【完結】婚約破棄された伯爵令嬢、今度は偽装婚約の殿下に溺愛されてます

第43話 クロードは束縛男？

「……どうしても、駄目だ」

(……俺はどうして、可愛い可愛いエルシアの頼みを断らなきゃいけないんだ)

　悲しそうな目で、こちらを見てくるエルシアに心を抉られたクロードは思わずケインを見る。

　だが、ケインは首を横に振るだけだ。

　二人としては事情を説明して、エルシアに分かってもらいたい。

　だが、王妃が贈り物を見て倒れた事で、エルシアを娘のように可愛がり出した国王からNGが出ているのだ。

　せめて、調査結果が出るまでは知らせるな、と。

「……１日だけですのに。殿下って心が狭いんですわね」

　フイッ

　エルシアはいじけたように横を向く。

　恐らく、彼女を手元に置きたいが為の束縛だと思われているのだろう。

　四六時中、求婚している弊害が出た。

(違う！　違うんだ、エルシア。離宮はただでさえ警護も少ないから！！)

　彼女を案じていると、どう伝えれば良いのか。

　クロードは言葉に詰まるがーー。

　その言葉に、ケインが身を乗り出した。

「そうなんですよ、エルシア嬢。殿下は嫉妬に駆られた束縛男になっているんです。だから、離宮へは殿下も連れて行って下さい」

「おい？」

　躊躇なく側近に売られたクロードは、机の下でケインの足を思いっきり踏む。

　だが、至って涼しい顔のままなのだから、大したものだ。

「そう言えば、殿下も療養中の身でして。こうして執務時間は確保していますが、基本はベッドの身。寝室に閉じ込めてしまえば、いないも同然です」

　いい事を思い付いたとばかりに話出すケイン。

「……それなら、まぁ」

　心なしか、その提案にエルシアも惹かれているようなのも辛い。

(元々一人でゆっくりしたいのが目的だから、仕方ないのか？)

　そんなクロードの心中は葛藤するばかりだ。

「良かった、約束ですよ！　では、そう致しましょう。早速、陛下にご報告して出立の準備をして参ります」

　ケインはいそいそと出て行く。

　確かにクロードが行くとなれば、仮にも王太子。

　警護の数もエルシア一人が行くよりは付けやすい。　

　それに、クロード自身が近くで彼女を守る事も出来るから安心だ。

ーーだが、この扱いは何なんだ。

「殿下、離宮の見どころを教えて下さいませ。わたくし、楽しみだわ」

　フッ。

　意地悪な気持ちになったクロードは、嬉しそうに、離宮に思いを馳せるエルシアにこう呟いた。

「ケインは忘れていたが、療養は昨日で終了しているんだ。一緒に離宮を見て周ろうな」

　途端にエルシアが残念そうな顔をしたのは、言うまでもないのだった。