【KAC20236】―①『７次元に消えた幸運―アンラッキー７―』

『７次元に消えた幸運―アンラッキー７―』

　幸運の数字は何か？

　そう問われれば『７』を思い浮かべる者が多いだろう。

　だがしかし。

　その数字は、少なくとも僕に取っては呪われた数字であることは間違いない。

　アンラッキー７。

　こうとでも仮称しようか。

　事の起こりは―

　　　　　　　　　　　　　　　　　◆

「君の幸運は７次元に消えた」そう宣（のたま）う変な爺（じじ）ぃに捕まったことから始まり。

「７次元だあ？」と僕はホームレス然（ぜん）とした爺ぃに問うが。

「そうだ。君の暮らす１１次元。その中の知覚できる４次元の狭間にある領域に君の幸運は隠された」爺ぃはシケモクを吹かしながら言う。

「…そういう妄想の中に生きてらっしゃる？」常識的にこう問うしかなく。

「ワシをケッタイな爺ぃ扱いするか？」毅然（きぜん）と問い返す爺ぃ。

「そりゃあ…言ってる事がおかしいもんよ」

「ワシだって好きでこんな事しとるんちゃうわい」不機嫌そうに言う爺ぃ。

「誰にやらされてんのよ？」

「知らん」知っとけ。

「…根拠は？」こうなると話を適当にでも進めるしかなく。

「見えます」あっさりしたアンサー。これはイカン。面倒な奴に捕まった。

「帰るところにお帰んなさい」僕は諭す。

「…大地がワシの寝床であり」

「飲みかけの缶（コーヒー）やるから何処か行け」こんなモノに関わっている場合ではなく。

「悪いな。でもよ？こうやってワシを追い払った所で運命は変わらんよ」彼は言うが。

「どういう意味だ？」

「繰り返しになるが。君の幸運は７次元空間に行ってしまっており。取り返そうにも４次元しか知覚出来ない君にはどうしようもないと言うことじゃ」

「ふむ。その前提を呑（の）むとしてだ。お前は何者なんだ？」おおよそ人ではなく。

「ワシ？人としての機能を捨てた―人ならざるモノじゃ」

　　　　　　　　　　　　　　　　　◆

　爺（じじ）ぃは人ならざるモノだから、７次元も知覚できる。

　オーケー。コイツは春先に出てくる奇人の類（たぐい）だ。

　根拠。見た目に覇気（はき）がない。以上。

　依（よ）って。僕は無視を決め込む事にし、出会いの場の河原をさる事にし。

「元気にやれよ」と僕は別れを告げ。

「…ま。実地で感じるほうが分かりやすかろう」爺ぃは飲みかけの缶の中身のコーヒーを啜（すす）りながら言い。

「なあ？もし、アンタの言うことが事実だったらよ？どうしたら良いんだよ？」僕は去り際に疑問を呈（てい）し。

「…ワシは知覚するモノじゃが―７次元に干渉できる訳じゃない」悲しげに言う。

「お前の他に…余剰次元（よじょうじげん）を識（し）るモノは？」４次元以上を余剰次元と呼称したはずだ。

「この街の何処かに居るかも知れぬ」

「マジで？」

「だが…ワシは知らんぞ、自分以外の余剰次元能力者（のうりょくしゃ）を」

「何故、街に居ると分かる？」当然の疑問。

「…この近くで。余剰次元にアクセスするのを見たからじゃな」彼は眉間に手をやりながら言い。

「…そいつが居そうな場所…教えてくれ！何でもするから！！」僕はなんだか信じる方向に傾きつつあり。

「ならば尻を―」

「爺ぃ、僕は未成年だ」学校に遅刻した高校生である。

「若モンのは素晴らしい」涎（よだれ）を垂らしながら言うな。

「それは止めといてくれ」懇願（こんがん）し。

「んじゃあ。もう２、３缶（かん）をくれりゃあ良い」

「何だよ、簡単な条件出して」

「ワシだって、そんなに性格ひん曲がってない訳じゃ…人辞めたし」

「あ、そう。じゃ。ちょっくら自販機行くから」と僕は駆け出し―盛大に転け、その上（うえ）犬のフンに顔を突っ込み。

「…な。幸運ないじゃろ？」

「認めざるを得ない」…僕の幸運は７次元に隠された。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　◆

「うひょひょ…アルミ缶じゃあ」と爺ぃは喜ぶ。

「…教えてくれよ、余剰次元（よじょうじげん）へ干渉するモノの居所を」

「キサマの着とる制服。それが答えじゃ」

「…ウチの高校に居るのかよ？人外（じんがい）が」意外すぎて笑う。

「おるな。あの辺のゴミ箱漁（あさ）った時に見たから確実」

「んじゃあ。僕は登校するわ。ありがとう、爺さん」お礼を言い。

「死ぬなよ？」と爺さんは僕を見送った。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　◆

　手洗い場で念入りに顔を洗った後、僕は３時限目が始まっている教室にこっそり入ってみたのだが。

　世界史の担当に見つかり。こってり説教をかまされ。

　７分ほどしてやっと窓際の席に腰を落ち着け。

「ツイてないね？」声が隣の席から聞こえ。

「…そういう日なのかも」僕は彼女に答え。

「海野（うんの）くん…」彼女は何かを言いかけるが。僕に向かってチョークが吹っ飛んで来。顔面に直撃したのであった。

「また話そうや、鴻池（こうのいけ）」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　◆

　休みを挟んで４時間目―なのだが。

　僕と鴻池（こうのいけ）は２人で学校の屋上に居り。

「海野（うんの）くん。さっき言いかけた事言うね」彼女は言い。

「…もしかして？」僕は思う、不幸中の幸いなのか、はたまた。

「君の幸運…７次元にあるよね？」ああ。僕の想い人は人外だったらしい。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　◆

