パートナー

第3話

翌日、昼前にダンテはバイバツ組の屋敷に向かった。

「ダンテじゃねえか。」

銃を肩に掛けた門番が話しかけてきた。

「休んどけって言われなかったか？病人。」

ダンテは無言のまま門をこじ開けようとする。

「お、おい。門は俺が開けるから。」

まったく、と門番は頑丈な門を開ける。

庭を進み屋敷に入る。

組員達はダンテを見るや否や、

「やっぱり。来ると思ったよダンテ。お前の報復心は人一倍だな。」

と、分かりきっていた。

組員の一人がダンテに向かう。

「おい、ボスがお呼びだ。お前がここに立ち寄るのは、ボスにもお見通しだそうだ。」

ダンテは無言のまま、階段を上りボスの部屋へ向かった。

「いやあ、ダンテ。一週間療養なんて設けたが、お前には関係ないようだな。まあ良い。今日はそうだ丁度良い。新しいパートナーだ。」

「ボス、もう決まったんですか。」

「ああ。（小声で）厄介な奴だが………」

「聞こえてるわよ！パパ。」

扉が開くと、そこには女が立っていた。長いブロンド髪、ピンクのワンピース、指輪にネックレスにピアスに、何とも目立つ。

「………え。」

「あら、ダンテ不満でも？」

彼女の名はシャロン。十九歳。

バイバツ組のボス、ドハイの実娘。

散財家であり、少し世間知らず。

「まあ、なんだ。ダンテの新しい相棒はシャロンだ。」

「ま、待ってくださいボス！」

「話は以上だ。」

ダンテとシャロンは部屋を出た。

ダンテは細い目を見開き、俯いた。　

シャロンは銃はおろか、外の世界なんか全く分からない箱入り娘。新しいパートナー、、、

「ふふっ。よろしく、ダンテ。」

「………」

「ふーん。」

シャロンはダンテを連れ外に出た。

「ダンテ、私達ってあまりお喋りした事ないじゃん。そーだ！ご飯行きましょうよ。どーせ朝ご飯も食べてないでしょ。ね、図星でしょ？ふふっ。」

「………」

そこにニヤニヤ笑うネオンが現れた。

「厄介者を押し付けられたな、ダンテ。」

シャロンはネオンを睨んだ。

「あら、ネオンじゃなーい。良いところに来たわね。車出してよ。暇でしょ〜？」

ネオンはカァ〜っと唸り、

「おい聞いたかダンテ！俺は武器運び屋だがな、俺を単にドライバーとして使えるのはお嬢だけだぜ。」

乗りなっ、とネオンは2人を車へ案内し乗せた。

車は門を抜け、国道に入る。

「いいか、シャロン。俺も暇じゃねえ。送ってはやるが帰りはなんとかしろ。」

「分かったわよ。別の人にお願いするー。」

「………皆んな仕事してるんだっての。」

車内は運転席にネオン、助手席にダンテ、後部座席にシャロン。

「相棒だってのに、隣同士で座らねえのか。折角のデートだろ。」

「いい、ネオン。察してあげてね。彼はね思春期なのよ。」

ダンテは溜息を吐き、

「じゃあネオン、お前は相棒と隣同士ドライブデートするか？」

と言うとネオンはまた唸り、

「死んでもやだね、この車には乗せねえ。」

街中のレストランに着いた。

「良いか、一年前の抗争時と同じ状況だ。緊張感はあの頃と同じ。飯食ったらさっさと帰れ。」

ネオンはそう言うと二人を下ろし、車を走らせ消えていった。

《人物紹介》

氏名　シャロン・マーフィー

年齢　19歳

身長　164㎝

職業　バイバツ組の組員

趣味　ショッピング、外食、入浴