してほしかった。

　だけど、裕二の表情は固いままだ。

「ああそうかよ。じゃあ勝手にやれ。俺はもう協力しねーからな！」

　叫ぶ裕二の声が、肩が、小刻みに震えている。そして目には、薄っすら涙が浮かんでいるように見えた。

　裕二とは、小さい頃からずっと一緒だった。だけど、彼のこんな様子は一度だって見た事ない。

　そして、そうさせたのは僕だ。

　何か言わないと。そう思ったけど、言葉が出てこない。そして裕二は、そんな僕に背を向けると、そのまま病室から出ていってしまった。

「裕二……」

　ズキリと胸が痛む。この痛みは、心臓が悪いから？ それとも、別の何か？

　いや、今は理由なんてどうでもよかった。川井さんに続いて、裕二まで傷つけてしまった。その事実が、僕の肩に重くのしかかる。

　やっぱり、キュンとしたいなんて、そんなワガママさっさと捨ててしまえばよかったのかな。

　ついさっき決意したばかりだってのに、早くも気持ちが揺らいでしまう。

　その時だ。傍らに置いてあった僕のスマホが鳴り、メッセージを受信したことを伝える。

　こんな時に誰だろう。ボタンを押して相手を確認すると、そこには少し前まで一緒にいた彼女の名前が表示されていた。

　川井さんの名前が。