「鴻池（こうのいけ）…お前―人じゃない？」なんて初手で問う僕は確実に間抜けだ。

「海野（うんの）くんとは違う存在であるのは確か」彼女は髪を風にはためかせながら言い。

「おいおいおい…」人は驚くとショックを受ける前にフリーズする。

「ゴメン」申し訳なさそうに言うが。

「何で呑気（のんき）に高校生してらっしゃる？」問い方がおかしくなりつつあり、って。僕の制服にウンコするなカラス。

「ちょっと前まではタダの人間だと思いこんでいたのよ」彼女はそう言い。

「その姿に合わせて現実が帳尻（ちょうじり）を合わせているとでも？」

「そう。大きな事象（じしょう）は混乱の元。ささやかに私達は存在し」

「河原にお友達いるぜ？」僕はこう言うのでやっとで。

「ああ。あの自由な住所のお爺さん」こっちは知っているらしく。

「…済まんが」僕は彼女に頭を下げつつ言う―「僕の幸運を取り戻してくれ」

「いいよ」と彼女は言った。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　◆

「お前は余剰次元（よじょうじげん）に触れるんだな？」確認。頼んどいて何だが。

「一応ね。でも見えはしなんだよね」彼女は申し訳なさそうに言い。

「爺（じじ）ぃと協力すりゃあ―」と言いかけるが。そういや僕。「あの人の居場所分かんねえ」

「それは私が何とかする…」

「何から何まで済まん」

「…面白くなるぞお」そういう彼女と昼休みの教室に帰った。ついでの如く階段で躓（つまず）いた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　◆

　放課後。例の河原に鴻池（こうのいけ）と来た。

　実質（じっしつ）初デートで相手が人外だと知る不幸（アンラッキー）…

「んお！」爺（じじ）ぃはテントで酒を喰らっており。

「連れてきた」僕は鴻池を示し。

「こんにちは。お仲間さん」鴻池は爺ぃに挨拶し。

「なるほどのお…ワシで『見て』彼女で『掴む』…お前さん幸運を無くした割にやるじゃないか」爺ぃは赤い顔を僕に近づけ。

「不幸中の幸い…神もそこまで性格悪くないらしい」

「ま、偶然だと思うけど」鴻池は言い。

「しかし。じゃ。ワシはタダじゃ動かんぞお？」と彼は言うが。

「そういうと思って。オヤジの酒からパクってきた」僕が示すは７年モノのウィスキー。

「しっかたねえのお」ジジィは佇（たたず）まいを直し正座をし。右目を塞いで左目で僕の周囲を見はじめ。「ああ。お前のすぐ近くにあるんじゃな」と言う。なら―

「朝に言わんかい！！」

「ケツ出さないヤツにはこう」

「死ね」

「死ねん」

「戯（たわむ）れるのはそれくらいにして」鴻池は言い。

「それじゃあ―お願いします」僕は彼女に頭を下げるのだが。

「タダでする訳ないじゃん」鴻池はかく宣（のたま）い。

「お前もかよお…」こう嘆息（たんそく）する他（ほか）なく。

「さあ。私にも交渉して」彼女は言うが。一体何（なに）をお望みで？

「…何をお望みですか？」かく言うしかあるまいて。放っとくと不幸で僕は死にかねん。

「貴方（あなた）をちょうだい」彼女は僕の目をまっすぐ見据（す）えて言うが。

「具体的には？」そう、言ってることが曖昧（あいまい）過ぎ。

「貴方の存在を貰い受ける…」

「マジで？」

「嘘。でも君の人生の一部は貰いたいかな？」そういう彼女は顔を赤くしており。

「人外（じんがい）からの告白！！」と叫ぶしかなく。

「さあ、選びなさいよ」彼女は言う。

「…やるよ」僕は覚悟を決め、そう言い。

　　　　　　　　　　　　　　　　　◆

「―ええまあ。そういう出会いがありまして」タキシード姿の僕は披露宴場（ひろうえんじょう）のステージでそう言い。

「…そう言う訳でありまして」彼女が言葉を継（つ）ぐ。

　会場は笑いに包まれ。

　ああ。みんな、マジに取ってねえなあ、と僕は思い。

「仕方ないよ、この姿の私が人外だなんて思わないって」耳打ちする彼女。

「本当なんだけどなあ」と僕は呟（つぶや）く。

　７に纏（まつ）わる不幸（アンラッキー）は終わりはしたが。

　もう１個増えた不幸―いや幸運（ラッキー）―はまだ続く。

　傍（はた）から見たら不幸なのかも知れない。

　だが。不幸であるというのはある方向からの景色であり。

　別の次元を経由した目線からは幸運にも見えたりする。

　　　　　　　　　　　　　　　　　◆