血に濡れた愛

ありがとう

「面会時間は10分だ。無駄のないようにな」

そう言われ、目当ての彼はやってきた。

全身を真っ白の包帯でミイラのようにぐるぐる巻きにされ、車いすに乗ってやってきた。

「…久しぶりだな」

「ふん、たかが3日だろ。…何しに来た」

彼＿＿あの事件の首謀者は低く、そう尋ねた。

その眼には憎しみと憎悪。そして少しの後悔があった。

「…どうせ、俺を笑いに来たんだろ。滑稽だろうな。自分の彼女に手を出した男が、へまして、馬鹿して、何もかもすべて失ったんだ。さぞ、嬉しいだろうな」

「そんなつもりは、ない」

「ならなんだ？せめてもの償いとでもいうのか？ほざけ。そんなの、求めてな」

「そんなつもりも、ない」

「…なんだって？」

「聞こえなかった？そんなつもりもないって言ったの」

そういうと、不思議そうな顔をして。僕を睨んできた。

そんなもののために彼に会うわけがない。だって、僕の彼女に手を出したんだ。慈悲の心なんて持つわけがない。

「君に持つ情も、申し訳なさも、笑いものにする気も毛頭ないよ」

「…なら、なんで」

「今日はね、君に感（・）謝（・）し（・）に（・）来（・）た（・）ん（・）だ（・）よ（・）」

「…かん、しゃ？」

それはまるで後ろから殴られるかと思ったら撫でられたような。予想外が連続したような顔だった。

「うん。君のおかげでさ、伊豆奈はかなり怯えちゃったんだ」

「…だからなんだ？怯えた会長の顔の可愛さでも自慢しに来たのか？」

「裏掲示板で知った情報を持ってくるなんて。扱いやすくて助かったよ」

そこまで言って、彼は目を見開いた。

「…なぜ、そのことを…」

もう、遅い。君は負けたんだ。

「この世にはさ。そういうどきどきを恋のどきどきに勘違いさせて惚れさせる『吊り橋効果』ってのがあるんだ」

「…やめ、ろ」

「裏掲示板で君を見かけてさ。うまいこと利用できないか試してみたんだけど…僕の思い通りに動いてくれてよかったよ」

自分で掘った墓穴に徐々に気付いていく。彼に僕は救い（とどめ）を与えた。

「君のおかげで、僕の不安はかなり取り除かれたよ。君があんな馬鹿なことをしてくれたおかげで、伊豆奈はまだまだ僕にぞっこんだよ」

「……」

文字通り鬼の形相で睨んで来るが、それには構わず

心を刺すように。当て付けるように。勝った気でいるように。煽るように。

僕はいつしか練習したその顔で。彼ができるだけ壊れるように。

「ありがとう」

一言一言。噛み締めるように言い去った。

「おまえかぁ！お前が…お前が僕の！僕の人生を…これからを！未来を！過去を！すべて！全部！全部…」

負け犬の遠吠えのごとく、彼は力の限り。命を削って。

「奪っていったのかぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ!!!!!!!!!!!」

僕の宝物を傷つけた彼は、そう叫んだ。

ガンガンと頭を、体を撃ち付け隔たりを壊そうとする彼を警官が止めるころには、すでに10人をケガさせていた。

ま、僕らには関係のないことだ。

そう考えながら

「あ、侑斗くん！ここ！」

愛らしい伊豆奈の隣に立つ。

やはりここはいい。落ち着くし、暖かい。この居心地の良さを手放さないように。

そのために、僕は隠れて努力するんだ。