ひろしの夷険一節

第四話 深夜の散歩で起きた出来事

　街を一望できる丘の上の人気（ひとけ）のない公園で狙撃用のライフル銃を組み立て終えた俺は、ひろしと共に夕陽が沈むのを待った。

　月も傾き深夜となった頃、俺は公園脇の林の中へと移動し、狙撃ポイントで身を伏せた。据銃してスコープを覗く。

　高台のこの場所からは街の手前の住宅街も良く見えた。

　その男は運動着姿で定刻に家から出てきた。スコープの倍率を上げ、顔を確認する。

　某大企業の会長で政財界に多大な影響を及ぼす大物企業家の熊谷（くまがい）義男（よしお）だ。メディアにも積極的に顔を出す男で、国民からは「クマさん」の愛称で呼ばれることもある。

　どんなに多忙でも、日課の夜の散歩を欠かさず、その際に必ず俳句を一句ひねるのが唯一の趣味らしい。

　日課でも趣味でもいいが、自分が暗殺の標的にされているときくらいは、散歩は控えた方がいい。ま、本人は気付いていないのだから仕方ないが。

　熊谷はいつもの散歩ルートを歩き始めた。

　彼の前方には背広姿の男が一人歩いている。かなり酔っているようで、千鳥足だ。

　熊谷は男に気付いていないのか、周囲の家の庭の木や夜空を見上げながら歩いている。

　熊谷が立ち止まった。一句浮かんだのだろう。句帳に書き留め始めた。その横を男が通り過ぎる。

　男は熊谷に敬礼して挨拶すると、またフラフラと歩いていった。男の背中を見送った熊谷は、また新たな一句を書き留めると、それを読み返し、満足そうに頷いてから、再び歩き始めた。

　すると、男が急に立ち止まり、振り返った。手にナイフを握っている。

　やはり、こいつは殺し屋だ。

　俺は引き金を引いた。熊谷が角を曲がった時に、弾は男の頭部に命中。男は路上に倒れた。

　熊谷は句帳に目を落としたまま、いつもの散歩道を歩いていく。きっと、出来たばかりの俳句を何度も読み返しているのだろう。深夜の散歩で起きた出来事の真実とは異なる俳句を。

　俺は銃から頭を離した。隣でひろしがスヤスヤと寝ていた。