お隣のぺらぺらしたもの

The Neighbor's Flimsy Things

　インターフォンが鳴った。玄関ドアが開くと、妙齢の女性が立っていた。

「隣に越して参りましたスジカワと申します。これはお近付きの印に、詰まらない物ですが」

　人懐こい慇懃さで挨拶を述べられたので、俺は寝惚け眼のままあたふたした。

「これはどうもご丁寧に。今後共、宜しくお願いします」

　こんなボロアパートにあんな美人がねぇ、人生捨てたもんじゃないねぇ、と朝食兼昼食に引っ越し蕎麦を食べようと長葱を刻んでいたら、またインターフォンが鳴った。

「今度、隣に入居しましたスジカワです。つい先程、家内がご挨拶に伺ったと思いますが、改めまして、亭主でございます」

「あぁ、態々（わざわざ）どうも。宜しくお願い致し上げます」

　すらっとした奥さんとは対照的な、でっぷりとした中年男だった。

　何だ、既婚者か、よくあんな美人を射止めたな、蓼食う虫も好き好きとは言うけれど、そうだ、七味唐辛子はあったかな、と蕎麦を茹でていたら、インターフォンが鳴った。

「隣に引っ越して来たスジカワと言います。先に両親が来たかも知れませんが、僕、長男です。若輩者ですが宜しくお願い致します」

「あ、あぁ、そうですか、どうも初めまして」

　あんな大きな子が居たんだな、母親似だな、長身で中々のイケメンだし、それにちゃんと躾が行き届いていて、両親は教育熱心なんだろうな、と感心しつつ蕎麦を流水で洗っていたら、インターフォンが鳴った。

「隣室のスジカワです。両親や兄はお伺いしたと存じますが、娘でございます。宜しくお願い申し上げます」

「これはまた、お気遣い頂きまして」

　あの子は父親に似ちゃったんだな、それにしてもこのアパートは全室ワンルームの筈だけど、家族四人で手狭じゃないのかな、と醤油に出汁を加えていたら、インターフォンが鳴った。

「この度、一家で越して参りましたスジカワと申します。不束者（ふつつかもの）でございますが、何卒（なにとぞ）よしなにお引き回しの程」

「どうぞお顔をお上げ下さい。皆様にご挨拶頂きまして、誠に恐れ入ります」

　あんなよぼよぼの爺さんまで、何度も何度もこういうのを有難（ありがた）迷惑っていうんじゃないのかね、まさか婆さんも居るんじゃないだろうな、と丼に盛り付けていたら、インターフォンが鳴った。

「あたくし、スジカワと申します。隣に引っ越して来ましたので、そのご挨拶に」

「はいはい、どうも初めまして。ちょっと忙しいのですみません」

　茹で過ぎの麺、薄過ぎの汁、辛過ぎの葱、掛け忘れの七味唐辛子――新しいお隣さんは、俺に美味い蕎麦を食わせたくなかったのだろうか。

　翌日、出勤の際に何気なく隣室のベランダを見上げると、快晴の青空を背に、丈が区々（まちまち）の何かぺらぺらした物が物干し竿に仲良く並び、薫風に戦（そよ）いでいた。

　それで家族揃って挨拶に来られなかったのか――悪気はなかった事が解り、俺は安心した。